Đối đầu với Philippines trên sân khách, HLV Park Hang-seo bất ngờ cất Nguyễn Công Phượng trên băng ghế dự bị dù tiền đạo này đang có phong độ khá tốt (2 bàn thắng).

Phút 80, khi nhận thấy đội bạn đã thấm mệt, HLV Park Hang-seo quyết định tung Công Phượng vào sân. Ông thầy người Hàn Quốc tin rằng tốc độ và những pha xử lý kỹ thuật của tiền đạo 23 tuổi sẽ gây vô vàn khó khăn cho hàng phòng ngự của Philippines.

Thật vậy, ngay trong tình huống có cơ hội thể hiện khả năng của mình, Công Phượng đã chứng minh tại sao anh được gọi là Messi của Việt Nam với tình huống đi bóng qua 3 cầu thủ trong hàng hậu vệ của Philippines. Đáng tiếc thay sau khi anh lừa nốt thủ thành của đội chủ nhà, bóng lại bay ra ngoài trong sự tiếc nuối của hàng triệu CĐV Việt Nam.

Nếu Phượng ghi được bàn thắng nâng tỉ số lên 3-1 trong tình huống đó, tấm vé dự chung kết dường như chắc chắn đã thuộc về ĐTQG Việt Nam. Tuy nhiên, cũng không thể trách ngôi sao số 14 của chúng ta khi ở nước Anh xa xôi, tiền đạo trị giá 75 triệu Bảng (gấp 3260 lần Công Phượng, theo Transfermarkt) của Manchester United cũng từng bỏ lỡ cơ hội tương tự như vậy.

Trong trận đấu với Crystal Palace trên sân nhà Old Trafford, Romelu Lukaku đi bóng vượt qua 3 cầu thủ hậu vệ của đối thủ trong vòng cấm và lừa nốt thủ thành Wayne Hennessey. Và cũng như Công Phượng, anh lại đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Khác với ngôi sao của ĐTQG Việt Nam, Lukaku đi bóng từ bên phải vào vòng cấm và vẫn ghi được bàn thắng ấn định thắng lợi 4-0 cho MU.

Dù sao thì chiến thắng 2-1 của Việt Nam trước Philippines cũng là một kết quả chấp nhận được. Ở trận lượt về, Nguyễn Công Phượng và các đồng đội sẽ được thi đấu trên sân nhà Mỹ Đình. Cơ hội để HLV Sven Goran Eriksson lội ngược dòng thành công là rất nhỏ.