Nelson Mandela sinh ngày 18/7/1918, trong một gia đình hoàng gia của bộ tộc Thembu nói tiếng Xhosa ở làng Mvezo, Nam Phi. Khi đang theo học ngành luật lúc còn trẻ, ông bắt đầu tham gia phong trào đấu tranh chống phân biệt chủng tộc. Năm 1944, ông gia nhập đảng Quốc đại (ANC) và giúp thành lập liên minh thanh thiếu niên cho đảng này. "Quyền anh là sự bình đẳng. Trên sàn đấu, thứ bậc, tuổi tác, màu da và sự giàu có là không liên quan", Mandela viết trong tự truyện của mình có tên "Long Walk to Freedom".
Bức ảnh đám cưới của nhà lãnh đạo chống chủ nghĩa Apatheid ở Nam Phi với người vợ Winnie năm 1957.
Nelson Mandela đến London, thủ đô nước Anh vào năm 1962 để thăm Oliver Tambo, một người bạn và là nhà hoạt động chống chủ nghĩa Apartheid.
Ngày 12/6/1964, Nelson Mandela bị kết án tù chung thân với tội danh phá hoại. "Tôi không phủ nhận mình đã lên kế hoạch phá hoại. Nhưng tôi không lên kế hoạch đó với tinh thần liều lĩnh hay vì tôi thích bạo lực. Tôi lên kế hoạch đó trong sự bình tĩnh và tỉnh táo trước một tình huống chính trị đã phát sinh sau nhiều năm dân tộc tôi bị người da trắng áp bức, bóc lột dưới chế độ độc tài", ông nói trước tòa.
Bức ảnh chụp ngày 16/6/1964 cho thấy hình ảnh 8 người, trong đó có thủ lĩnh phong trào chống Apatheid và thành viên đảng Quốc đại (ANC) Nelson Mandela, bị kết án chung thân vẫn giơ cao nắm đấm thách thức qua song sắt của xe tù.
Bức ảnh lịch sử ngày 11/2/1990 khi Nelson Mandela và vợ Winnie bước ra khỏi nhà tù Victor Verster ở Parl, gần Cape Town, Nam Phi sau khi Mandela bị giam giữ suốt 27 năm.
Giáo hoàng John Paul II bắt tay Nelson Mandela khi ông tới thăm Vatican vào ngày 15/6/1990.
Nelson Mandela bắt tay với Thủ tướng Anh Margaret Thatcher vào tháng 7/1990.
Chủ tịch đảng ANC Nelson Mandela được những người ủng hộ trẻ tuổi vây quanh ở Johannesburg vào ngày 31/5/1992.
Nelson Mandela và Tổng thống Nam Phi F.W.De Klert được trao huy chương và chứng nhận giải Nobel Hòa bình vào năm 1993.
Đức Dalai Lama vừa đi vừa nắm tay Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela trong chuyến thăm chính thức tới Cape Town, Nam Phi vào ngày 22/8/1996.
Nelson Mandela đứng bên cạnh nữ hoàng Elizabeth II khi tới thăm cung điện Beckingham ở London ngày 9/7/1996.
Nelson Mandela mặc đồng phục thể thao Olympic của Nam Phi khi cùng một vệ sĩ băng qua con phố ở London vào năm 1996.
Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela vui vẻ trò chuyện cùng Chủ tịch tập đoàn Microsoft Bill Gates tại Cape Town vào ngày 11/3/1997.
Nelson Mandela dẫn đường cho Công nương Diana ở Cape Town năm 1997 trong cuộc gặp thảo luận về sự đe dọa của AIDS tại quốc gia Nam Phi.
Ảnh chụp ngày 27/5/1998 khi Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela và Tổng thống Mỹ Bill Clinton nhìn qua song sắt phòng giam số 5, nơi Mandela từng bị giam giữ.
Nelson Mandela và nhà lãnh đạo Palestine Yassser Arafat trong một cuộc gặp tại Cape Town, Nam Phi vào ngày 11/8/1998.
Nelson Mandela và Chủ tịch Cuba Fidel Castro trong cuộc gặp kỷ niệm 50 năm hiệp định GATT vào năm 1998.
Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela và ca sĩ Michael Jackson tại một cuộc họp báo ở Cape Town vào năm 1999.
Tổng thống Mỹ George W.Bush nhìn lên cựu Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela trong buổi họp báo bên ngoài Nhà Trắng vào ngày 12/11/2001.
Cựu Tổng thống Nelson Mandela tung "cú đấm" vào cằm cựu vô địch quyền anh thế giới Muhammad Ali khi hai "người khổng lồ" gặp nhau vào tháng 6/2003.
Nelson Mandela hôn nữ ca sĩ Mỹ Beyonce Knowles trong buổi nhạc hội phòng chống AIDS ở Cape Town, Nam Phi vào năm 2003.
Cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton thân tình nắm tay cựu Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela vào năm 2007 trong chuyến thăm quỹ Nelson Mandela ở Johannesburg.
Diễn viên Brad Pitt chụp ảnh cùng cựu Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela sau khi được bổ nhiệm làm Đại sứ của chiến dịch Mandela vào năm 2009.
Nelson Mandela chụp ảnh bên chiếc cúp Vô địch thế giới bóng bầu dục năm 2007
Nelson Mandela, 94 tuổi, tại nhà riêng ở Qunu, Nam Phi khi Ngoại trưởng Mỹ Hillary Rodham Cliton tới thăm vào năm 2012.
Bức ảnh gương mặt phản chiếu trong gương của cựu Tổng thống Nelson Mandela do nhiếp ảnh gia Adrian Steirn vào ngày 13/9/2011
