Sau ba năm phải đương đầu với sự khắc nghiệt trên hòn đảo kể từ khi "vợ" và hai con mất đi, Ponso mừng rỡ khi được gặp vị khách hiếm hoi đầu tiên tới thăm nó vào năm nay. Theo lời kể của cô Estelle Raballand, giám đốc Trung tâm Bảo tồn tinh tinh, để thể hiện niềm vui sướng của mình, Ponso "cười ngoác đến cả mang tai" và chạy đến ôm chầm lấy cô khi Estelle tiến lại gần nó.

Ba năm trước, chú tinh tinh 10 tuổi  này bị bỏ rơi bên Bờ Biển Ngà, Châu Phi cùng 65 con tinh tinh khác. Những con tinh tinh này do trung tâm huyết học New York bắt giữ để nghiên cứu bệnh viêm gan. Trong quá trình nghiên cứu, chúng bị gây mê và bị xích vào cổ. Sau khi hoàn thành quá trình thí nghiệm kiểm tra, người ta đưa chúng ra nhiều hòn đảo cách xa đất liền. Những con đảo này đều không có nguồn thức ăn tự nhiên mà do người ta mang các nguồn thực phẩm sẵn đến theo đợt.

Lúc đầu, bầy tinh tinh cùng đàn với Ponso ở hòn đảo đầu tiên gồm 20 cá thể và có độ tuổi từ 7 đến 11. Nhưng chỉ sau 9 tháng, có tới 11 con bị chết do điều kiện sống khắc nghiệt, 9 con sống sót còn lại được gửi đến một hòn đảo khác. 

Nhưng môi trường sống ở hòn đảo thứ hai này cũng không khá hơn, số lượng cá thể lại tiếp tục giảm dần, chỉ còn lại gia đình Ponso. Thỉnh thoảng, Germain, một nông dân sống gần hòn đảo, lại đưa chuối, bánh mì ra cho chúng và đến nay thì đây cũng là nguồn thực phẩm duy nhất mà chú tinh tinh có thể sống sót.

Tuy nhiên, số thức ăn đó cũng không thể duy trì sự sống cho gia đình của Ponso. Cuối năm 2013, bạn đời và hai đứa con của Ponso cũng chết, để lại mỗi mình chú cô độc trên hòn đảo. 

Trải qua một thời gian sinh tồn khó khăn và đầy sự cô đơn, chú ta tỏ ra mừng rỡ khôn xiết và cười ngoác đến cả mang tai khi gặp được một bóng người và lao vào ôm chầm lấy vị du khách hiếm hoi. Hiện nay, chú tinh tinh nay đã 40 tuổi.