Hơn 1.000 học sinh đã bị bắt trong các vụ bắt cóc hàng loạt để đòi tiền chuộc do những băng nhóm tội phạm thực hiện ở các bang miền Trung và Tây Bắc Nigeria kể từ tháng 12/2020, với hàng chục em vẫn bị giam cầm.

Quỹ Nhi đồng Liên Hợp Quốc (UNICEF) xác nhận, đã có 20 vụ tấn công vào các trường học ở Nigeria trong năm nay, hơn 1.400 học sinh đã bị bắt cóc và 16 em đã thiệt mạng.

Hầu hết học sinh đã được thả sau các cuộc đàm phán về tiền chuộc. Tuy nhiên, việc thả học sinh chỉ diễn ra sau vài tuần hoặc vài tháng bị giam cầm, thường là trong điều kiện tồi tệ ở các trại nông thôn.

UNICEF cho biết trong một tuyên bố: "Các gia đình và cộng đồng tại Nigeria vẫn lo sợ về việc cho con em mình trở lại lớp học do nhiều vụ tấn công trường học và bắt cóc học sinh đã diễn ra".

Theo UNICEF, hơn 37 triệu trẻ em Nigeria sẽ bắt đầu năm học mới trong tháng này. Trong khi đó, theo ước tính, khoảng 1 triệu trẻ em có khả năng sẽ không quay trở lại trường học. Chính quyền một số bang đã phải tạm thời đóng cửa trường học sau các vụ bắt cóc.

Các bang miền Trung và Tây Bắc Nigeria từ lâu đã phải vật lộn với tình trạng bạo lực "ăn miếng trả miếng" giữa những người chăn gia súc du mục và các cộng đồng nông dân tranh giành đất canh tác, chăn thả và nguồn nước. Những cuộc tấn công ngày càng leo thang với sự xuất hiện của các băng nhóm tội phạm, băng cướp có vũ trang đột kích vào những ngôi làng, bắt trộm gia súc và bắt cóc để đòi tiền chuộc.

Năm 2021, các băng cướp đã nhắm mục tiêu vào nhiều trường học và cao đẳng ở vùng Tây Bắc của Nigeria. Chúng bắt cóc và di chuyển các học sinh đi giấu ở những khu rừng, trong khi các đối tượng đàm phán về việc đòi tiền chuộc.

Tuần trước, ở vùng Tây Bắc bang Zamfara, khoảng 70 sinh viên đã bị bắt cóc và được trả tự do trong tuần này. Quân đội Nigeria đã bắt đầu triển khai cuộc tấn công chống lại các băng nhóm bắt cóc, cướp bóc ở khu vực này.