Một trận động đất mạnh 7 độ xảy ra ở Maroc vào cuối ngày 8/9 (giờ địa phương) đã phá huỷ các tòa nhà và khiến người dân hoảng loạn chạy ra khỏi nhà tìm đường cứu mạng.

Aziz Aishi, một cư dân thủ đô Rabat, hồi tưởng lại khoảnh khắc xảy ra động đất với hãng thông tấn Anadolu: “Trận động đất xảy ra khi tôi đang xem tivi. Cửa sổ liên tục rung lắc mở ra đóng lại. Tôi cực kỳ hoảng sợ và đãchạy ra khỏi nhà.”

Trong khi đó, Yacine Kourkouz - một người dân Maroc khác - cho biết cô có thể nghe thấy tiếng những người mẹ la hét trong tuyệt vọng khi tìm cách bảo vệ những đứa con đang hoảng sợ của mình.

“Chúng tôi đã có một đêm khủng khiếp, chúng tôi hoàn toàn không hề lường trước được sẽ có động đất xảy đến. Có tiếng phụ nữ la hét, tiếng trẻ con khóc ở mọi nơi. Chúng tôi phải cố gắng chạy ra ngoài vì sợ trong nhà, mọi thứ sẽ sụp đổ”, Kourkouz chia sẻ với kênh truyền hình BFMTV.

Tại làng Amizmiz, nơi gần tâm chấn, các nhân viên cứu hộ đang nhặt những đống đổ nát bằng tay không. Bên ngoài bệnh viện, khoảng 10 thi thể được phủ kín qua mặt trong khi người thân đau buồn đứng gần đó.

“Khi tôi cảm thấy mặt đất rung chuyển dưới chân và ngôi nhà bắt đầu nghiêng đi, tôi vội vàng đưa các con ra ngoài. Nhưng hàng xóm của tôi thì không thể. Thật không may, không ai còn sống trong gia đình đó. Hai cha con được phát hiện đã chết và họ vẫn đang tìm kiếm hai mẹ con”, bà Mohamed Azaw nói với hãng tin Reuters.

Cô Helen Morris, một khách du lịch Anh tới Maroc từ 1/9, hồi tưởng lại thời điểm xảy ra động đất, cô đang chuẩn bị đi ngủ trong khách sạn tại Marrakech.

“Mọi thứ bắt đầu rung lắc, có những tiếng ầm rất lớn. Khi đó Thật khó để có được bất kỳ suy nghĩ nào ngoài việc ‘sống sót’. Nữ du khách đến từ Neath, miền Nam xứ Wales, cùng bạn Amy, vội vã chạy ra ngoài.

“Khi động đất dừng lại, chúng tôi chạy ra ngoài và ngồi suốt đêm trên bãi cỏ và bê tông bên ngoài khách sạn. Chúng tôi được phép quay lại vào trong vào khoảng 6h30 sáng nay nhưng nhìn chung mọi người vẫn muốn ở bên ngoài nhiều nhất có thể. Vết nứt trên tường, trên trần đã xuất hiện khắp khách sạn”, Helen cho hay.

Tối 9/9, Bộ Nội vụ Maroc thông báo số người thiệt mạng hiện là ít nhất 2.032 người và hơn 2.059 người bị thương. Bộ này cho biết số người thiệt mạng do trận động đất mạnh xảy ra ở nhiều khu vực khác nhau, bao gồm các tỉnh Al Haouz và Marrakesh, cũng như các thành phố Ouarzazate, Azilal, Chichaoua và Taroudant.

Cùng ngày, Cung điện hoàng gia Maroc tuyên bố nước này để quốc tang ba ngày.

Viện Vật lý Địa cầu Quốc gia Maroc cho biết trận động đất này là trận động đất mạnh nhất tấn công quốc gia Bắc Phi này trong thế kỷ qua. Năm 2004, hơn 600 người thiệt mạng và nhiều người khác bị thương khi trận động đất mạnh 6,3 độ xảy ra ở vùng Đông Bắc Maroc.

Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết tâm chấn của trận động đất xảy ra ngay sau 11 giờ tối (giờ địa phương), cách Marrakech 75 km về phía Đông Nam, ở độ sâu 18,5 km.

Tình hình được cho là đặc biệt nghiêm trọng ở Marrakech, nơi nhiều tòa nhà được cho là đã bị sập. Truyền thông địa phương cho biết một số tòa nhà, trong đó có những bức tường đỏ nổi tiếng bao quanh thành phố cổ, Di sản Thế giới được UNESCO công nhận, đã bị hư hại. Các lực lượng cứu hộ cũng đang chạy đua với thời gian để cứu những người mắc kẹt dưới đống đổ nát.