Cô Tara Lynn Grant trong mắt mọi người là một phụ nữ xinh đẹp và thành công. Cô sống cùng chồng Stephen Grant và 2 con nhỏ trong một căn hộ tiện nghi ở thành phố Detroit, bang Michigan (Mỹ).

Tara được xem như trụ cột trong gia đình khi cô có sự nghiệp thành công, làm quản lý cho một công ty kỹ thuật hạ tầng quốc tế, thường xuyên phải đi lại giữa hai thành phố Detroit và Rico. Trong khi đó chồng Tara làm việc tại một cửa hàng máy móc nhỏ của cha mình và tự nhận bản thân là "một người đàn ông của gia đình".

Sự biến mất bí ẩn

Vào buối tối ngày 9/2/2007, cô Tara trở về nhà sau chuyến công tác kéo dài 2 ngày. Tuy nhiên, ngay sau đó cô lại thu xếp hành lý và cho hay phải đến công ty ở Rico ngay lập tức.

5 ngày sau đó, Tara không thấy trở về nhà. Lúc này, Stephen mới báo với cảnh sát địa phương việc vợ mình bị mất tích. Người đàn ông cho hay anh đã không thể liên lạc được với vợ khi Tara lái xe hơi tối màu tới công ty.

Khi được hỏi vì sau phải chờ tới tận 5 ngày sau mới đi báo cảnh sát, Stephen bình thản đáp lại rằng do đây không phải là lần đầu tiên cô đi lâu như vậy. Suốt 2 tuần tiếp theo đó, cảnh sát ráo riết đi tìm tung tích của Tara trong khi gã chồng liên tục tiếp xúc với truyền thông để kêu gọi người vợ hãy quay trở về, 2 đứa con nhỏ rất nhớ cô. 

Mặc dù vậy, các nhà điều tra đều cảm thấy nghi ngờ về thái độ và hành động của Stephen. Dù lên truyền hình gần như mỗi tối để cầu xin người vợ gọi điện về nhà nhưng gương mặt người đàn ông dường như chẳng biểu lộ sự đau buồn nào.

Sự thật phơi bày

Bằng các biện pháp nghiệp vụ, cảnh sát xác định Tara chưa lên máy bay quay trở lại Puerto Rico. Bên cạnh đó, thẻ tín dụng của cô cũng không hề sử dụng. Định vị điện thoại cho biết, điện thoại di động của Tara phát tín hiệu lần cuối tại nhà cô.

Sau vụ Tara mất tích, 150 cán bộ cùng chó nghiệp vụ được huy động tham gia cuộc tìm kiếm. Tuy nhiên, cuộc lùng sục ở khu vực gần nhà Tara không đem lại kết quả nào. Vào buổi chiều muộn vài hôm sau, một phụ nữ đi tắt qua khu rừng gần đó, trông thấy chiếc túi màu đỏ chứa một đôi găng tay, túi nylon và một chiếc bào sắt. 

Người phụ nữ này chợt nhớ đến vụ người vợ đột nhiên mất tích đang gây xôn xao dư luận dạo gần đó và đã nhanh chóng báo cảnh sát. Nhóm điều tra đặt mối nghi ngờ ngay vào người chồng của Tara vì anh ta làm việc tại cửa hàng máy móc, nơi có những vật dụng kể trên. Ngay sau đó, cảnh sát đã thực hiện lệnh lục soát căn nhà của Stephen ở Detroit. 

Trong khi cảnh sát lục soát, gã chồng đi ra ngoài dẫn chó đi dạo vào buổi tối giữa trời tuyết lạnh. Tại gara, các nhà điều tra chú ý tới 2 chiếc thùng nhựa lớn đựng rác đặt cạnh nhau: Một chiếc chứa đầy đồ chơi cũ; chiếc còn lại khuất phía sau, nắp đóng kín, bên dưới là lớp bao nhựa đen phủ, ấn tay xuống cảm giác mềm mềm. 

Sau khi cắt nhiều lớp bao nhựa, cảnh sát phát hiện phần thi thể Tara. Mãi không thấy Stephen trở về nhà sau khi dắt chó đi dạo, cảnh sát đã thực hiện cuộc truy lùng ráo riết ngay trong đêm. Hai ngày sau, nhờ theo dõi cuộc gọi giữa hắn với em gái, cảnh sát định vị được hắn đang ở Công viên Wilderness, nơi Stephen từng cùng vợ đi cắm trại. 

Sau đó, Stephen được tìm thấy dưới gốc cây lớn gần công viên trong trạng thái bất tỉnh vì bị tê cóng và hạ thân nhiệt. Hắn được trực thăng chở đi cấp cứu. Theo cảnh sát, kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy, người vợ bị siết cổ đến chết.

Đánh đổi tính mạng chỉ vì một câu nói

Khi tỉnh dậy trong bệnh viện, Stephen đã khai ra toàn bộ sự việc. Hắn nói rằng từng có ước mơ trở thành chính trị gia từ thời còn đi học. Tuy nhiên vì năng lực yếu kém nên Stephen luôn mặc cảm, đồng thời ganh tị với người vợ tài giỏi có mức thu nhập cao ngất ngưởng. 

Vợ thường xuyên đi công tác, ở nhà, hắn qua đã ngoại tình với người phụ nữ khác nhưng vẫn thường ghen bóng ghen gió. Khi nghe Tara báo sẽ quay trở lại Puerto Rico sớm hơn dự tính, sự nghi ngờ trong lòng Stephen bùng lên. 

Lúc cô vợ Tara thu xếp đồ đạc và gọi điện cho ai đó, Stephen nghe được câu "Anh chờ em ở đầu ngõ nhé?" nên bắt đầu nổi cơn ghen điên cuồng. Hắn chất vấn vợ khiến hai bên nổ ra tranh cãi dữ dội. Bị Tara mạnh mẽ tát một cú đau điếng, Stephen trả đũa khiến người vợ ngã ra phía sau, đập đầu xuống đất rồi hắn bóp cổ cô đến chết.

Hắn vừa đưa thi thể Tara lên ôtô thì cô bảo mẫu mở cửa bước vào. Lập tức, Stephen bịa ra câu chuyện vợ chồng cãi nhau, Tara bỏ nhà đi. Để tạo chứng cứ ngoại phạm, Stephen tắt điện thoại của Tara và lấy máy của mình gọi cho cô nhiều lần, để lại những tin nhắn rằng hắn xin lỗi và mong vợ quay về.

Sáng hôm sau, Stephen lái xe đưa thi thể Tara tới căn nhà kho cạnh cửa hiệu của cha hắn. Nhưng khi cảnh sát bắt đầu cuộc tìm kiếm mở rộng với rất nhiều người tham gia, Stephen lo xác của Tara dễ bị phát hiện nên quay lại tìm, đưa lên xe chở ngược về giấu trong gara.

Người chồng tàn độc đã bị bắt trước khi kịp thủ tiêu tang chứng còn lại. Vào ngày 21/2/2008, Stephen bị cáo buộc tội Giết người cấp độ 2 và Xâm phạm thi thể người chết, bị kết án 50 năm tù. Sau 10 năm kể từ khi án mạng xảy ra, 2 đứa con của họ được người dì nhận nuôi tại Ohio. Căn nhà ở Detroit đã được bán.

Nguồn: Tổng hợp