Sau khi Đất rừng phương Nam bản điện ảnh ra rạp, dàn diễn viên bản truyền hình của bộ phim Đất phương Nam lên sóng năm 1997 cũng hot trở lại. Từng là tuổi thơ của nhiều thế hệ khán giả, cuộc sống hiện tại của các diễn viên bản gốc cũng khiến netizen tò mò. Khác với Hùng Thuận (diễn viên đảm nhận vai bé An), cuộc sống của Phùng Ngọc (diễn viên đảm nhận vai thằng Cò) trong tác phẩm của nhà văn Đoàn Giỏi bản truyền hình vô cùng khó khăn.

Không theo đuổi nghiệp diễn, Phùng Ngọc hiện tại mưu sinh bằng nhiều nghề khác nhau như: chạy xe ôm, làm bảo vệ, thợ cắt tóc,... Anh cũng chưa lập gia đình, đang ở trong một khu trọ và làm bảo vệ gần đó. 

Vào năm 2015, "thằng Cò" nổi tiếng một thời của Đất phương Nam khiến netizen xôn xao khi tiết lộ câu chuyện bị "bé An" Hùng Thuận chặn số lúc anh gọi điện vay 2 triệu đồng mua xe máy. Thời điểm đó, Phùng Ngọc chia sẻ lý do đã lâu không liên hệ với Hùng Thuận kể từ sau Đất phương Nam: "Cách đây vài năm, tôi được ca sĩ Kỳ Phương mời đóng trong một clip ca nhạc. Nhưng vì biết ngoại hình của mình không được như xưa nên tôi từ chối. Sau đó, Kỳ Phương có cho tôi số điện thoại của Hùng Thuận để có việc gì thì liên lạc. Trong lúc không có xe đi lại vì chiếc xe cũ tôi mua 700 nghìn đã bị hỏng, tôi có điện thoại cho Hùng Thuận vay 2 triệu để mua xe mới và hứa sẽ đi làm để trả lại tiền. Khi nghe cuộc gọi của tôi, Hùng Thuận chỉ 'ừ ừ' và chặn luôn số điện thoại của tôi. Từ lần ấy tôi không liên lạc lại với Hùng Thuận nữa…".

Sau khi có thông tin về việc chặn số và "keo kiệt" với bạn diễn, Hùng Thuận khi đó tỏ ra khá bối rối. Nam diễn viên cho biết, đúng là có sự việc anh chặn số của 1 người mượn tiền anh qua điện thoại, nhưng Hùng Thuận hoàn toàn không biết đó là "thằng Cò".

Nam diễn viên phân trần: "Cách đây một thời gian, đúng là có 1 người gọi điện tới cho tôi lúc nửa đêm và gọi rất nhiều lần. Người đó nói là quen tôi và muốn vay tiền. Thế nhưng, người đó gọi cho tôi trong trạng thái không tỉnh táo lắm. Tôi đoán rằng khi gọi cho tôi, người đó đang say xỉn. Tôi cảm thấy rất bất tiện. Hơn nữa, mọi người đều biết rằng hoàn cảnh của tôi cũng không hề giàu có hay dư giả gì. Thế nên tôi đã chặn số điện thoại đó lại. Thực sự, tôi không biết người gọi điện thoại để mượn tiền đó có phải là Ngọc hay không nữa!". 

Gần đây nhất, hai diễn viên nhí một thời của Đất phương Nam đã gặp lại vào đầu tháng 10. Trước khi tham dự buổi ra mắt phim bản điện ảnh, Hùng Thuận đã đăng tải một đoạn clip đến thăm người bạn cũ và được người hâm mộ chia sẻ khắp các diễn đàn MXH. "Bé An" - "thằng Cò" gây xúc động khi diễn lại một phân cảnh trong phim khiến người xem không khỏi bồi hồi. 

Thấy hoàn cảnh Phùng Ngọc bấp bênh, Hùng Thuận ngỏ ý muốn mời người bạn cũ về công ty mình làm việc. Cả hai sẽ cũng livestream bán hàng, toàn bộ hoa hồng và doanh thu của phiên live được Hùng Thuận tặng cho Phùng Ngọc để anh trang trải cuộc sống. "Tôi mời Ngọc về công ty làm ở đó có luôn cái phòng cho Ngọc ở đó, Ngọc về làm cùng tôi. Hàng tháng, công ty cũng sẽ gửi Ngọc một mức lương cố định, nói chung là vừa có việc và vừa có chỗ ở", Hùng Thuận đề xuất với Phùng Ngọc. 

Có thể thấy, mối quan hệ hiện tại giữa Hùng Thuận và Phùng Ngọc vẫn tốt đẹp sau khi hóa giải mọi hiểu lầm. Nhiều người còn ủng hộ khi thấy “bé An” sau khi thành công quay lại giúp đỡ hoàn cảnh "thằng Cò".