Tại dãy núi Appalachian, Mỹ cũng từng có một dòng họ người da xanh sinh sống, mỗi thành viên trong gia đình đều có làn da xanh như nước hồ vậy. Làn da của gia đình Fugate có màu xanh rất giống với nhân vật trong phim "Avatar". Như vậy, sự tồn tại của những người màu xanh da trời lại là sự thật, có điều số lượng rất ít. 

Cho tới nay, khoa học chỉ mới ghi nhận hiện tượng này trong một dòng họ. Các nhà khoa học suy đoán hiện tượng này xảy ra có thể do kết hôn cận huyết thống gây nên. Tổ tiên của dòng họ người da xanh là Martin Fugate - một trẻ mồ côi người Pháp vào đầu thế kỷ 19. Fugate đến lập nghiệp tại khu đồi Troublesome Creek thuộc miền Đông bang Kentucky. 

Ở nơi tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài, Fugate lập gia đình với bà Elizabet Smith. Họ có 7 người con, trong đó 4 người có làn da màu xanh da trời. Những đứa trẻ nhà Fugate đều phát triển hoàn toàn bình thường về trí tuệ và sức khỏe, hầu như không mắc bệnh tật gì. Sau này họ cũng lập gia đình, sinh con cái và sống khá thọ (80-90 tuổi). 

Dòng họ Fugate chỉ kết hôn với những người hàng xóm sống quanh đó. Các nhà nghiên cứu thời đó dự đoán rằng, hiện tượng người xanh có thể liên quan đến bệnh tim mạch hoặc rối loạn máu nhưng không ai chỉ rõ được. Cho tới tận năm 1958, một người đàn ông trong dòng họ này phải tới bệnh viện khám sức khỏe thì bí mật về làn da xanh của họ mới được khám phá. 

Vào năm đó, các bác sĩ ở Bệnh viện khu vực Lexinton (Kentucky, Mỹ) đã rất ngạc nhiên khi cấp cứu cho một bệnh nhân có tên là Benjamin. Họ không tài nào giải thích nổi tại sao nước da của cậu bé lại có màu xanh da trời. Các bác sĩ cho rằng có thể cậu đang trong tình trạng thiếu máu nghiêm trọng, nhưng các xét nghiệm cho thấy không phải như vậy. 

Các bác sĩ càng ngạc nhiên hơn khi nghe bà của Benjamin nói: "Các ông đã bao giờ nghe nói về dòng họ người xanh Fugate? Cháu tôi chính là hậu duệ đời thứ 6". Theo những tài liệu của bà cụ cung cấp, họ đã biết đến một dòng họ kỳ lạ nhất trong lịch sử nhân loại.

Vào những năm 1960, Madison Cawein, một nhà huyết học trẻ thuộc Học viện Ketucky đã quyết định đi tìm lời giải cho hiện tượng hiếm có này. Nhà khoa học này đã tới khu vực Troublesome Creek để lật lại hồ sơ và ghép nối những câu chuyện về dòng họ người xanh. 

Cawein đã nhận được sự giúp đỡ rất tận tình của một nữ y tá có tên là Ruth Pendergrass, người nhiều năm trực tiếp theo dõi người da xanh. Bà đã vô tình phát hiện một phụ nữ da xanh sống ở khu vực và thuyết phục người này đến cơ sở y tế để làm các xét nghiệm phục vụ cho việc nghiên cứu. Cawein đã gặp được người phụ nữ đó - một người trong dòng họ của Fugate. 

Ông phát hiện ra một điều thú vị, bà ta không hề mắc bệnh về tim mạch và rối loạn phổi như những nhận định trước đó. Sau khi đã loại bỏ sự liên quan giữa bệnh tim mạch, phổi... đối với màu da của người này, Cawein quyết định tập trung theo hướng rối loạn di truyền về máu. Ông bắt đầu cuộc tìm kiếm bằng cách xây dựng lại gia phả của dòng họ Fugate và phát hiện đời thứ 6 của dòng họ Fugate có tới 13 người da xanh.  

Kết quả xét nghiệm máu cho thấy lượng methemoglobin (MetHb) cao là nguyên nhân tạo nên màu xanh cho da (vì methemoglobin có màu xanh). Hồng cầu là tế bào chứa nhiều ôxy nên cấu trúc của nó thường xuyên có nguy cơ bị ôxy hóa và rất nhạy cảm với các quá trình ôxy hóa. Do đó, hồng cầu rất dễ bị hủy hoại. 

Để tránh hiện tượng này, hồng cầu thường xuyên có quá trình tạo thành MetHb, đồng thời cũng thường xuyên khử MetHb thành Hb. Điều này bảo đảm cho lượng Methb máu ngoại vi luôn ở mức thấp. Một ngày, thường có khoảng 3% lượng Hemoglobin tự ôxy hóa thành Methb. Nhưng nồng độ Methb trong máu chỉ dưới 1%. 

Cawein cho rằng ở người xanh, sự rối loạn chuyển hóa này tạo ra tỷ lệ MetHb không bình thường. Bí ẩn về người xanh da trời đã được nhà huyết học Cawein khám phá là do rối loạn chuyển hóa MetHb và Hb trong máu khiến màu máu của họ đậm hơn của người bình thường, trở thành màu xanh. Đây là một rối loạn có tính di truyền, những người mắc chứng này hoàn toàn bình thường. 

Câu chuyện về những người xanh da trời từng được đưa lên show truyền hình ăn khách về những điều kỳ lạ của con người. Bí ẩn về dòng họ Fugate có nước da màu xanh da trời đã khép lại sau hơn một thế kỷ tồn tại. Tất nhiên, các gene gây chứng da xanh không biến mất hoàn toàn, chúng vẫn lẩn trốn trong cơ thể vài người và rình rập cơ hội.