Sau thảm án khiến 3 người trong gia đình nhà Sims tử vong xảy ra vào ngày 22/10/1966, đối với những cư dân vùng Tallahassee, thủ phủ của tiểu bang Florida (Mỹ) nơi đây đã không còn bình yên nữa. 

Gia đình Sims là một gia đình cán bộ mẫu mực với 3 người con gái, cũng chưa từng gây hấn với ai nên khi biết tin hai vợ chồng và cô con gái út bị sát hại, ai nấy đều bàng hoàng. Tuy nhiên, sau một thời gian dài theo đuổi điều tra, cơ quan chức năng vẫn chưa tìm ra hung thủ. Vụ án khiến cho dư luận Tallahassee vô cùng rúng động và lo lắng về sự an toàn của chính bản thân mình. Cho đến tận bây giờ, sau hơn 50 năm, vụ án vẫn mãi là một bài toán chưa tìm ra lời giải.

Vụ thảm sát xảy ra với gia đình Sims từng là chủ đề gây rúng động một thời tại bang Florida.

Ảnh chụp thi thể nạn nhân được di rời khỏi hiện trường.

Án mạng lúc nửa đêm

Nạn nhân là 3 người trong gia đình công chức nhà nước làm trong ngành giáo dục bao gồm ông Robert Sims, bà Helen Sims và cô con gái út Joy Sims mới 12 tuổi. Án mạng xảy ra ngay tại nhà riêng ở số 641 đường Muriel Court, gần trường THCS Raa nơi Joy đang theo học.

Hôm xảy ra vụ án, giống như đại đa số các gia đình thời bấy giờ, ông Robert đang cùng vợ và con gái nghe tường thuật giải bóng đá các trường đại học diễn ra giữa trường Đại học bang Florida và Đại học bang Mississippi qua đài. Trong khi đó, hai cô con gái lớn là Jeanie và Judy đi trông trẻ thuê cho các gia đình tới sân xem trận đấu và dự kiến sẽ về nhà muộn.

Khoảng 11h đêm hôm đó Jeanie về đến nhà và nhận thấy một sự im lặng đến rợn người. Cô gái trẻ bước vào kiểm tra phòng ngủ chính của ông bà Sims thì suýt ngất vì sốc khi thấy bố mẹ và em gái út nằm trên sàn nhà. Cả ba người đều bị nhét giẻ vào miệng và trói nghiến tay chân bằng dây thừng.

Ghê sợ hơn nữa, các nạn nhân còn bị chém và bắn nhiều phát đạn vào đầu. Lúc Jeanie phát hiện sự việc đau lòng và hô hoán hàng xóm tới cứu giúp, chỉ có duy nhất bà Helen còn thoi thóp. Thế nhưng, trước khi hoàn hồn để kể lại chuyện gì đã xảy ra bà đã rơi vào hôn mê sâu và qua đời vài ngày sau đó trong bệnh viện.

Cảnh sát có mặt tại hiện trường vụ án nhà Sims xảy ra vào ngày 22/10/1966.

Ảnh phục dựng minh họa hiện trường xảy ra án mạng tại gia đình Sims.

Sau vụ án mạng kinh hoàng xảy ra với gia đình Sims, nỗi sợ hãi đã bao trùm thành phố. Không một ông bố bà mẹ nào dám cho con bước chân ra khỏi nhà vào ngày Halloween nữa. Phụ nữ trong vùng cũng rủ nhau đăng kí theo học các lớp tự vệ và mang theo súng nước chứa dung dịch amoniac bên mình để đề phòng bị tấn công. 

Nghi vấn mãi chỉ là nghi vấn

Có một chi tiết khá lạ trong vụ án này, đó chính là việc ông bà Robert và Helen đều bị bịt mắt trong khi điều tra viên không hề tìm thấy bất cứ dấu hiệu nào chứng tỏ ngôi nhà bị đột nhập. Điều này có thể dẫn tới suy đoán rằng hẳn hung thủ phải là người quen biết với gia đình. Vì từ trước đến giờ, ông bà Sims không hề gây hấn với ai, cũng không hề có kẻ thù nên khá khó khăn cho cơ quan điều tra trong việc khoanh vùng nghi phạm gây án.

Trong vụ thảm án khiến 3 người gia đình Sims thiệt mạng, mục sư C.A. Roberts, một người thân thiết với gia đình bị cho là nghi phạm chính. Được biết, bà Helen từng làm thư ký cho ông Roberts nhưng vài ngày trước khi xảy ra án mạng, bà bỗng dưng nghỉ việc không rõ lý do. Điều này khiến dấy lên mối nghi ngờ liệu có phải hai người có quan hệ ngoài luồng, dẫn đến mâu thuẫn gia đình hay trả thù cá nhân hay không.

Tuy nhiên, ông Roberts lại có chứng cớ ngoại phạm. Roberts làm việc cho đội bóng trường Đại học bang Florida nên khi xảy ra vụ án, có người làm chứng thấy ông ta xuất hiện tại sân bóng.

Hai cô con gái nhà Sims may mắn còn sống sót cùng chú tại đám tang của gia đình.

Cố cảnh sát trưởng Larry Campbell, người chịu trách nhiệm về vụ án lúc bấy giờ tin chắc ông đã biết ai đã sát hại 3 thành viên nhà Sims nhưng không có đủ chứng cớ cần thiết để buộc tội sát nhân cho nghi phạm. Cơ quan điều tra đã thẩm vấn một số nhân vật được cho là nghi phạm, trong đó có một người đàn ông 20 tuổi và bạn gái 19 tuổi của anh ta. Cặp đôi này bộc lộ một số xu hướng, quan niệm khá quái dị về cái chết và đám tang. Bên cạnh đó, cô bạn gái còn tỏ rõ sự quan tâm, hiếu kì một cách khác thường tới quá trình điều tra vụ án. 

Tuy nhiên, nghi vấn vẫn mãi mãi là nghi vấn nên suốt hơn 50 năm qua, dù vụ án đã được lật giở lại rất nhiều lần, chính quyền địa phương cũng hứa trao thưởng hậu hĩnh cho bất cứ ai cung cấp thông tin liên quan nhưng cho đến này vẫn là một bài toán hóc búa chưa tìm ra lời giải. Ba người gia đình nhà Sims ra đi với bí mật về cái chết thảm khốc, hung thủ vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật nhưng người dân Tallahassee không thể sống vô tư, ra vào không cần khóa cửa nhà như trước đây nữa.

Theo Litverse, USA Today, WCTV