Tuy nhiên, theo các chuyên gia, khí N2O trong bóng cười làm người dùng tuy hưng phấn tức thời nhưng dễ bị co giật, ảnh hưởng lâu dài tới hệ thần kinh trung ương.

Theo tìm hiểu của phóng viên, bóng cười là thú chơi mới được đưa vào nước ta qua du khách ngoại quốc. Đó là quả bóng bay được bơm khí nitrous oxide (N2O). Mặc dù mới du nhập vào nước ta nhưng nó đang là trào lưu thời thượng của giới trẻ để tìm cảm giác lạ.

Một dân chơi cho hay, hít loại khí trong quả bóng này vào người sẽ có cảm giác lâng lâng, phấn khích, cười ngặt nghẽo cả tiếng đồng hồ. Việc sử dụng bóng cười rất đơn giản. Bơm khí cười N2O vào bong bóng, sau đó hít vào rồi thổi ra vài lần, làm như vậy với mục đích để cho khí cười thấm vào trong mạch máu, sau đó N2O sẽ theo máu lên não bộ, tác động đến hệ thần kinh. Các phản ứng của bộ não làm cho người hít khí cười dữ dội.

Hiện không khó để tìm mua loại bóng cười này. Trên các tuyến phố Hà Nội như: Mã Mây, Hàng Thùng… hoặc ngay cả trên mạng cũng rao bán công khai bóng cười, cười thả phanh với giá 50.000đồng/quả. Thậm chí còn có hướng dẫn chi tiết cách sử dụng.

Loại bóng cười này được quảng cáo là không gây bất kỳ một ảnh hưởng bất lợi nào. Song thực tế, ở nước ngoài đã có nhiều cảnh báo khi sử dụng. Nhiều bác sỹ trên thế giới đều cảnh báo rằng, khí N2O ảnh hưởng trực tiếp tới tim mạch, hệ thần kinh. Nếu lạm dụng rất dễ dẫn tới co giật, ngất, mất kiểm soát, trầm cảm. Nguy hại hơn, việc dùng bóng cười cùng với các chất ma túy hoặc rượu có thể làm tăng đáng kể nguy cơ bị thương tổn nghiêm trọng hoặc tử vong. Trước đó, diễn viên Mỹ Demi Moore sau khi hít loại bóng cười này trong những buổi tiệc tùng đã phải nhập viện với triệu chứng co giật, run rẩy.

TS.BS Vương Văn Tịnh, Trưởng phòng  Kế hoạch Tổng hợp (BV Tâm thần Trung ương I) cho biết, sở dĩ gọi N2O là khí cười bởi vì khí này tác động lên một điểm của hệ thống thần kinh gây cười. Quả bóng cười có chứa khí N2O là loại khí giảm đau, không màu, có vị ngọt nhẹ. Chất này gây vô cảm hoặc gây mê, tê toàn thân. Sau khi dùng bóng cười, khí N2O sẽ làm cho cơ thể choáng váng, không tự chủ bản thân, miệng nhíu lại nói năng không rõ. Họ cười phá lên mà không rõ nguyên nhân. Việc hít phải khí này trong một thời gian dài chắc chắn sẽ gây thương tổn đến não bộ.

PGS.TS Trần Hồng Côn – Khoa Hoá (Trường ĐH Khoa học tự nhiên, ĐH Quốc gia Hà Nội) cho hay, bóng cười bản chất là những quả bóng bay được bơm “khí gây cười” N2O. Đây là một loại khí không màu, không cháy, có mùi thơm nhẹ… N2O không cháy nhưng có tính ôxy hóa và kích thích phản ứng cháy. Khí này không duy trì sự sống, có thể gây ngạt. Trong chiến tranh thế giới thứ nhất, người ta thường dùng khí N2O như một dạng thuốc gây mê, giảm đau với một liều lượng cực thấp để phẫu thuật. Trong nha khoa, N2O cũng được dùng để gây mê nhưng được giám sát chặt chẽ. Còn hiện giờ hầu như khí này không được dùng. 

Khi hít phải một lượng nhỏ, N2O có thể gây phấn khích, kích động nhẹ, gây cười “vô cớ”. Tuy nhiên tác dụng này chỉ tồn tại trong một thời gian rất ngắn khiến người chơi phải tiếp tục hít thêm nữa để tăng độ “phê”. Việc tích tụ nhiều khí N2O sẽ gây độc cho cơ thể. Nó sẽ kích thích thần kinh, thần kinh không còn cảm giác, không hoạt động được bình thường, thậm chí gây hôn mê sâu. Về lâu dài nó sẽ dẫn tới rối loạn thần kinh, trong đó có chứng mất trí nhớ.

Theo các nhà khoa học, ngay cả khi sử dụng ở nồng độ thấp, hít khí bóng cười cũng sẽ ảnh hưởng đến nhận thức, làm giảm tầm nhìn và thính giác. Việc hít khí cười trong thời gian ngắn với liều lượng lớn có thể khiến người sử dụng bị co giật, run rẩy… Nếu những người mắc bệnh về tim mạch hay hen suyễn và một số bệnh liên quan tới đường hô hấp mà hít phải N2O lâu sẽ rất nguy hiểm vì nó có thể dẫn tới ngừng thở.