Vụ sạt lở, diễn ra ở Batang Kali, một khu vực đồi núi nổi tiếng cách thủ đô Kuala Lumpur khoảng 5 km về phía Bắc. Đất lở đã nhấn chìm khu cắm trại khi mọi người đang ngủ trong lều, khiến nhiều nạn nhân thiệt mạng, trong đó có 6 trẻ em.

Trong số 94 người bị mắc kẹt, 61 người hiện đã an toàn, 9 người vẫn đang mất tích. Hiện công tác cứu hộ vẫn đang được khẩn trương triển khai. Tuy nhiên mưa lớn đã gây phức tạp cho công tác này, khiến cơ hội tìm thấy người sống sót là rất mong manh.

Người đứng đầu lực lượng cứu hỏa và cứu hộ bang Norazam Khamis ngày 17/12 cho biết, các hoạt động tìm kiếm và cứu nạn tiếp tục được triển khai sang ngày thứ hai sau khi phải tạm dừng trong đêm 16/12 do mưa lớn khiến hoạt động trở nên phức tạp.

Hiện chưa xác định chính xác nguyên nhân của vụ lở đất xảy ra mà không có cảnh báo trước, nhưng có thể là do sự di chuyển của mạch nước ngầm, trong khi những cơn mưa gió mùa cuối năm khiến đất không ổn định.

Chính phủ Malaysia đã ra lệnh đóng cửa trên toàn quốc tất cả các khu cắm trại gần sông, thác nước và sườn đồi trong một tuần để đánh giá mức độ an toàn.

Các nhà chức trách cho biết, khu cắm trại này đã hoạt động bất hợp pháp trong hai năm qua. Nếu bị kết tội, người điều hành khu cắm trại này phải đối mặt với án tù ba năm và phạt tiền.