Từ lâu, việc nhai kẹo cao su thường bị đánh giá là không tốt vì nhiều lý do liên quan đến sức khỏe, văn hóa và tác động lâu dài đến cơ thể. Trước hết, từ góc độ sức khỏe, kẹo cao su thường chứa đường hoặc các chất tạo ngọt nhân tạo, có thể gây hại cho răng và hệ tiêu hóa nếu sử dụng thường xuyên.

Ngoài ra, về mặt môi trường, kẹo cao su không phân hủy sinh học và nếu không được xử lý đúng cách, chúng có thể trở thành rác thải gây ô nhiễm. Nhiều người có thói quen vứt bừa bãi trên đường phố, ghế ngồi hoặc sàn nhà, làm mất mỹ quan và gây khó khăn cho việc vệ sinh công cộng.

Tuy nhiên theo các chuyên gia, việc nhai kẹo cao su thật sự mang lại nhiều lợi ích sức khỏe hơn bạn tưởng. Chỉ cần nhai đúng loại và đúng cách, chắc chắn cơ thể sẽ "hưởng thụ" một số lợi ích như sau.

Lợi ích của việc nhai kẹo cao su

Mới đây, một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Khoa học Y khoa Quốc tế cho thấy rằng, nhai kẹo cao su là một cách để nâng cao nhận thức của não bộ. Cụ thể hơn, việc này kích hoạt một số vùng não cần thiết để cải thiện chức năng não. Nhờ vậy mà phòng ngừa các bệnh về nhận thức như Alzheimer.

Ngoài ra, nhai kẹo cao su còn có tác dụng giảm căng thẳng và lo âu, giúp điều hòa hormone cortisol – một loại hormone gây stress. Việc duy trì mức độ căng thẳng thấp có thể ngăn ngừa các vấn đề về tâm lý và bảo vệ sức khỏe não bộ lâu dài. Chưa kể nó còn kích thích vùng hippocampus – khu vực quan trọng trong não bộ liên quan đến trí nhớ và học tập.

Thêm vào đó, nhai kẹo cao su giúp hơi thở thơm mát hơn. Khi nhai thì tuyến nước bọt hoạt động mạnh, giúp rửa trôi vi khuẩn, mảng bám và các vụn thức ăn còn sót lại – những nguyên nhân làm hơi thở có mùi. Đặc biệt, các loại kẹo cao su có hương bạc hà, quế hoặc xylitol vừa tạo cảm giác sảng khoái tức thì, vừa ức chế sự phát triển của vi khuẩn gây mùi.

Theo các chuyên gia, lợi ích của việc nhai kẹo cao su còn được biết đến như sau:

1. Hỗ trợ hệ tiêu hóa

Khi nhai, tuyến nước bọt hoạt động mạnh hơn, giúp trung hòa axit dạ dày và bảo vệ niêm mạc thực quản, đặc biệt có lợi cho những người bị trào ngược axit hoặc ợ nóng. Nước bọt cũng chứa các enzym tiêu hóa như amylase, giúp hỗ trợ quá trình phân hủy tinh bột ngay từ trong khoang miệng, giảm áp lực lên dạ dày và ruột non.

Ngoài ra, nhai kẹo cao su có thể kích thích nhu động ruột, giúp hệ tiêu hóa hoạt động trơn tru hơn. Việc nhai tạo ra một phản xạ sinh học làm tăng sản xuất dịch tiêu hóa và kích thích hoạt động của đường ruột, giúp giảm táo bón, hỗ trợ quá trình bài tiết.

2. Ngừa sâu răng hiệu quả

Khi ăn uống, đặc biệt là thực phẩm chứa đường, tinh bột, vi khuẩn trong miệng sẽ lên men chúng và tạo ra axit, làm mòn men răng, dẫn đến sâu răng. Việc nhai kẹo cao su không đường giúp tăng sản xuất nước bọt, làm loãng axit. Nhờ vậy rửa trôi mảng bám và cung cấp các khoáng chất quan trọng để tái tạo men răng.

Bên cạnh đó, một số loại kẹo cao su chứa xylitol – một chất tạo ngọt tự nhiên có khả năng ức chế sự phát triển của vi khuẩn Streptococcus mutans, nguyên nhân chính gây sâu răng. Xylitol không chỉ giúp giảm lượng vi khuẩn trong miệng mà còn tạo ra môi trường ít axit hơn, giúp răng được bảo vệ tốt hơn.

3. Giúp kiểm soát cân nặng

Khi nhai, cơ hàm hoạt động liên tục, gửi tín hiệu đến não bộ giúp tạo cảm giác no và giảm sự thèm ăn đối với các món ăn vặt không lành mạnh. Một số nghiên cứu cho thấy nhai kẹo cao su trước bữa ăn có thể giúp giảm lượng thực phẩm tiêu thụ, từ đó hỗ trợ duy trì cân nặng hợp lý.

Ngoài ra, nhai kẹo cao su còn có thể giúp kiểm soát thói quen ăn uống tùy tiện, đặc biệt là khi căng thẳng hoặc buồn chán. Thay vì tìm đồ ăn vặt giàu calo như bánh kẹo hay đồ chiên rán… việc nhai kẹo cao su không đường có thể giúp giảm bớt cảm giác thèm ăn, mà không làm tăng đáng kể lượng calo nạp vào cơ thể.

4. Giảm cảm giác buồn nôn

Ít ai biết rằng, một số loại kẹo cao su có chứa bạc hà hoặc gừng – hai thành phần tự nhiên đã được chứng minh có tác dụng làm dịu dạ dày và giảm cảm giác buồn nôn. Hương vị the mát của bạc hà giúp thư giãn cơ trơn trong dạ dày, trong khi gừng có đặc tính chống viêm, hỗ trợ tiêu hóa và ổn định hệ thần kinh.

Bên cạnh đó, việc nhai kẹo cao su cũng có thể đánh lạc hướng não bộ khỏi cảm giác buồn nôn. Bằng cách tạo ra một hành động lặp đi lặp lại, nhai kẹo cao su giúp giảm lo lắng và căng thẳng – những yếu tố có thể làm trầm trọng hơn tình trạng buồn nôn.

Lưu ý khi nhai kẹo cao su hàng ngày

Trước hết, nên chọn các loại kẹo cao su không đường, đặc biệt là những loại có chứa xylitol, vì chúng giúp giảm nguy cơ sâu răng và không làm tăng đột ngột lượng đường trong máu. Ngược lại, kẹo cao su có đường có thể làm tăng nguy cơ mắc các bệnh răng miệng, ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tổng thể nếu ăn quá nhiều.

Thứ hai, không nên nhai kẹo cao su quá lâu hoặc quá thường xuyên. Việc nhai liên tục trong thời gian dài có thể khiến cơ hàm bị căng thẳng, dẫn đến đau khớp thái dương hàm và mỏi cơ hàm. Ngoài ra, nhai quá nhiều cũng có thể kích thích dạ dày tiết axit liên tục, gây ra các vấn đề tiêu hóa như trào ngược dạ dày hoặc đau dạ dày.

Theo Indiatimes, Healthline