Vào nhưng năm 70 của thế kỷ XVIII, người ta tẩy các vết chì bằng cách làm ẩm các mẩu bánh mì và cuộn chúng lại thành những phần nhỏ. Tuy nhiên, do được làm từ bánh mì nên nhược điểm của nó chính là dễ bị mốc và dễ nát. 

 

Vào năm 1770, nhà triết học Joseph Priestley là người đã phát hiện ra oxy và cùng với một cất lỏng carbon, đó là chất là cao su, giúp tẩy đi các viết bút chì trên giấy trắng.

 

Mặc dù Joseph Priestly là người đã tìm ra đặc tính có thể tẩy chì của cao su nhưng kỹ sư người Anh Edward Nairne mới là người phát triển và kinh doanh loại tẩy đầu tiên trên thị trường ở Châu Âu.

Và ông Nairne cho biết việc phát minh này hết sức tình cờ: Khi định lấy mẩu bánh mì vụn để tầy chì thì ông cầm nhầm phải một miếng cao su và sau đó phát hiện ra đặc tính tẩy chì của vật chất này.

 

Khi đặt bút chì lên giấy và viết, một lực đẩy vào bút chì khiến than chì kết dính vào các sợi nhỏ trên giấy và tạo ra các nét. Nhưng tẩy chì không hoạt động theo cách tương tự bởi các sợi polyme khiến cục tẩy kết dính với nhau chắc hơn là các sợi nhỏ trên giấy, vì vậy, thay vì một phần của tẩy chì bị kết dính vào giấy thì các nét trên giấy lại bị kết dính vào tẩy chì. Do đó mà có thể hình dung chúng hoạt động giống như nam châm vậy.

 

Một số loại tẩy còn có một thành phần khá lạ là vụn đá bọt và chính đá bọt là loại đá núi lửa, do bên trong chứa nhiều khí nên nó có thể nổi trên nước.

Độ bền và tính linh hoạt của nhựa Vinyl giúp hạn chế tối đa việc làm nhàu giấy và hầu như cuốn bay mọi dấu tích của bút chì trong lần tẩy đầu tiên. 

Không đùa đâu, thực sự có loại tẩy điện đấy. Loại tẩy tiên tiến này giúp xóa đi những vết chì trên giấy với tính năng hạn chế tối đa làm tác động đến bề mặt giấy.