Ở thang máy nào cũng vậy, dù xa hoa hiện đại bậc nhất hay chỉ đơn giản với tối thiểu tính năng thì ngoài các nút bấm tầng, ta luôn thấy nhất định phải có nút đóng cửa và mở cửa. Thậm chí nếu với nút bấm tầng, ai muốn đến tầng nào mới bấm thì với nút đóng cửa, hầu như ai cũng có thôi thúc chạm vào, đơn giản để tiết kiệm thời gian.

Và chúng ta không hề biết mình đã và đang bị lừa, suốt gần 30 năm nay! Bà Karen W. Penafiel, một giám đốc điều hành trong lĩnh vực thang máy tại Mỹ cho biết chức năng của nút bấm đóng cửa này đã bị loại bỏ sau khi Bộ Ứng xử dành cho Người tàn tật Hoa Kỳ được thông qua năm 1990, để tránh tình trạng những người bình thường vô ý thức vội vã đóng cửa thang với những người phải ngồi xe lăn, chống nạng hay chống gậy - vốn cần thời gian lâu hơn bình thường. Chức năng đóng cửa thang máy nhanh chỉ có hiệu quả trong những trường hợp thật sự cần thiết, chẳng hạn khi cần sửa chữa hoặc khi khẩn cấp, với điều kiện có mã đặc biệt.

Đây không phải là điều chỉnh thiết kế và công năng duy nhất mang tính nhân văn, vì người tàn tật. Trước đó, từ năm 1975, những chiếc gương trong thang máy cũng đã trở thành tiêu chuẩn bắt buộc của Hiệp hội Thang máy Nhật Bản, nhằm giúp người ngồi xe lăn khi vào thang không cần cố sức xoay người vẫn có thể thấy được các hiển thị và hướng di chuyển. Về sau, các quốc gia khác khi sản xuất thang máy cũng học tập theo quyết định này của Nhật Bản.

Tuy về cơ bản đã bị loại bỏ chức năng nhưng nút bấm đóng cửa thang máy vẫn được các nhà sản xuất giữ lại cho đến ngày nay, và vẫn “lừa” được chúng ta cho đến ngày nay bởi một lý do quan trọng: tâm lý. Nút bấm này tuy đơn giản nhưng lại có thể đem lại cảm giác về quyền điều khiển, kiểm soát, dù thật ra chúng ta chỉ có thể thật sự kiểm soát được ở lựa chọn số tầng và nút giữ mở cửa thang máy mà thôi.

Và nếu ở chiếc thang máy bạn đang sử dụng, nút đóng cửa thang vẫn hoạt động thì điều đó chỉ đơn giản cho thấy rằng chiếc thang này sản xuất theo tiêu chuẩn cũ, hoặc không phải sản phẩm “made in USA”.