Ở các khu vực phía Đông thủ đô London của nước Anh, đại dịch COVID-19 đang phủ bóng đen lên một trong những trung tâm từng thịnh vượng nhất nước, nay trở nên kiệt quệ so với nhiều nơi khác.

Giữa tháng một năm nay, Redbridge và các khu vực lân cận ở Đông London, thủ đô nước Anh có tỷ lệ lây nhiễm SARS-CoV-2 ở mức tồi tệ hơn hầu hết các nơi khác ở Vương quốc Anh, ước tính cứ 15 người thì có một người bị mắc COVID-19.

Phần lớn lao động thiết yếu tại đây thuộc các lĩnh vực dịch vụ. Không chỉ thế, họ còn đa dạng về sắc tộc và là nhóm người phải chịu thiếu thốn về phúc lợi xã hội. Điều này giải thích tại sao COVID-19 lại dễ dàng biến vùng đất thịnh vượng phía Đông London trở nên tang thương như hiện nay. Dù cả nước Anh đang trong tình trạng đóng cửa, nhiều cư dân tại đây không còn cách nào khác vẫn phải ra ngoài làm việc, bất chấp nguy cơ có thể nhiễm virus và mang về nhà lây cho người thân.

Ông Jas Athwal - Người đứng đầu Hội đồng Quận Redbridge, TP London, Anh cho biết: "Mọi người ở đây đều quen biết ai đó đã qua đời vì COVID-19, ngay cả trong Hội đồng của chúng tôi, cha của một cảnh sát đã qua đời, mẹ anh ấy cũng qua đời, một số cảnh sát cũng không chiến thắng được COVID-19. Đây là tác động về cả con người lẫn tinh thần có thể thấy và cảm nhận được mà đại dịch đã gây ra với chúng tôi".

Ông Athwal cho biết, giới chức địa phương đã cố gắng hết sức để ngăn chặn tỷ lệ lây nhiễm. Một lực lượng đặc nhiệm, bao gồm cảnh sát và nhân viên thực thi quyết định của Hội đồng, luôn đi tuần để kêu gọi mọi người không vi phạm các quy tắc phòng dịch. Tờ rơi thông tin đa ngôn ngữ về COVID-19 được phát tận tay các hộ gia đình. "Dù số ca mắc mới đang giảm nhưng tình hình dịch bệnh vẫn còn nhiều nguy hiểm lắm".

Các trung tâm y tế đang chạy đua thời gian để tiêm chủng cho người dân và tiếp cận các cộng đồng thiểu số cũng như những người nghèo nhất, những người nằm trong nhóm nguy cơ cao nhất nhưng cũng khó thuyết phục nhất để chấp nhận tiêm chủng.

Hệ thống sức khỏe công cộng Anh phát hiện ra rằng sau khi tính đến các yếu tố như tuổi tác và giới tính, người da màu và người gốc Á có nguy cơ tử vong vì COVID-19 cao hơn từ 10% đến 50% so với các sắc tộc khác. Họ cũng có nhiều khả năng mắc các bệnh lâu dài như tim mạch và tiểu đường, làm tăng nguy cơ bệnh trở nặng nếu họ bị mắc COVID-19.