Những kẻ mộ điệu giới thời trang hiện đại thường bị cuốn hút bởi tên tuổi của các chân dài lừng lẫy như "báo đen" Naomi Campbell hay "chị Đại" Tyra Banks, thậm chí là các "mầm non mới nhú" như thiên thần trẻ tuổi Gigi Hadid, gương mặt gây ấn tượng với các nhà mốt tại các tuần lễ thời trang gần đây. Nhưng ít ai biết rằng để ngành công nghiệp thời trang có thể đi được cả một chặng đường dài như vậy, thì những người mẫu đời đầu đã phải vượt qua hàng ngàn định kiến khắc nghiệt và đầy sóng gió.

Dưới đây là câu chuyện của một người phụ nữ được coi là "siêu mẫu" đầu tiên của thế giới, người tưởng như đã nắm trong tay tất cả những gì mà mọi cô gái trên thế giới này mong muốn nhưng lại để vụt mất chỉ trong cái nháy mắt. Cô gái ấy là Audrey Munson, gương mặt mà bất kì một người dân New York nào cũng biết tới, nhưng lại không được công nhận. Tệ hơn nữa, cô còn bị lãng quên không thương tiếc.

Giữa thế kỉ 20 có một người phụ nữ mang vẻ đẹp vừa hoài cổ, lại vừa quyến rũ của giai đoạn Phục Hưng một thời

Cận cảnh dung mạo của người đẹp Audrey Munson, người được ví như "thiên thần nước Mỹ" vào những năm đầu thế kỉ 20.

Audrey Munson - người mẫu đầu tiên của làng thời trang thế giới sinh năm 1891. Thuở nhỏ, cha cô mất sớm nên sau đó, cô và mẹ của mình chuyển tới thành phố New York để kiếm sống. Cũng chính tại thủ phủ nghệ thuật và văn hóa của nước Mỹ hoa lệ, vẻ đẹp của cô được phát hiện bởi nhiếp ảnh gia Felix Benedict Herzog, người sau đó đã giới thiệu gương mặt của cô tới nhiều nghệ sĩ nổi danh tại thời điểm đó. Tất cả khi nhìn thấy Audrey lần đầu tiên đều kinh ngạc trước nhan sắc trời ban này. Bởi nó khiến họ liên tưởng tới vẻ thuần khiết của những nữ thần Hy Lạp xa xưa.

Mọi tỉ lệ trên cơ thể của Audrey đều rất cân đối, hài hòa và mang đậm nét cổ điển, thậm chí có phần hơi hướng đẫy đà của thời kì Phục Hưng huyền thoại. Chính bởi những yếu tố này mà sự nghiệp người mẫu của Audrey đi lên như diều gặp gió. Cô nhanh chóng lọt vào mắt xanh của tất cả những nhiếp ảnh gia nổi tiếng, hay dân chơi nghệ thuật đương đại thời đó. Vẻ ngoài của cô được ngưỡng mộ tới nỗi cô được người hâm mộ tạc tượng để mãi mãi lưu giữ hình ảnh này bên cạnh công chúng. Hiện nay, bức tượng vẫn đang được trưng bày và bảo tồn dọc các con phố của New York.

Một trong những bức tượng tạc lại hình ảnh của Audrey Munson được chặt chung quanh thành phố New York.

Ở đỉnh cao sự nghiệp, Audrey Munson còn có một danh xưng khác là "Nữ thần nước Mỹ". Với danh tiếng cao quý và hiếm hoi này, cô có thể làm tát cả những gì mà mình muốn. Mua những bộ cánh đắt tiền từ những thương hiệu thời trang uy tín nhất. Tậu một căn nhà ở SoHo, "thánh đường" biệt thự của tiểu bang New York, nơi mà mọi ngôi sao của sân khấu kịch Broadway và màn ảnh Hollywood của thế kỉ 21 đều mong muốn có được. Thậm chí, cô còn có thể sắm sửa cho gia đình những điều kiện sinh sống tiện nghi và đầy đủ nhất.

Những quyết định lầm lỡ khiến "sự nghiệp" phô diễn cái đẹp dần dần đi vào bế tắc

Sau khi ăn nên làm ra tại New York, Audrey cùng mẹ chuyển tới California, tiểu bang tọa lạc của thành phố Los Angeles, nhằm lấn sân sang một lĩnh vực hoàn toàn mới: Điện ảnh. Nhờ có những bước đi nối tiếp nhau, tên tuổi của Audrey ngày càng đi xa hơn và vẻ đẹp của bà tại thời điểm đó là "vượt xa giới hạn cho phép".

Bởi vậy, cô quyết định đảm nhận vai trò diễn viên chính cho 4 bộ phim câm đen trắng có nội dung về văn hóa khỏa thân. Đó là quyết định táo bạo nhất mà Audrey từng đưa ra xuyên suốt 10 năm làm nghề phô diễn vẻ đẹp của mình. Có tin đồn cho rằng, phía nhà sản xuất không hề che mờ bộ phận nhạy cảm trên cơ thể của Audrey vì họ cho rằng cơ thể của cô là phát minh vĩ đại nhất mà loài người từng có được, và nó đại diện của vẻ đẹp chuẩn mực của thời kì Phục Hưng đã qua.

Một trong những lần hiếm hoi mà Audrey Munson xuất hiện bên ngoài phim trường hay studio chụp ảnh.

Tuy nhiên, vẻ đẹp ấy lại đi ngược với thị hiếu công chúng thời đó. Sự nghiệp của cô bắt đầu nhận được những lời từ chối thẳng thừng. Nét cổ điển trong gương mặt và hình thể của Audrey chỉ phù hợp với nghệ thuật đương đại cuối thế kỉ 18 đầu thế kỉ 19 mà thôi, vậy nên những thước phim câm đậm đặc tính nghệ thuật trìu tượng kia chưa bao giờ được trình chiếu rộng rãi. Con đường chinh phục màn ảnh của cô không có cơ hội được cất cánh.

Và đây mới chỉ là những bước đi xuống đầu tiên trong sự nghiệp của người phụ nữ một thời được vinh danh như thiên sứ hạ phàm nước Mỹ.

Chỉ vì một cuộc tình lầm lỡ, mà cuộc đời thiên đường bỗng biến thành địa ngục

Sau thất bại tại California, Audrey Munson quay trở lại New York để tìm kiếm những cơ hội mới. Tại đây cô gặp một tay tiến sĩ có tên Walter Wilkins. Ông ta mê đắm vẻ đẹp của Audrey tới nỗi hắn có mong muốn tột bậc là chiếm đoạt hoàn toàn cuộc sống hiện tại của cô. Vì thế, Wilkins đã sát hại người vợ hiện tại của mình để có thể đường đường chính chính trở thành người đàn ông của Audrey. Đương nhiên sau đó, ông bị tòa án kết luận phạm trọng tội và phải ngồi tù hàng chục năm trời. Còn Audrey và mẹ thì bị cảnh sát truy lùng ngày đêm.

Vẻ đẹp chín muồi và phồn thực của Audrey khi cô bước vào những năm đầu của tuổi 30.

Sự kiện này hoàn toàn hủy hoại danh tiếng mà cô cất công gây dựng bấy lâu. Cô không thể tìm một dự án nào để bắt đầu lại. Gõ cửa hàng loạt các nhiếp ảnh gia và studio, cô đều bị từ chối rất nhẫn tâm. Trong cơn khủng hoảng lớn nhất cuộc đời, Audrey uống thuốc độc để tự tử, nhằm kết liễu những đau khổ của hiện tại. Nhưng may thay, cô đã được phát hiện kịp thời trong tình trạng nguy kịch và được đưa vào bệnh viện để điều trị tâm lí.

Sau một thời gian nằm viện xoa dịu những thương tổn về tinh thần, mẹ của Audrey đưa con gái trở về căn nhà xưa cũ tại New York. Ở đây, bà phát hiện ra cô có nhiều hành động và cử chỉ lạ lùng. Điển hình nhất, bà bắt gặp Audrey liên tục gào thét trong phòng riêng của mình vì cô chắc chắn mình đã chết bởi thuốc độc. Cô quá uất ức khi người đàn ông kia phá vỡ hôn ước và bỏ cô lại nơi đây. Tiếp tới là những triệu chứng của ảo giác, hoang tưởng và mộng du. Audrey tự đặt một tên riêng đầy mĩ miều cho bản thân và liên tục hô to nó như thể cô là một thần tượng nổi danh và bên dưới đang có hàng nghìn người hâm mộ điên cuồng khao khát được chạm vào cô dù chỉ một lần.

Bi kịch cuối đời: Ra đi trong cô quạnh và không hề có người thân thích ở bên

Không ai có thể ngờ rằng cô gái mang vẻ đẹp mơ màng này lại có một kết cục đáng buồn như vậy.

Bước sang tuổi 40, mẹ của Audrey quyết định đưa cô vào trại tâm thần ở một vùng quê hẻo lánh nằm ở ngoại ô New York. Tại đó, người ta sử dụng nhiều biện pháp dã man để điều trị chứng trầm cảm và hoang tưởng cho "thiên thần nước Mỹ". Và rồi, cô dành phần đời còn lại của mình tại chốn hiu quạnh, cô đơn đến tàn nhẫn này.

Cuối cùng, Audrey Munson từ giã cuộc đời vào năm 1996, hưởng thọ 104 tuổi.

Kết

Hơn 60 năm dài đằng đẵng của phần đời "điên loạn" còn lại, biểu tượng phồn thực một thời của nước Mỹ nói chung và người dân thành phố New York nói riêng phải sống trong cô đơn lạnh lẽo. Từ một "bóng hồng" làm điên hảo những con mắt khắt khe nhất của giới chuyên môn, Audrey Munson, chỉ vì những lầm lỡ trong tình yêu mà đã tự đẩy bản thân xuống vực thẳm của sự thất bại.

Tuy bức tượng tái hiện vẻ đẹp của cô vẫn còn đó, uy nghi và duyên dáng, đang làm đẹp cho đại lộ New York hoa lệ nhưng không một ai biết bức tượng đó từ đâu tới, khắc họa ai, hay người phụ nữ ấy đã có ảnh hưởng sâu đậm thế nào đến lịch sử nghệ thuật thế giới. Mà trái lại, mỗi khi nhắc tới Audrey Munson, người ta chỉ nhớ đến cô người mẫu khỏa thân đầu tiên của làng thời trang, người đã trải qua một cuộc đời thăng trầm và đầy sóng gió.