‏Là nguồn cung cấp omega-3 dồi dào, giúp sáng mắt‏

‏Nhắc tới omega-3, nhiều người thường nghĩ ngay tới cá hồi - một trong những loại thực phẩm cung cấp loại axit béo này dồi dào nhất. Trong 100 gram cá hồi nuôi có 2,3 gram axit béo omega-3 chuỗi dài, trong khi cùng một phần cá hồi tự nhiên chứa 2,6 gram.‏

‏Trong khi đó, quả óc chó có chất béo omega-3 cao hơn đáng kể so với bất kỳ loại hạt nào khác, cung cấp 2,5 gram mỗi 1 ounce (28 gram).‏

‏Đặc biệt, trong khi các loại cá cung cấp omega-3 dưới dạng DHA hoặc EPA thì quả óc chó cung cấp omega-3 ALA. Việc tiêu thụ tất cả ba loại chất béo omega-3 (ALA, EPA, DHA) đem lại cho cơ thể những lợi ích tối ưu từ việc đa dạng, cân bằng trong chế độ ăn uống.‏

‏Tốt cho "tinh binh" của quý ông‏

‏Một nghiên cứu được thực hiện bởi ĐH California, Los Angeles (Mỹ) thông qua quá trình theo dõi sức khỏe 117 đàn ông độ tuổi từ 21 đến 35. Một nửa trong số này sẽ ăn uống theo chế độ ăn kiêng phương Tây kèm theo 75 g hạt óc chó mỗi ngày, trong suốt 12 tuần. Số nam giới còn lại cũng ăn uống theo cùng chế độ dinh dưỡng nhưng không được bổ sung quả óc chó vào khẩu phần ăn.‏

‏Kết quả cho thấy, số lượng cũng như chất lượng tinh trùng của nhóm nam giới có ăn quả óc chó mỗi ngày đã cải thiện rõ rệt. Trong khi số còn lại gần như không thay đổi.‏

‏"Thần dược" chống ung thư‏

‏Bên cạnh giá trị dinh dưỡng cao với đặc trưng rất giàu axit béo có lợi, quả óc chó còn được biết đến với hàm lượng chất chống oxy hóa dồi dào. Nhờ thế, nó có khả năng kháng viêm hiệu quả và rất hữu ích trong cuộc chiến chống ung thư. Nó cũng giúp tăng cường hệ miễn dịch, do đó có thể hỗ trợ bệnh nhân ung thư phục hồi trong giai đoạn hóa trị hoặc xạ trị.‏

‏Một cuộc nghiên cứu khác cũng cho thấy ăn các loại hạt, bao gồm quả óc chó, có thể làm giảm nguy cơ ung thư tuyến tụy. Cụ thể, những phụ nữ ăn ít nhất 2 ounce các loại hạt mỗi tuần đã giảm nguy cơ bị ung thư tuyến tụy một cách đáng kể, so với những người không ăn hạt.‏

‏Một nghiên cứu khác của Đại học Marshall (MCU), Tây Virginia, Mỹ còn phát hiện ra rằng, thêm quả óc chó vào khẩu phần ăn có thể ức chế sự phát triển, cũng như tăng khả năng chết của các tế bào ung thư vú ở người.‏

‏Điều hòa đường huyết, hỗ trợ giảm cân‏

‏Quả óc chó đặc biệt tốt đối với bệnh nhân tiểu đường loại 2 vì nó giúp tạo ra insulin, một loại chất mà các bệnh nhân tiểu đường không có. Người bệnh tiểu đường ăn quả óc chó có thể làm giảm nồng độ insulin lúc đói, ngăn ngừa tình trạng tăng đường huyết hiệu quả.‏

‏Ăn quả óc chó còn giúp ngăn ngừa tình trạng thừa cân, béo phì. Nó giàu chất béo không bão hòa và protein nhưng lại ít đường nên có thể sử dụng khá thoải mái mà đường huyết vẫn ổn định. Nhờ có các enzyme đề kháng nên cơ thể sẽ không hấp thụ nhiều calo, giúp kiểm soát cân nặng tốt hơn.‏

‏Giúp xương chắc khỏe hơn‏

‏Một thực tế ai cũng biết là xương yếu dần theo tuổi tác. Mật độ khoáng chất trong xương giảm xuống sẽ dẫn đến hiện tượng loãng xương. ‏

‏Trong khi đó, quả óc chó có chứa nhiều axit béo omega 3, giúp tăng cường lượng canxi trong xương, giảm nguy cơ viêm khớp và ngăn ngừa loãng xương. Ngoài ra, các loại dinh dưỡng khác như magiê, vitamin D12, vitamin B6, phốt pho và folate… trong loại hạt này còn giúp xương dẻo dai, chắc khỏe. Nhờ vậy, những người thường xuyên ăn quả óc chó sẽ được bảo vệ xương tốt hơn khi về già.‏

‏Cải thiện sức khỏe tim mạch‏

‏Các cuộc nghiên cứu trong nhiều thập kỷ qua đã chỉ ra, quả óc chó thuộc nhóm những loại quả đem tới vô số lợi ích và hiệu quả hàng đầu đối với trái tim. Có điều này là do hàm lượng chứa nhiều axit béo omega 3, khoáng chất, vitamin và chất chống oxy hóa.‏

‏Để hiểu rõ hơn về lợi ích sức khỏe của quả óc chó, các bác sĩ tại Bệnh viện Clínic de Barcelona ở Tây Ban Nha đã tuyển 708 tình nguyện viên từ độ tuổi 63 đến 79, với 68% là phụ nữ và tất cả đều khỏe mạnh, tham gia một nghiên cứu kéo dài hai năm. Những người tham gia được chia ngẫu nhiên thành hai nhóm: Những người ở nhóm đầu tiên bổ sung 1/2 cốc quả óc chó (khoảng 50 gram) vào chế độ ăn hàng ngày của họ, trong khi nhóm còn lại không tiêu thụ bất kỳ quả óc chó nào.‏

‏Sau hai năm, các bác sĩ kiểm tra mức cholesterol của tất cả những người tham gia thì phát hiện ra rằng: những người thêm quả óc chó vào chế độ ăn hàng ngày có mức LDL cholesterol thấp hơn trung bình 3,2 mg/dL và tổng lượng cholesterol giảm trung bình 8,5 mg/dL (1 mg/dL = 0.01 kg/m3) so với nhóm còn lại.‏

‏Điều này đã chỉ ra tác dụng không thể bỏ qua của quả óc chó đối với sức khỏe tim mạch.‏

‏Giúp da sáng đẹp hơn, làm mờ nếp nhăn‏

‏Quả óc chó là một nguồn vitamin E tuyệt vời kết hợp một lượng lớn gamma-tocopherol trong đó. Đây là một chất chống oxy hóa hòa tan lipid mạnh, được biết đến với vai trò loại bỏ các gốc tự do khỏi cơ thể. Trong khi đó vitamin E có trong quả óc chó bảo vệ da khỏi các gốc tự do, duy trì vẻ đẹp thông qua độ mịn màng, trắng sáng. ‏

‏Ngoài ra, quả óc chó cũng có rất nhiều vitamin B như B-6, folate, riboflavin, niacin và axit pantothenic, tất cả đều có tác dụng làm đẹp da hiệu quả.