Tại ngôi đền Guruvayur ở Kerala, miền nam Ấn Độ, những con voi đang hàng ngày phải chịu sự huấn luyện khắc nghiệt của các nhân viên.

Những chú voi bị xích vào gốc cây. Chúng im lìm như những pho tượng, không còn sức sống. Chỉ có duy nhất một con voi, Nandan, 43 tuổi, gào rống cố gắng thoát khỏi những sợi xích lạnh toát đó. Hai chân trước và sau của Nandan bị kéo căng, nó không thể nằm, không thể duỗi chân, không thể ngồi với tư thế tự nhiên. Nandan khó chịu.

Nhưng rồi, một hồi còi cất lên, ra lệnh cho Nandan phải đứng im.

Con voi Nandan bị xích chân sau vào một gốc cây, chân trước cũng bị xích vào một thân cây khác. Nó không thể nằm, không thể duỗi chân hay thậm chí là không thể ngồi bình thường

Giáo sư Nameer, Trưởng trung tâm nghiên cứu động vật hoang dã tại Kerala cho biết: “Những con voi ở đây bị xích tại chỗ suốt 20 năm, không được thả dù chỉ một giờ.”

Một con voi khác, Padmanabhan, đã bị nhốt 35 năm. Một chân của Padmanabhan đã bị hỏng, nhưng nó vẫn phải chịu huấn luyện tàn bạo mỗi ngày. Những con voi phải học cách bơi qua một hồ nước hôi thối, học cách giữa que bằng một tai hay nằm xuống khi có lệnh. Nếu con voi không làm theo hiệu lệnh, nó sẽ bị đánh đập bằng một que sắt nhọn. 

Một chiếc gậy được đặt bên vành tai của con voi. Bất kỳ cử động nào của con voi cũng khiến chiếc gậy bị rơi và nó sẽ bị đánh đập trong thời gian dài.
Từ sáng đến tối, ngày nào những con voi này cũng bị đánh đập ít nhất một giờ đồng hồ.

Những con voi cái không bao giờ được phép đến lễ hội. Vì thế, chúng bị nhốt một chỗ suốt nhiều năm. Giáo sư Nameer đã đề xuất người đứng đầu đền thờ cho phép mỗi con voi được tháo xích đi bộ một giờ mỗi ngày. Tuy nhiên, yêu cầu ngay lập tức bị bác bỏ.

“Mỗi con voi sẽ phải tham gia 100 – 150 lễ hội mỗi năm, từ tháng 10 năm nay đến tháng 5 năm sau. Chúng di chuyển gần 6000km trên một chiếc xe tải. Hàng nghìn người, tiếng ồn, tiếng pháo nổ bủa vây xung quanh chúng.” – Tiến sĩ Nameer giải thích.

Đa số voi ở đây đều đã bị lòa do thường xuyên bị đập vào đầu. Tất cả tuyệt đối tuân theo người quản tượng. Nếu là voi đực đang vào thời kỳ giao phối, chúng sẽ bị tiêm hormone để ức chế. Chỉ tính từ đầu năm 2015 đến nay, đã có 3 con voi chết trong thời kỳ lễ hội.


Giọt nước mắt đau đớn của một con voi mù tại trại huấn luyện ở bang Karnataka, Ấn Độ. Những người quản tượng hành hạ voi suốt ngày đêm, huấn luyện để chúng biết cách xuất hiện ở lễ hội, đám cưới…

Thức ăn duy nhất cho voi là lá cọ khô, và chúng chỉ được uống 5 – 10 lít nước. Trong khi ở tự nhiên, mỗi cá thể voi uống 140 – 200 lít nước/ngày, với thức ăn là cỏ, trái cây, lá cây, và rau quả. Những người huấn luyện voi đã bất chấp để thu lợi.

Voi hiện nay là cả một công cụ kinh doanh hái ra tiền tại Ấn Độ. Mỗi con voi có giá lên đến 80.000 bảng (gần 3 tỷ đồng). Mỗi giờ xuất hiện tại các lễ hội, đám cưới, chủ voi thu về 5000 bảng (khoảng 173 triệu đồng).

Sreedhar Vijayakrishnan, người nghiên cứu về hành vi của loài voi cho biết: “Những phương pháp huấn luyện khắc nghiệt là cách để tăng cơ hội kiếm tiền. Những con voi bị tra tấn đến chết. Chúng bị vắt kiệt sức để kiếm tiền trong thời gian ngắn nhất”.

“Voi là loài nhạy cảm. Vì thế để có thể cho người khác cưỡi lên voi, cho voi đi lại giữa đám đông ồn ào mà không phát điên, những quản tượng đã áp dụng biện pháp cô lập và bỏ đói chúng trong một cái lồng bằng gỗ kè. Chúng không thể đi lại, không thể nằm xuống mà phải đứng suốt. Chúng bị bỏ đói, mất nước và không thể ngủ do tiếng ồn ở nơi nuôi giữ".

Voi con bị quản tượng dùng ankush – một cây gậy có gắn móc thép ở đầu – đánh trong giờ ăn. Thức ăn cho voi chỉ là rơm, gạo hạt và đường thô.


Một con voi bị nhốt vào lồng kín để huấn luyện theo phương pháp Pajan. Chúng không thể ngồi, không thể nằm ngủ. Bên ngoài, trẻ em liên tục ném đá, hành hạ con voi.


Con voi bị nhốt trong 6 tháng. Chúng phải chịu tiếng ồn hàng ngày, chịu đánh đập, bỏ đói,.. để làm quen với không khí lễ hội và dễ để người khác cưỡi.


Voi đang là ngành kinh doanh hái ra tiền tại Ấn Độ. Những chủ voi sẽ tìm mọi cách vắt kiệt sức con voi để thu được lợi nhuận. Chế độ ăn uống hàng ngày của voi nuôi nhốt kém hơn rất nhiều so với voi tự nhiên.


Những du khách đứng chụp chung với đàn voi bị cùm chân.


Một con voi 40 tuổi đã bị nhốt suốt 10 năm vì từng gây thương tích cho người khác. Các quản tượng đưa con voi về đây để “sửa chữa”.
 
 Cận cảnh thứ vũ khí kinh khủng các quản tượng dùng để huấn luyện voi.


Các quản tượng nuôi nhốt con voi nhằm xóa bỏ bản năng tự nhiên của chúng.


Sau nhiều tháng nuôi nhốt, hành hạ, những con voi sẽ được đưa đi diễn tại các lễ hội, đám cưới,…