Trong khuôn khổ Liên hoan phim Quốc tế Thượng Hải, đoàn phim Tiểu thời đại 4 đã có buổi họp báo ra mắt giới truyền thông. Tại sự kiện, poster và trailer phim mang chủ đề hy vọng cuối cùng đã được tung ra. Trái với mong đợi của các nhà sản xuất, phần lớn khán giả khi xem qua trailer và poster đều bày tỏ sự xót xa, thất vọng. Lý do là vì trailer và poster đã dự báo một kết cục bi thảm cho tất cả các nhân vật. 

Tuy không có bất cứ cảnh quay nào đề cập đến chuyện giết chóc, song khung cảnh bi ai và lạnh lẽo khi Dương Mịch mặc áo đen tiến vào một căn phòng trắng cũng đủ khiến khán giả rùng mình. Nhiều người dự đoán, trong kết phim Tiểu thời đại 4, trừ Lâm Tiêu (Dương Mịch đóng) thì tất cả các nhân vật còn lại đều… chết. 

Tuy gây bất ngờ cho khán giả nhưng nếu cái kết này diễn ra, thì đó cũng là điều khá hợp lý. Bởi lẽ, trong nguyên tác Tiểu thời đại của Quách Kính Minh, các nhân vật đã nhận lấy cái chết thảm vì mắc kẹt trong một đám cháy lớn. Từ Cố Ly, Nam Tương cho đến Đường Uyển Như đều không thoát được số phận nghiệt ngã, duy nhất nữ chính Lâm Tiêu may mắn thoát nạn và bất lực nhìn từng người bạn thân chôn mình trong biển lửa.

Tiểu thời đại 4 là dự án điện ảnh được chuyển thể từ bộ tiểu thuyết Tiểu thời đại, phim có nội dung xoay quanh 4 cô gái trẻ là Lâm Tiêu (Dương Mịch đóng), Cố Ly (Quách Thái Khiết), Nam Tương (Quách Bích Đình) và Đường Uyển Như (Tạ Y Lâm). Trải qua khoảng thời gian gắn bó từ thời còn đi học cho đến khi tốt nghiệp, đi làm, 4 cô gái vẫn ở bên nhau. Giữa họ, xảy ra khá nhiều hiểu lầm, xung đột, có lúc tưởng như không thể tha thứ và lìa xa nhau mãi, song cuối cùng mâu thuẫn cũng được hóa giải, mọi người vui vẻ bên nhau. Trong buổi tiệc mừng ngày đoàn tụ, một đám cháy kinh hoàng đã xảy ra và khiến tuổi trẻ của họ phút chốc biến thành tàn tro…