Căn nguyên của chuyện lạ đời này là do gần 1 năm nay mẹ con Mai đã không về đằng nội. Hai mẹ con thuê một căn nhà nhỏ sống riêng ở Hà Nội, chồng cô sống ly thân ở nơi khác. Đầu năm vừa rồi, khi con trai chưa đầy 1 tuổi, Mai như chết nửa con người khi phát hiện chồng ngoại tình. Không kiểm soát được nỗi tức giận, ngay lúc ấy, cô đã gọi điện cho mẹ chồng "mách lẻo" tật xấu của Hà - chồng mình và cũng là con trai bà. Mẹ chồngchưa nghe dứt chuyện đã xua đi ngay: "Chị đừng có đặt điều, con tôi tôi biết, đời nào nó thế. Chị có bằng chứng không?". Và Mai không có bằng chứng, dù cô biết mười mươi chuyện chồng mình trăng hoa là thật. Trước giờ, Mai đã không được lòng mẹ chồng, sau vụ việc ấy, cô càng bị mẹ chồng tỏ thái độ ra mặt. 

Đau đớn nhắm mắt làm ngơ cho lỗi tày đình của chồng sau một lời xin lỗi từ Hà, Mai tự nhủ: "Chẳng ai là không từng mắc lỗi. Quan trọng là những ngày phía trước anh sống thế nào". Nhưng đáp lại lòng bao dung, sự cố gắng của Mai, Hà tiếp tục làm trái tim người vợ vốn nhạy cảm thêm đau đớn khi anh lại "phải lòng" người phụ nữ khác. Sau những ngày tháng sống trong tình cảnh "sống mà như đã chết", Mai xót xa rút ra kết luận: "Ngoại tình đã ăn vào máu của chồng rồi. Không phải vì vợ mang bầu, không phải vì hoàn cảnh xô đẩy, cũng không phải vì bị em nào cố tình gạ gẫm. Là do anh, anh thích cặp bồ!". Sau đó, cô lại nói chuyện với mẹ chồng, lần này không phải để bà nhắc nhở con trai mình như lần đầu, mà cô muốn bà thay đổi suy nghĩ về đứa con trai ngoan ngoãn bà vẫn hằng tin tưởng. 

Cũng giống như lần trước, mẹ chồng Mai lại gạt đi. Rồi sau khi Mai chìa ra tin nhắn "à ơi" của Hà với người đàn bà khác, mẹ chồng cô ngay lập tức lớm tiếng: "Tôi không biết tin nhắn tin nhiếc gì cả. Mà cái kiểu đàn bà không giữ được chồng thì chồng nó mới theo gái. Chị xem lại bản thân đi!". Uất ức đến trào nước mắt mà không thể làm gì. 

Chuyện chồng cặp bồ khiến cô đau đớn một thì chuyện mẹ chồng còn khiến cô tổn thương mười. Không những bênh con trai chằm chặp mà qua nhiều người, Mai còn nghe đi nghe lại chuyện mẹ chồng cô liên tục xúi Hà bỏ cô để lấy người phụ nữ khác. Có lẽ với bà chuyện con trai mình lăng nhăng bên ngoài lại làm bà hả hê, thỏa mãn vì đã chia tách được hai vợ chồng cô - chuyện mà trước đây khi cưới bà đã ra sức can ngăn. Biết mình không được lòng mẹ chồng, song Mai vẫn thấy tức nghẹn khi mẹ chồng bênh vực cho việc làm sai trái của con trai. Trước kia, Mai cứ nghĩ mình cố gắng thì sẽ đến ngày mẹ chồng vì con trai, vì cháu mà quay sang có thiện cảm với cô. Vậy nhưng mối quan hệ đó vẫn không cải thiện được gì. Trước tình thế đó, Mai quyết ly thân với chồng, cô cũng thông báo quyết định của mình với gia đình chồng.

Đã lâu lắm cô chẳng liên lạc gì với chồng cũng như mẹ chồng. Ấy vậy mà không hiểu sao mấy hôm nay mẹ chồng tự nhiên gọi điện cho cô nói chuyện đưa cháu về ăn Tết ở nhà chồng. Nỗi cay đắng bấy lâu nguôi ngoai, giờ lại bị khơi lên. Cô thẳng thắn nói với mẹ chồng: "Trên danh nghĩa con vẫn là con dâu của mẹ, con con vẫn là cháu của mẹ nhưng con sẽ không bao giờ về nhà mẹ nữa. Vì sao thì mẹ tự biết. Mẹ luôn cho rằng con không xứng để làm con dâu mẹ thì giờ chị bằng con buông tay để anh ấy được bỏ vợ như mẹ mong muốn...". Mai nói một hồi dài, vừa nói, nước mắt vừa rơi lã chã. Mẹ chồng cô không hề ngắt lời, đợi con dâu nói xong, bà mới nhỏ nhẹ: "Thôi con ạ, vợ chồng ai chẳng có lúc bất hòa, bỏ qua cho nhau mà sống. Tết, con cứ đưa cháu về ăn Tết cho vui cửa vui nhà...". Bà nói rất nhiều, lời nào cũng đầy ắp ý tình, nhưng tựu chung lại là vun vén cho vợ chồng cô quay về bên nhau. 

3 ngày liên tiếp, mẹ chồng vẫn gọi cho Mai với y nguyên một nội dung như vậy. Cô đã thẳng thắn và quả quyết nói "không" mà xem ra bà vẫn nhất quyết không chịu thua cuộc, ý định sẽ thuyết phục con dâu đến cùng. Đã có những lúc cô mềm lòng và bị chinh phục bởi những lời nhẹ nhàng của mẹ chồng, định Tết này sẽ đưa con về, nhưng nghĩ đến cảnh chồng cô hết lần này đến lần khác phản bội vợ, rồi chuyện mẹ chồng dung túng cho chồng cô, Mai lại sắt đá từ chối... Ngày thứ 4 Mai tiếp tục nhận được những cuộc gọi của mẹ chồng, trong lòng cô có chút dao động. Cô không biết có nên đưa con về nhà chồng ăn Tết hay không, bởi thú thực chưa ly hôn nhưng nghĩ đến cảnh gia đình tan vỡ, cô đã thấy chùn chân mỏi bước lắm rồi...