Chiếc bình sứ xanh trắng cao 66cm này đã được một gia đình dùng làm chặn cửa trong vòng 36 năm.

Cặp vợ chồng trung niên đến từ Birmingham - những người không muốn tiết lộ danh tính - đã thừa kế vật trang trí 300 năm tuổi này từ người cô họ, người buôn đồ cổ ở Cornwall, Anh.

Họ đã cân nhắc đến việc bán nó như một cuộc đấu giá xe hơi địa phương nhưng sau đó lại quyết định đem nó đi đấu giá tại Hansons Auctioneers ở Etwall, Derby.

Chuyên gia Adrian Rathbone cho biết: "Sau khi họ được thừa kế chiếc bình, nó được dùng để chèn cửa vì nó to và nặng.

Tôi thấy nó đặt ở hiên nhà và đôi vợ chồng nói với tôi rằng họ luôn thắc mắc không biết chiếc bình sứ này có giá trị gì không. Tôi chú ý đến có một con dấu đóng ở đáy của chiếc bình nên đã mang nó về để xem xét kỹ hơn. Chúng tôi xác nhận con dấu đó là của Hoàng đế Càn Long, người trị vì Trung Quốc trong thế kỷ 18.

Chiếc bình sứ này được sản xuất để đặt ở một trong những cung điện của Càn Long. Ban đầu, chúng tôi định giá nó khoảng 20.000 - 40.000 bảng Anh nhưng sau khi nghiên cứu thêm và nhận được nhiều sự quan tâm cũng nhưng đăng ký xem nó, chúng tôi quyết định nâng giá lên".

Họ không biết chiếc bình này đã đến Anh bằng cách nào và khi nào nhưng đôi vợ chồng nói rằng cô của họ đã mua nó tại một cuộc bán nhà vào những năm 1930 và bà cũng không biết giá trị thực của nó.

Charles Hanson, người quản lý nhà đấu giá, cho biết: "Đó thực sự là một phát hiện đáng kinh ngạc. Đây là phát hiện lớn nhất của chúng tôi cho đến nay".

Theo tờ Mirror, chiếc bình sau đó đã được một người Trung Quốc mua lại với mức giá 650.000 bảng Anh (21 tỷ đồng).