Kathleen Elkins đã thực hiện “chế độ tiền mặt” - và chế độ này đã kéo dài được hai tháng. Ngân sách mà cô sử dụng là 60 đô la (gần 1,4 triệu đồng)/tuần để trang trải mọi thứ (bao gồm mua sắm ở cửa hàng tạp hóa, quán bar và nhà hàng, giặt là, giấy vệ sinh, phương tiện đi lại), ngoài những chi phí cố định của mình.

Sau 4 tuần chi tiêu dưới 60 đô (1,4 triệu đồng)/tuần, cô đã học được một số cách hay để chi tiêu hữu ích từng đồng tiền ở một thành phố đắt đỏ như New York.

Nếu bạn đang muốn tiết kiệm nhiều hơn và chi tiêu ít hơn, đây là 7 mẹo mà cô đã chia sẻ.

1. Theo dõi chi tiêu

Kathleen Elkins luôn dành 5 phút vào cuối mỗi ngày để ghi lại mọi thứ mình đã mua vào bảng tính Excel. Thói quen này giúp cô có thể thấy chi phí tổng một cách dễ dàng.

Chúng ta vốn sẽ không nhận ra mình đã tiêu bao nhiêu tiền cho đến khi bắt đầu viết ra tất cả những gì mình mua. Và bảng theo dõi này giúp cho cô có ý tưởng về những chi tiêu mà xu hướng là vô tâm và những điều có thể cắt giảm. Cuối mỗi ngày cô cũng ghi lại một khoản chi không quá cần thiết mà mình đã thực hiện.

Bảng thống kê này cũng giúp cô có trách nhiệm hơn - cảm thấy cần cân nhắc hơn trong mỗi lần mua hàng.

Nó cũng thách thức cô phải giảm chi phí mỗi ngày, mỗi tuần và mỗi tháng. Việc ghi lại chi phí trở thành một trò chơi và cô bắt đầu xem mình có thể chi tiêu trong khoảng 0 - 5 đô la (khoảng 115.000 đồng) trong bao nhiêu ngày liên tiếp.

Cô cũng luôn biết chính xác số tiền còn lại trong ngân sách của mình nhờ việc nhìn vào bảng thống kê này. Ví dụ: nếu thứ Hai và thứ Ba là những ngày có mức chi tiêu cao, cô sẽ đảm bảo cắt giảm cho những ngày còn lại trong tuần.

2. Làm đồ ăn tại nhà

Nhà hàng và các quầy bar luôn có cách khiến bạn phải chi nhiều hơn. Bạn càng làm nhiều thực phẩm ở nhà, bạn càng tiết kiệm được nhiều. Thêm vào đó, tự nấu ăn sẽ đảm bảo vệ sinh hơn là ăn bên ngoài.

Elkins cũng cố gắng hạn chế số lần đi siêu thị hoặc các cửa hàng tiện lợi, bởi đây cũng chính là lúc cô thường nhặt thêm đồ ăn vặt hay đồ uống.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Kathleen Elkins loại bỏ hoàn toàn việc đi tới các nhà hàng và quán bar. Cô vẫn xem chúng là một cách thú vị để giao lưu và chỉ cần đảm bảo rằng thiết lập ngân sách cho việc ăn uống ở ngoài và tuân thủ.

3. Cắt giảm hóa đơn tạp hóa

Hóa đơn hàng tạp hóa hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát. Bởi bạn không bị ràng buộc vào một hợp đồng như đang sử dụng điện thoại di động hoặc internet. Và bạn rất có thể tìm được cách cắt giảm nhanh chóng.

Hãy bắt đầu bằng cách tìm ra số tiền bạn chi tiêu cho cửa hàng tạp hóa mỗi tháng. Xem bảng sao kê thẻ tín dụng hoặc sắp xếp các biên lai mua sắm. Sử dụng dữ liệu để lập một ước tính và sau đó đặt mục tiêu cắt giảm con số đó.

4. Đặt mục tiêu tiết kiệm

Có mục tiêu tiết kiệm cụ thể là một chiến lược tiết kiệm tiền cực kỳ hiệu quả. Ví dụ như tiết kiệm đi du lịch, tiết kiệm nâng cấp laptop, điện thoại, xe...

Mỗi khi bạn chuẩn bị mua một thứ gì đó mà không nhất thiết phải cần đến - ví dụ như một ly cà phê, làm móng... hãy hình dung số tiền đó có thể mua được gì cho bạn khi đi du lịch hoặc những món đồ đang mơ ước. Và sau đó tự hỏi liệu bạn có nhất thiết phải mua chúng không?

5. Nói không khi cần thiết

Việc tiêu tiền ở bất kỳ thành phố nào cũng vô cùng dễ dàng và áp lực chi tiêu cũng không giúp ích được gì. Nếu bạn bè đang gọi món khai vị và vài ly đồ uống, rất có thể bạn cũng sẽ làm vậy, ngay cả khi không có tiền.

Sau khi sống bằng tiền mặt 60 đô/tuần, Kathleen Elkins cảm thấy thoải mái hơn khi từ chối các cuộc gặp gỡ một cách lịch sự.

Tất nhiên, bạn hoàn toàn có thể đồng ý cho những cuộc gặp gỡ mà không hề phải tiêu tiền - hãy cứ tạo dựng các mối quan hệ, gặp mặt bạn bè và người thân.

6. Đi bộ, xe đạp hoặc sử dụng phương tiện công cộng để đi làm

Thay vì sử dụng xe máy, ô tô đi làm, bạn có thể sử dụng phương tiện công cộng hoặc đi bộ đi làm nếu gần.

Như Kathleen Elkins đã sử dụng 12 phút để đi tàu điện ngầm hoặc đi bộ 35 phút để đến nơi làm việc. Cách này giúp cô tiết kiệm được 117 đô (2,7 triệu đồng)/tháng.

Trường hợp nếu nhà bạn ở quá xa nơi làm việc, thì có thể hỏi đồng nghiệp và đi chung xe.

7. Chỉ sử dụng tiền mặt

Khi bạn phải chi tiêu eo hẹp, việc không sử dụng thẻ có thể tạo nên sự khác biệt. Nó giúp bạn hiểu rõ và chính xác số tiền đang chi tiêu và số tiền còn lại trong ngân sách. Ngoài ra, việc nhìn thấy những đồng tiền biến mất ngay trước mặt khiến bạn quý trọng chúng hơn.