Terrie Linn McNutt Hall, người mẹ đơn thân sống tại North Carolina, Mỹ, đáng lẽ ra sẽ có một cuộc sống rất vui vẻ hạnh phúc bên con cháu nếu như không bị căn bệnh ung thư tàn phá cả thể chất lẫn tinh thần. Và nguyên nhân dẫn đến 11 lần chẩn đoán ung thư của cô xuất phát từ thói quen mà hàng triệu người trên thế giới này đang thản nhiên làm hàng ngày: hút thuốc lá!
Có lẽ đã rất nhiều lần bạn được nghe đến những tác hại kinh hoàng của thuốc lá đối với sức khỏe nhưng phải tận mắt nhìn thấy, tận tai nghe thấy chúng ta mới cảm nhận được mức độ nguy hiểm và những hệ lụy quá nghiêm trọng do việc hút thuốc lá gây ra. Từng là một người nghiện thuốc lá, cũng là người gánh chịu hậu quả khủng khiếp do hút thuốc, cô Terrie Hall đã quyết tâm tham gia vào các chiến dịch chống hút thuốc lá của Mỹ.
Suốt từ năm 2005 cho đến khi qua đời vào năm 2013, cô đã tham gia tuyên truyền, giáo dục, động viên những người trẻ tuổi đừng hút thuốc, những người đang có thói quen hút thuốc hãy nhanh chóng từ bỏ. Cô trở thành gương mặt đại diện của chiến dịch “Lời khuyên của người từng hút thuốc” của Trung tâm phòng chống dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) tổ chức. Terrie Hall được xem là người có sức ảnh hưởng cực kỳ lớn trong suốt những chiến dịch phòng chống tác hại của thuốc lá. CDC tin rằng chiến dịch có sự góp mặt của Terrie Hall đã thức tỉnh được hàng trăm nghìn người Mỹ quyết tâm cai thuốc.
Terrie cho biết, cô điếu thuốc lá đầu tiên mà cô hút vào năm 13 tuổi chỉ là một sự tò mò. Nhưng đến năm 17 tuổi cô chính thức hút thuốc và bắt đầu xem đó là một thói quen. Trong gia đình, bố của cô cũng là một người nghiện thuốc nặng. Trong vòng một thời gian ngắn, “đô” thuốc của cô ngày một tăng lên, có lúc đỉnh điểm cô hút đến 2 bao thuốc mỗi ngày.
Thói quen hút thuốc nhanh chóng mang đến những ảnh hưởng rõ rệt đối với sức khỏe của Terrie. Cô bắt đầu có những cơn đau họng liên miên từ năm 25 tuổi. Năm 2001, ở tuổi 40, Terrrie được chẩn đoán bị ung thư miệng. Cô nhớ lại: “Tôi bị những vết loét ở miệng và trải qua các phương pháp điều trị bức xạ vô cùng khủng khiếp”.
Thế nhưng bấy nhiêu đau đớn vẫn không làm cho Terrie bỏ thuốc. Cô nói: “Tôi không nghĩ rằng tôi phải bỏ thuốc. Tôi được điều trị loại bỏ ung thư vì thế tôi vẫn có thể hút thuốc”.
Cuối tháng đó, Terrie tiếp tục được chẩn đoán mắc bệnh ung thư cổ họng. Cô buộc phải trải qua thủ thuật cắt thanh quản. Sức tàn phá của ung thư không chỉ dừng ở đó. Terrie bị mất đi giọng nói của mình, mái tóc cũng không còn, hàm của cô bị cắt bỏ, chiếc mũi trở thành “vật trang trí” vì cô chẳng thể ngửi được nữa và cô phải thở thông qua cái lỗ khoét ngay cổ họng...
Việc hút thuốc lá không chỉ ảnh hưởng đến bản thân Terrie mà hệ lụy của nó còn kéo đến đời con cháu của cô. Con gái của Terrie cũng hút thuốc giống mẹ. Hai đứa cháu ngoại của cô đều bị sinh non.
“Tôi không nghĩ được nguyên nhân nào khác, tất cả đều do tôi hút thuốc mà ra”, Terrie nói. “Nỗi sợ lớn nhất của tôi bây giờ chính là tôi không thể sống để nhìn thấy cháu tôi trưởng thành, tham dự lễ tốt nghiệp của chúng, nhìn chúng kết hôn…”
Năm 2013, trải qua 48 lần xạ trị, gần một năm chữa ung thư bằng hóa trị, cô Terrie đã không thể chống chọi được nổi trước sự tàn phá của căn bệnh. Cô Terrie qua đời ở độ tuổi 53. Lời khuyên của Terrie dành cho những ai đang hút thuốc hoặc có ý định thử hút thuốc vẫn mãi mãi là những điều giá trị nhất và gây ám ảnh nhất.
“Đừng bao giờ hút thuốc lá! Nếu bạn đang hút thuốc, hãy từ bỏ nó! Đừng bỏ cuộc cho đến khi bạn hoàn toàn bỏ được thói quen hút thuốc”, cô Terrie nói. “Nếu bạn là người hút thuốc, tôi có lời khuyên dành cho bạn. Hãy quay lại video của mình trước khi tất cả những chuyện giống như tôi xảy ra. Hãy đọc một cuốn sách hoặc hát một bài hát ru. Tôi ước gì mình đã làm như vậy. Bởi giọng nói duy nhất mà giờ đây các cháu tôi được nghe chính là giọng nói bằng máy hỗ trợ như thế này”.
Nếu bạn là một người yêu thương bản thân mình, lo lắng gia đình, hãy dừng hút thuốc ngay từ hôm nay. Hãy nghĩ đến những hậu quả kinh hoàng của thuốc lá, hãy nghĩ đến những đau đớn mà người thân và bản thân bạn sẽ phải gánh chịu. Thuốc lá đã hủy hoại cuộc đời của Terrie và không sớm thì muộn, nó cũng sẽ hủy hoại sức khỏe và cuộc đời của bạn mà thôi. Đừng để tiếc nuối khi đã quá muộn màng!
Một số hình ảnh đáng sợ khác từ chiến dịch "Lời khuyên từ những người từng hút thuốc":
(Tổng hợp)
