Trong số hải cẩu bị chết chủ yếu là hải cẩu cái đã trưởng thành, rất ít hải cẩu con. Giới chức Namibia cho biết sẽ gửi các mẫu xác hải cẩu này tới Nam Phi để xác định nguyên nhân. Tuy nhiên, công việc này vẫn chưa được tiến hành do việc vận chuyển các sản phẩm động vật này cần tuân thủ các hướng dẫn nghiêm ngặt.

Còn theo các nhà nghiên cứu, nhiều khả năng thiếu nguồn thức ăn là nguyên nhân dẫn đến cái chết của hàng nghìn con hải cẩu trên. Mặc dù vậy, vẫn cần thêm các nghiên cứu chi tiết trước khi đi đến kết luận cuối cùng.

OCN cho biết, nhiều khả năng việc các đàn cá - nguồn thức ăn chính của hải cẩu rời khỏi bán đảo Pelican Point khiến hải cẩu không đủ thức ăn và dẫn tới cái chết hàng loạt của hải cẩu. Tuy nhiên, ngoài lý do trên còn rất nhiều nguyên nhân khác dẫn tới việc hải cẩu chết hàng loạt như độc tố, bệnh tật. Do đó để đưa ra câu trả lời chính xác sẽ cần có một nghiên cứu đầy đủ để xác định nguyên nhân.