Tiệm cắt tóc mang tên Liem Barber nằm mãi cuối con đường nhỏ Nguyễn Sơn Hà (quận 3) . Con đường như một cái hẻm, không phải người Sài Gòn nào cũng có thể biết. Cuối con đường nhỏ, có một tiệm hớt tóc cũng nhỏ nhưng lúc nào cũng đông nghẹt khách. Khách đông chắc chắn vì tiệm có những thợ lành nghề nhưng không chỉ có thế.
Ngay từ lối vào, khách đã thấy ngợp bởi cái... đầu trâu rất to ngay cửa ra vào. Quanh tiệm được trang trí theo phong cách cực kì đường phố với những chiếc mũ, hình xăm, ticker, decal... theo phong cách Chicano.
Chủ quán là anh Nguyễn Huỳnh Thanh Liêm (sinh năm 1987, người sáng lập Liem Barber Shop) cho biết quán được mở cách đây hơn 1 năm. “Tôi chọn phong cách cho tiệm là Chicano. Đây là phong cách của người Mexico, những người sống tại Mỹ, cuộc sống của họ rất là thoải mái, tự do, họ không bị gò bó bởi bất cứ một cái gì. Họ thường xuất thân từ những người nghèo nhưng cuộc sống của họ lạc quan. Tôi có nhiều bạn theo phong cách này nên học hỏi họ", anh Liêm chia sẻ.
Điểm dễ nhận biết nhất của phong cách này là xăm mình và cạo đầu. Hầu như nhân viên của quán đều xăm mình dù ít nhiều. Trong ảnh là mái đầu cực chất của anh chủ quán. Anh Liêm có thâm niên ít nhất 10 năm với nghề tóc, sau khi đi làm nhiều tiệm thấy không hợp gu nên tự xoay ra mở tiệm riêng.
Hiện quán có 9 nhân viên, để chọn được nhân viên như ý là điều không hề đơn giản. "Khi một người đến xin việc thì tôi muốn họ đáp ứng được các tiêu chí như hiểu được ý nghĩa của phong cách Chicano, có chất riêng và phải đam mê với nghề. Với kinh nghiệm của mình, chỉ cần vài ngày là tôi có thể cảm nhận được cái chất của mỗi bạn, cái nhiệt huyết qua từng đường kéo, tông đơ...".
Nhân viên ở đây ngoài xăm mình, nong tai, đeo khuyên, cạo đầu... thì đều phải mặc những bộ trang phục riêng theo đúng phong cách Chicano. Được biết, những bộ đồ này được chủ quán nhập về từ tận Hoa Kỳ.
Mỗi nhân viên quán quả thật đều có chất riêng thú vị. Như bạn Viễn Chơn (20 tuổi) rất thích nong tai. Chơn ít nói có vẻ lầm lì nhưng rất hiền, nói chuyện nhỏ nhẹ. Chơn mới làm được 1 tháng và rất "kết" nơi đây vì có đồng nghiệp cùng sở thích.
Nguyễn Hữu Hoàng (25 tuổi) là một trong những nhân viên gạo cội nhất của quán, với thâm niên gần 1 năm làm việc. Hoàng được xem là "hot boy" của tiệm với chất "men lỳ" cuốn hút. Trước khi đến với nghề tóc, Hoàng từng theo học ngành Ngân hàng của trường ĐH Công nghiệp. Nhưng vì rất mê dancer nên bỏ ngang từ năm 3.
"Mình cùng nhóm dancer đi biểu diễn thường xuyên nhưng thu nhập thấp quá. Rồi chẳng biết làm gì, mình học đại nghề tóc, thế mà lại hợp và theo đến bây giờ. Nói vậy chứ mình vẫn còn mê rock, hiphop lắm nên hay mang tai nghe bên người để vừa hớt tóc vừa nghe nhạc", Hoàng chia sẻ.
Thân hình cao to, vạm vỡ do trước kia từng làm một vận động viên bóng rổ nhưng một chấn thương khiến Phạm Tấn Khoa (20 tuổi) phải giải nghệ sớm. "Trước kia mình cũng thích xăm nhưng không dám. Từ ngày vô quán thì mạnh dạn thể hiện cá tính của mình. Mình vô đây làm được anh Liêm dạy từ đầu đến cuối", Khoa cho biết.
Không chỉ đơn giản là quan hệ chủ - nhân viên mà anh Liêm luôn xem đồng nghiệp trẻ ở quán như anh em một nhà. Có những người có quá khứ bất hảo, khi được chủ quán cưu mang đã thay đổi hướng thiện. Như trường hợp của Đặng Vĩ Cơ (19 tuổi), nghỉ học từ lớp 9, bỏ nhà đi bụi 3 năm, từng bị công an bắt, bị gia đình xa lánh vì thích xăm mình nong tai... Nhưng hiện tại, Vĩ Cơ đã là một người lương thiện, có công ăn việc làm ổn định.
"Ở đây em rất thích vì được thoải mái thể hiện cá tính hơn nữa lại có việc làm tốt nên gia đình không xua đuổi", Cơ chia sẻ.
Quán mở từ 11h đến 7h tối, mỗi ngày trung bình 200 - 300 khách cắt tóc, với giá tối thiểu 60 ngàn/lần. Vì tiệm lúc nào cũng đông nên khách hàng phải lấy số thứ tự.
Khách hàng phải chờ trung bình khoảng 1 tiếng để được hớt tóc nhưng không ai tỏ ra khó chịu. "Có lẽ do tiệm mình có phong cách đặc trưng, nhân viên thân thiện nên đông khách. Dù vậy, tay nghề của thợ mới là điều quan trọng, nếu tiệm có trang trí đẹp cỡ nào nhưng cắt tóc xấu thì khách cũng chỉ đến một lần rồi thôi", anh Liêm chia sẻ.
Các anh em trong quán luôn gắn bó với nhau còn vì cách đãi ngộ tốt của người chủ. Theo anh Liêm, nếu các đồng nghiệp trẻ chịu khó, chăm chỉ thì anh sẵn sàng trả từ 15 - 20 triệu/tháng, có người còn hơn con số đó. Chia sẻ về dự định, ông chủ cho biết vẫn chưa có ý định mở rộng kinh doanh do muốn giữ phong cách riêng cho quán. "Mình làm việc vì đam mê không hẳn vì lợi nhuận. Tôi chưa bao giờ quan tâm một ngày mình thu nhập được bao nhiêu tiền, và các anh em trong tiệm cũng vậy. Với chúng tôi, chỉ cần được cầm kéo đã là một niềm hạnh phúc", anh Liêm cho hay.
