1. Phở khô

Có thể nói đây là món ăn nổi tiếng nhất mà ai ai cũng phải nếm thử khi đến Pleiku. Phở khô còn gọi là phở 2 tô, nghĩa là một phần ăn sẽ gồm một tô phở đã trụng kèm chút tóp mỡ, thịt xay, và một tô nước lèo kèm thịt. Dọn kèm đó sẽ là đĩa giá trụng, đĩa húng quế, xà lách và không thể thiếu tương đen.

Khi ăn, bạn sẽ nêm thêm tương, chanh, ớt nước lèo tuỳ ý để sợi phở thấm đều gia vị. Ăn phở hai tô, người thấy cái dai dai của sợi phở, cái đậm đà của tương đen, cái ngọt của nước lèo. Phở hai tô có thể ăn kèm với thịt gà hoặc thịt bò nhưng phiên bản thịt bò có phần phổ biến hơn. Mức giá trung bình của món đặc sản này là từ 30 đến 40 ngàn đồng nhưng lượng thịt thà đi kèm đầy đặn, rất chất lượng.

2. Bánh xèo

Dọc các tỉnh miền Trung, miền Nam, gần như tỉnh nào cũng có bánh xèo và bánh xèo mỗi nơi lại mỗi khác biệt. Bánh xèo Pleiku không ngoại lệ. Món bánh xèo ở phố núi có đặc trưng là vỏ rất giòn rụm. Đặc biệt, ngoài kiểu đổ bánh gập đôi thông thường, người ta còn đổ bánh tròn xoe theo đúng hình lòng chảo, bên trên là tôm, thịt bò, trứng tùy khách gọi.

Một chiếc bánh xèo thập cẩm như trong ảnh thoạt nhìn không mấy xi nhê, nhưng nguyên một trái trứng cùng lượng thịt thà hậu hĩ, đĩa rau lớn kèm theo đủ khiến bạn ăn xong cũng ngang bụng. Bánh xèo Pleiku có giá từ 5 ngàn đến trên 30 ngàn/ cái, tùy theo kích thước bánh và nhân đi kèm.

3. Cafe

Đã đến đất Tây Nguyên, đất cafe mà không uống cafe thì có lỗi vô cùng. Chưa kể các quán cafe ở Pleiku thì nhiều vô cùng, từ quán bình dân cho đến những quán decor xinh xắn rất trendy và nhiều góc sống ảo như ở các thành phố lớn.

Nhưng nếu hỏi đến quán cafe nổi tiếng ở Pleiku, thế nào bạn cũng được chỉ đến quán Thu Hà trên đường Nguyễn Thái Học. Thu Hà thuộc dạng quán bình dân, không gian rộng rãi, sạch sẽ nhưng không quá đầu tư trang trí. Tuy vậy hơn 40 năm gắn bó với Pleiku, quán đã trở thành điểm hẹn quen thuộc của cả người dân lẫn du khách khi đến thăm thành phố xinh đẹp này.

Sáng trước giờ đi làm và chiều tan tầm là thời điểm quán đông nhất. Có cảm giác cả thành phố đều gặp nhau ở đây. Người ta ghé quán để làm một ly cà phê cho tỉnh táo trước khi đi làm, nhâm nhi ly nước vừa đắng vừa ngọt tám chuyện với bạn bè trước khi về nhà. Vào cuối tuần, lượng khách đến quán càng đông hơn, cánh đàn ông ưa đậm đà thì gọi một ly cà phê đen, chị em thì ly cà phê sữa, bạc xỉu. Vậy cũng đủ để người ta nhớ về vị cà phê Tây Nguyên.

4. Lụi nướng

Lụi nướng là món ăn chơi rất phổ biến ở Pleiku. Cứ tầm chiều đến là thời điểm các quán lụi bắt đầu vào guồng đông khách. Lụi là những cuốn bánh tráng nhỏ cỡ đầu ngón tay, bên trong có thịt xay, nấm mèo. Vì chiếc lụi nhỏ như thế nên người ta thường làm thành từng xiên que với chừng 5 chiếc/ xiên.

Chiều Pleiku khá lạnh, lúc ấy những xiên lụi nướng trên than hồng càng trở nên mời gọi hơn bao giờ hết. Những chiếc lụi trong giòn, ngoài mềm chấm với nước tương me hoặc tương đậu khiến bạn chẳng muốn ngừng miệng. Lụi nướng giá chỉ khoảng 3 ngàn/ xiên, rất bình dân.

5. Bún riêu

Ẩm thực Pleiku không qua đa dạng nhưng mỗi món ăn đều là một bất ngờ, như món bún riêu chẳng hạn. Bún riêu ở đây rất đa dạng đồ ăn kèm, nào giò heo, thịt bò, giò, huyết heo và không thể thiếu một phần cục riêu to, ăn vừa thơm, vừa ngậy. Đặc biệt dù là cục riêu nhưng khi ăn lại có vị tôm rất lạ miệng.

Tô bún chất lượng ăn kèm đủ thứ đồ gia giảm, nào ớt ngâm, ớt xanh, rau sống, nếu thích đậm đà có thể thêm chút mắm nêm. Một tô bún riêu giá chỉ 20 đến 30 ngàn nhưng chất và lượng đều khiến bạn khó quên.

6. Gà nướng - cơm lam

Đến Pleiku mà không thưởng thức đặc sản gà nướng của người dân tộc Jarai thì quả là thiếu sót. Có rất nhiều quán nướng Jarai trong thành phố, nhưng hấp dẫn nhất nổi tiếng nhất phải kể đến quán Gà nướng Plei Têng kế bên Biển Hồ, thuộc làng Têng, xã Tân Sơn.

Gà ở đây được nướng quay tròn bên bếp nướng lộ thiên là một đống than rừng rực cháy đỏ. Xung quanh đống than là những con gà đã làm sạch cắm vào những thanh tre theo chiều thẳng đứng. Miếng thịt gà nướng ngọt ăn kèm với cơm lam mềm dẻo đơn giản nhưng vô cùng thuyết phục, khiến bạn nhớ mãi không thôi.

7. Bún cua thối

Trong số những đặc sản Pleiku thì bún cua thối có lẽ là món ăn mang tính thử thách và có phần khó ăn. Lý do là bởi nước dùng của món bún cua thối được chế biến bằng cách lọc cua xong thì ủ một ngày đêm, vì thế có mùi rất nặng và đặc trưng. Món này nặng mùi đến mức, dù cách tiệm vài nhà nữa mới đến nơi bạn cũng dễ dàng ngửi thấy.

Một tô bún cua thối đơn giản chỉ là một nắm bún nhỏ, ít măng, chan xâm xấp nước dùng cua, rồi thêm tóp mỡ hành phi, da heo khô. Dọn kèm bún sẽ là rau sống và trứng vịt om trong nồi nước dùng nếu bạn có nhu cầu. Bún cua thối chính là món ăn gây nhiều tranh cãi, người không chịu được mùi sẽ khó mà ăn được. Nhưng nếu ăn được, bạn sẽ cảm nhận được vị đậm đà, cay cay rất riêng.