Ở một thành phố có hàng chục nghìn nhà hàng như Tokyo, trong đó có số lượng lớn được gắn sao Michelin, liệu bạn có thể chỉ tiêu 500 yên (tương đương 83.000 VNĐ) cho bữa trưa khiêm tốn ngày này qua ngày khác?

Câu trả lời, theo các nhân viên văn phòng ở thủ đô của Nhật Bản, là có.

Sau 2 thập kỷ "bẫy giảm phát", Nhật Bản đang buộc phải thích nghi với việc giá cả tăng cao do nhiều yếu tố cộng gộp, trong đó có các vấn đề về chuỗi cung ứng và ảnh hưởng kéo dài của đại dịch Covid-19. Mặc dù Nhật Bản đã tránh được tình trạng lạm phát tăng vọt tồi tệ nhất gây khó khăn cho các nền kinh tế hàng đầu khác trên thế giới, các hộ gia đình vẫn buộc phải thắt lưng buộc bụng.

Năm 2021, khi giá thịt bò nhập khẩu tăng cao buộc gyudon - chuỗi nhà hàng bán thịt bò Yoshinoya - phải tăng giá món ăn chủ yếu của nhóm dân văn phòng, lần đầu tiên sau 7 năm.

Trong bối cảnh nền kinh tế lớn thứ 3 thế giới tiếp tục vật lộn với khủng hoảng chi phí sinh hoạt, hơn 30.000 mặt hàng thực phẩm đã tăng giá trong năm qua, không có gì đáng ngạc nhiên khi dân công sở nước này tính chuyện tiết kiệm chi phí bữa trưa.

Trong một cuộc khảo sát năm 2023 của dịch vụ cho vay xã hội Lendex có trụ sở tại Tokyo, gần một nửa số dân công sở Nhật Bản ở độ tuổi từ 20 đến 50 cho biết họ chi chưa tới 500 yên mỗi ngày cho bữa trưa. Có người làm cơm bento từ nhà mang đến công ty ăn.

Nhưng cũng có một tỷ lệ khá lớn, 22,6%, quyết định dùng "bữa trưa một xu" (bữa trưa chỉ mất 500 yên, tức là chỉ với 1 đồng xu) để duy trì năng lượng làm việc suốt buổi chiều.

Cuộc khảo sát khác của một đơn vị Nhật Bản, Edenred, nhà cung cấp dịch vụ thanh toán, cho thấy khoảng 40% nhân viên văn phòng cả nam và nữ đã "kiềm chế" trong chi phí ăn trưa, trong khi gần 70% cho biết họ đã từ chối món ăn yêu thích của mình để tiết kiệm tiền.

Để xác thực câu chuyện, phóng viên tờ The Guardian đã lùng sục khắp các đường phố của một góc nhỏ ở thủ đô Tokyo trong suốt một tuần làm việc, đặt ra thách thức là mỗi ngày phải ăn ở một nhà hàng khác nhau, đồng thời tránh các cửa hàng đồ ăn nhanh và cửa hàng tiện lợi ở siêu thị – những điểm đến ăn trưa phổ biến của người dân.

Những bữa ăn thiếu trái cây và rau quả như suất cơm bò gyudon, suất ăn trưa gyoza, ramen, mì soba và cuối cùng là cà ri Nhật Bản đều đáp ứng tiêu chí dưới 500 yên, ngay cả sau khi thêm 10% thuế tiêu dùng. Quan trọng là chúng đều giúp người ăn no bụng đến tối.

Nguồn: The Guardian