Từ lâu vùng đất miền Tây đã được xem là thủ phủ của cây ăn trái, vì thế bạn sẽ chẳng bất ngờ khi nơi đây sở hữu nhiều loại trái cây nổi tiếng. Do được phù sa bồi đắp nên vùng đất này rất màu mỡ, trù phú, cũng vì thế rất nhiều sản vật phong phú đã ra đời tại đây. Sự đa dạng của các loại trái cây tại vùng đất miền Tây đã khiến cho ai ghé nơi này cũng quyến luyến mãi không thôi. 

Vùng đất của những trái cây thơm ngon

Nếu có dịp ghé thăm một khu chợ trái cây bạn sẽ cảm thấy mình đang lạc vào một thế giới thú vị đầy màu sắc và hương thơm. Người mua người bán tấp nập, những chiếc xe chở đầy ắp trái cây ra vào liên tục tạo nên một khung cảnh vô cùng nhộn nhịp. Chợ trên bờ đông vui là thế thì chợ ở dưới sông cũng không thua kém với với các ghe hàng có mặt ở khắp mọi nơi. 

Những quầy hàng bán trái cây đầy bắt mắt tại các khu chợ.

Những miệt vườn, khu chợ trái cây ở miền Tây lúc nào cũng nhộn nhịp với đủ thứ trái cây với muôn vàn hình dáng mà chỉ nhìn thôi ai cũng thích thú. Thế nhưng hương vị của những loại trái cây ở nơi đây mới là điểm nhấn bởi ai ăn vào cũng phải nhớ mãi. Bạn sẽ chẳng thể bỏ qua được những trái sầu riêng thơm nức mũi, những trái sơ ri căng mọng, những trái bưởi vỏ xanh bóng láng... rồi thì cam, quýt, ổi, dưa hấu, xoài, chuối... loại nào cũng vô cùng ngon lành. 

Chợ nổi cũng tấp nập và đông vui không kém.

Trái cây tùy theo từng loại mà có trái chua, trái ngọt, có trái là vừa chua vừa ngọt... thực sự vô cùng kích thích vị giác. Liệu bạn có thể bỏ qua trái đu đỏ ngọt lịm, trái me non chua chua chấm với muối ớt hay trộn mắm đường, trái măng cụt thanh mát, trái xoài chín ngọt ngào, trái dưa hấu đỏ mát rượi, trái dưa gang mềm thơm, trái mận (roi) giòn mọng nước... và còn rất nhiều loại trái cây của miền sông nước mà ai ăn rồi cũng sẽ nhớ mãi. 

Một điều thú vị nữa ở miền Tây là mỗi loại quả lại gắn liền với một địa danh, ví dụ như khóm (dứa) Tân Phước, cóc Hậu Giang, vú sữa Cần Thơ, sầu riêng và măng cụt Cái Mơn, dừa Bến Tre, thốt nốt An Giang, quýt hồng Lai Vung... vì thế chúng ta cứ mải miết khám phá trái cây ở vùng đất này mãi mà không biết chán. 

Khi trái cây được dùng để... nấu canh, kho thịt 

Trái cây ở miền Tây thơm ngon thế nào có lẽ nhiều người cũng biết nhưng thay vì chỉ ăn trái cây trực tiếp như món tráng miệng ngon lành hay ăn chơi vui miệng trong lúc rảnh rỗi thì người dân miền Tây còn biến nó trở thành thứ nguyên liệu góp phần tạo nên những món ăn hấp dẫn. Về miền Tây bạn sẽ có cơ hội được thưởng thức trái cây qua một vai trò hoàn toàn khác, đó là nguyên liệu nấu ăn để góp phần vào bữa cơm gia đình. 

Từ canh chua nấu khế, canh đu đủ giò heo...

Canh chua là một món ăn đặc trưng không lẫn vào đâu được ở miền Tây. Bên cạnh cách nấu sử dụng trái me để tạo độ chua cho canh thì bà con miền Tây còn sử dụng trái khế hay trái chùm ruột. Chỉ cần bỏ vài trái khế vào nồi nước, đun sôi rồi lấy nước cho vào nồi canh, sau đó thêm rau, cá, tôm và nêm gia vị cho vừa miệng là tô canh chua nóng hổi mang vị chua độc đáo đã ra đời. 

Khế nấu chín, dầm ra lấy nước để làm nên độ chua của món canh.

Bên cạnh đó, ở miền Tây người ta cũng dùng các loại trái thay cho rau để nấu canh, ví dụ như canh chua nấu với khóm (dứa) hay canh chua nấu với trái chuối chát. Trong số đó không thể không kể đến món canh giò heo hầm chung với trái đu đủ "mỏ vịt". 

Thực ra đu đủ mỏ vịt cũng chỉ là một loại đu đủ xanh bình thường, nhưng người dân miền Tây quen gọi là đu đủ “mỏ vịt”. Sở dĩ nó có cái tên đó là vì giai đoạn đu đủ xanh chín tới, vỏ của nó lốm đốm màu vàng vài chỗ. Khi gọt ra thì ruột ngả màu như mỏ của vịt đồng nên mới có tên gọi như thế. 

Món canh giò heo hầm đu đủ thơm ngon khiến ai cũng muốn thưởng thức.

Nếu đến miền Tây bạn hãy đừng bỏ qua món canh giò heo hầm đu đủ này nhé, chắc chắn bạn sẽ say đắm với phần nước ngọt từ xương hòa chung với vị ngọt tiết ra từ đu đủ, tất cả tạo nên một bát canh vừa ngọt vừa đậm đà.

... cho đến món cá kho trái cóc, gà um dâu

Người miền Tây không chỉ khéo tay mà còn rất sáng tạo. Cây trái vườn nhà khi đến mùa chín rộ, ăn không kịp và nó lại có cơ duyên trở thành thứ nguyên liệu nấu ăn độc đáo góp phần làm nên một bữa cơm gia đình ngon lành. Ví dụ như là món gà nấu chôm chôm thanh mát, gà um dâu chua ngọt đậm đà. 

Những trái dâu Hạ Châu thơm ngon.

Thoạt nhìn dâu Hạ Châu, Cần Thơ nhìn tương tự như trái bòn bon. Vỏ dâu sống màu xanh, khi chín màu vàng nhạt, ruột trắng ngà, bên trong có 3 - 4 múi, vị chua ngọt rất hấp dẫn. Gà sau khi làm sạch, ướp chút gia vị, để nguyên con rồi chiên trong chảo dầu lửa lớn. Dâu tươi tách vỏ, lấy ruột dâu sên với đường vàng, khi dâu đã sệt lại thì trộn với gà, nêm nếm thêm gia vị cho vừa ăn rồi bỏ lên bếp lửa nhỏ, rim gà thêm 10-15 phút là món ăn hoàn thành.

Cá kho là món quen thuộc của người Việt Nam nhưng bạn đã bao giờ ăn cá kho với trái cóc chín chưa? Những khúc cá rô hay cá lóc ướp gia vị rồi cho cóc chín bỏ vào kho chung tạo nên món cá kho vừa ngon vừa lạ miệng. Bạn sẽ không thể cưỡng lại món cá kho với vị chua chua ngọt ngọt của cóc hòa chung vị béo của cá. Phải công nhận rằng cách làm này khiến cho món cá kho quen thuộc không còn đơn điệu và nhàm chán nữa.

Sự xuất hiện của cóc khiến cho món cá kho có hương vị vừa ngon vừa lạ.

Cuối cùng không thể bỏ qua món gỏi xoài, gỏi măng cụt và dưa xoài non

Các loại gỏi là món ăn kết hợp rất nhiều hoa quả quen thuộc, ví dụ như gỏi mận tôm thịt, gỏi mận chà bông ăn cùng nước tương cay, lạ hơn là món gỏi măng cụt vừa giòn vừa thanh mát. 

Gỏi xoài trộn mắm ba khía, gỏi xoài trộn chung khô cá sặc, khô cá lóc cũng là những món gỏi vô cùng độc đáo mà chúng ta không thể bỏ qua khi đến với miền Tây. Những trái xoài chín hườm gọt vỏ, băm sợi, khô lá lóc nướng thơm phức xẻ nhỏ, kết hợp cùng chén nước mắm ngon, tất cả được trộn đều và tạo nên bản hòa tấu chua chua, thơm thơm mà chỉ ngửi mùi thôi cũng phải tứa nước miếng. Khi ăn thử rồi thì vị ngọt của cá, vị chua của xoài lại hợp nhau đến lạ kỳ. Món ăn này vừa có thể làm món ăn chơi, vừa có thể làm món nhậu lai rai mà ai cũng nghiền. 

Cuối cùng không thể không nhắc đến món dưa. Từ trái xoài non, xoài nhỏ mà chủ vườn bỏ ra, người ta không bỏ phí mà làm thành món dưa xoài chua giòn ăn chơi vui miệng, đây cũng là món ăn chống ngán trong bữa ăn nhiều thịt cá, dầu mỡ. 

Dưa là món ăn chống ngán hiệu quả trong bữa ăn nhiều đạm và dầu mỡ.

Rồi trái dưa gang non không lớn được bà con miền Tây biến tấu thành món dưa mắm bùi bùi, mằn mặn. Món ăn bình dân nhưng lại là điểm nhấn trong bữa cơm gia đình ở nhà quê.