Ở vị thế tọa sông tựa núi, làng cổ Hallsatt là trái tim của dải cảnh quan văn hóa Hallstatt - Dachstein - Salzkammergut nối thành phố Salzburg (quê hương của thiên tài âm nhạc Mozart) đến đỉnh Dachstein thuộc dãy Bắc Limstone.

Cơn mơ băng giá đẹp đẽ

Thời hiện đại, công nghệ phát triển với tốc độ ánh sáng, chỉ cần vài cú nhấp chuột để gửi một thông điệp điện tử sống động tới hàng chục người.

Do đó, nếu vẫn còn thói quen ra nhà sách, lựa thiệp để viết tay những lời yêu thương cho dịp Noel, thì bạn chắc chắn phấn khích khi hình ảnh thân thuộc trên bao cánh thiệp: ngôi làng nhỏ với tháp chuông nhà thờ cao vút soi mình xuống mặt băng trên nền tuyết rơi trắng xóa - bày ra trước đôi mắt thực. Đó chính là Hallstatt.

Ngôi làng bên hồ đẹp tựa tranh vẽ này đã đặt dấu ấn với thế giới hơn 7.000 năm trước với nền công nghiệp khai muối lâu đời. Hallstatt Salzberg, có nghĩa núi muối, là khu vực lịch sử của ngôi làng, ở vị trí cao 350 m so với mực nước biển.

Khu vực mỏ muối được hình thành và khai thác khoảng 400 - 500 năm trước Công nguyên. Sau năm 1997, nơi đây còn được gọi là "Tầm nhìn Di sản thế giới" với góc nhìn bao quát toàn bộ cảnh quan ngôi làng từ trên cao.

Với những đặc trưng địa lý, lịch sử độc đáo đó, người dân và chính quyền địa phương đã thiết kế các tour rất sáng tạo. Nổi bật là tour tham quan Mỏ Muối - Salzwelten. Du khách được đắm chìm trong không gian kỳ diệu của những khối muối pha lê trong suốt, những đường hầm quanh co bí ẩn đậm dấu thời gian qua từng vết khắc trên thành hầm.

Nếu đủ may mắn, khi tuyết chưa quá nặng hạt, ta có thể đi cáp treo từ mặt đất lên đỉnh núi muối, dạo bước trên "Con đường Mùa đông", phóng tầm mắt toàn cảnh hồ tuyết. Các sản phẩm từ muối tại Hallstatt vô cùng đặc biệt.

Theo dân địa phương, muối tại đây cực tốt cho sức khỏe do chứa đựng tinh chất tích tụ qua nhiều ngàn năm biến đổi và mang "linh hồn muối" về mặt tâm linh. Tất nhiên, điểm thu hút nhất vẫn là nhà thờ Công giáo lưng chừng núi hơn 800 năm tuổi, mang lối kiến trúc Gothic uy nghi, mê hoặc trong chiều tà.

Hành trình cổ tích

Tôi đến Áo trong kỳ nghỉ lễ Tạ ơn với suy nghĩ: "Chắc khó có cơ hội lần thứ 2 đến với châu Âu, cụ thể là Bắc Âu. Có người cho ở, có bạn dắt đi chơi…".

Hallstatt là một trong những điểm đến trong hành trình 12 ngày - 4 nước - 8 thành phố của tôi - chuyến châu Âu đầu tiên. Tôi đi vội vã với hành trang là sự liều lĩnh và bản tính ham chơi sẵn có. Ngẫm lại, được mấy lần như vậy trong đời vì "Có ai tắm hai lần trên một dòng sông?"

Chuyến đi đó cách đây nhiều năm, lúc tôi còn chẳng có máy ảnh lưu giữ khoảnh khắc, tiền bạc chưa rủng rỉnh. Làng Hallstatt khi ấy đẹp hoang sơ và ít khách du lịch, mấy thanh niên châu Á chúng tôi tản bộ lang thang trong màn sương, chờ nắng lên vén bức màn hư ảo, ngôi làng thức giấc bừng sáng lung linh.

Dừng chân ở quán bên hồ, thưởng thức tách cà phê thật nóng để hồi sức trong cái lạnh đầu đông là một cảm giác quá đã! Sự dễ chịu lan tỏa theo dòng cà phê trôi trong cơ thể, tôi buông cái nhìn từ khung cửa sổ ra bờ hồ như cố gắng nắm trọn và ghi nhớ từng khoảng khắc ấy.

Những bước chân nhỏ chậm rãi tìm đường lên tháp chuông cổ kính, men theo lối mòn bậc thang, nhìn ngắm những ngôi nhà nhỏ xinh có ống khói nghi ngút, mở tầm nhìn ôm trọn cái thị trấn nhỏ trong tầm mắt...

Sau này tôi có dịp quay lại Hallstatt. Ngôi làng cổ vẫn đẹp, chỉ có điều du khách đông hơn, người dân khó tính hơn, có lẽ do nhiều khách quá (?!). Tuy nhiên, khi họ biết tôi là người Việt Nam thì thái độ thân thiện hơn rõ rệt.

Những ngôi nhà gỗ mái ngói xếp san sát tựa núi vẫn nằm đó, quán nhỏ nhiều năm vẫn y vậy. Tháp chuông cao nhất của nhà thờ bên hồ vẫn uy nghi, chỉ có cảm xúc của tôi đã đổi thay - sâu sắc, tĩnh lặng hơn, biết tận hưởng hơn. Tuyết mùa đông rơi mà lòng thật ấm...