Được xem là một món ăn đường phố phổ biến, tính sơ sơ con số tiệm bánh canh ở Sài Gòn cũng phải lên tới vài trăm cho đến cả ngàn, từ tiệm lề đường đến tiệm bàn ghế sáng choang, ngay tuyến phố trung tâm.
Và vì là món ăn dân dã đặc trưng nên gần như người Sài Gòn nào cũng có riêng một món bánh canh ưa thích, một vài địa chỉ bánh canh ngon cả. Giữa rừng bánh canh đa dạng đó, nếu ai trót phải lòng món bánh canh bò viên, hẳn sẽ ít nhiều nghe đến tên tiệm bánh canh trên đường Nguyễn Văn Nguyễn.
Tiệm bánh canh lề đường này là điểm đến quen thuộc của nhiều người mê bánh canh bò viên.
Hàng bánh canh bò viên ấy khiêm tốn nép mình bên lề đường Nguyễn Văn Nguyễn đã trên ba mươi năm. Không cần bảng hiệu nhưng luôn là một điểm đến quen thuộc của nhiều thực khách khắp Sài Gòn. Cứ tầm 3 giờ chiều trở đi là lượng người đến ăn mỗi lúc một tấp nập. Cảnh xe máy dừng đợi mua mang đi, khách đến ăn tìm chỗ để xe cho gọn, hay người dân xung quanh cầm tô đến mua về đã không còn xa lạ với nếp sống của dân cư nơi đây.
Càng về chiều, quán càng tập nập.
Chủ quán vừa múc bánh canh cho khách vừa kể chuyện, gia đình cô vốn có truyền thống làm bột cung cấp cho các lò bún nên bánh canh của quán là do người thân cung cấp, rất đảm bảo. Và dù chỉ là tiệm bán lề đường nhưng để duy trì được lâu dài, tiêu chí của cô là mọi nguyên liệu phải được tuyển lựa kỹ lưỡng. Quả thực, dù là quán bình dân, nhưng ngồi xuống là nhìn thấy ngay sự ngăn nắp tinh tươm đập vào mắt ngay từ những thố đựng mắm, chanh ớt cho khách nêm.
Thường nhiều tiệm ăn nếu ai hỏi đến công thức thường lơ đi để giữ bí quyết riêng, nhưng ở tiệm bánh canh lề đường này, cô chủ sẵn sàng chia sẻ rằng nước dùng bánh canh được nấu từ 20kg xương heo trong 1 giờ 30 phút, sau đó lại được ninh cùng bò viên nên mùi vị rất đậm đà và có độ ngọt đặc trưng.
Tô bánh canh ở đây đặc biệt ở phần nước lèo bò viên thơm lựng cùng với viên bò bự chảng.
Bánh canh được bóc rời và cho vào cùng nồi nước lèo với bò viên và huyết, sợi bánh đậm mùi bò viên, mềm nhưng vẫn giữ được độ dẻo dai không bị bở.
Một tô bánh canh của tiệm được cô chủ bốc rất hào phòng bánh canh, đi kèm đó bò viên hay giò heo tùy chọn. Đặc biệt bò viên ở đây vô cùng đặc biệt khi to như trái banh tennis, do vậy chỉ cần một viên bò với một cục thịt giò thôi cũng chiếm trọn hơn 50% "mặt tiền" của tô bánh canh và đủ để người ăn no nê.
Móng giò chặt cục to nhiều thịt, luộc vừa tới nên phần thịt thì ngọt còn da vẫn giòn, cắn một miếng vừa thịt vừa da rồi nhai cùng sợi bánh canh dai dai, cảm giác như được đi qua từng cung bậc vị giác khác nhau vậy. Viên bò khá dai, không bị cảm giác bột và cho khá nhiều tiêu hạt nên ăn có vị cay. Nếu là fan ăn cay, đây có thể là điểm cộng cho bạn, còn nếu không ăn được cay, bạn nên cân nhắc và nếu có ăn cũng nên ăn từng miếng nhỏ để tránh bị sặc tiêu.
Sợi bánh canh có màu trắng ngà, trong bóng rất hấp dẫn.
Thịt giò được chặt cục to, nhiều thịt và luộc vừa tới còn giữ được độ săn chắc, ngọt thịt.
Viên bò lớn, ăn có độ dai, đặc biệt trong viên bò có cho khá nhiều tiêu hạt.
Đến cả phần ớt nêm cũng được cô chủ chăm chút mang nét riêng mà những thực khách ăn quen ở đây mỗi lần đến đều phải hỏi như một phản xạ: "Hôm nay có ớt xào không chị?" – và tỏ vẻ hài lòng khi thấy tô ớt xào hút mắt đang nằm gọn trên bàn.
Ớt được tách bỏ sạch hột bằng cách pha với nước sôi, chỉ giữ lại phần thịt, đem xào với dầu cho thơm và cô đặc vị cay. Còn một phần ớt giữ lại để pha với nước mắm, là gia vị chấm thịt và bò viên độc đáo, quen mà lạ khó cưỡng.
Là quán lề đường nên giá bánh canh ở đây cũng rất bình dân, một tô bánh canh giò heo chỉ 25 ngàn, bánh canh bò viên 27 ngàn, tô đầy đủ 35 ngàn. Nhìn chung với mức giá này, chẳng có gì phải than phiền cho tô bánh canh đầy đặn, viên bò, giò heo chất lượng và một bà chủ nhiệt tình với khách. Và có lẽ đây cũng là lý do quán bánh canh lề đường này cũng đông nghẹt khách đến ăn và mua mang đi.
Giờ bán: từ 15 giờ đến khoảng 17 giờ chiều
