Tối 18/8, thông tin diễn viên Mai Phương bị ung thư phổi giai đoạn cuối đã làm rúng động làng giải trí. Nhiều người tỏ ra bàng hoàng, thương cảm vì không tin nổi cô đào có đôi mắt biết nói kia lại đang chống chọi với căn bệnh nguy hiểm bậc nhất.
Thương Mai Phương bao nhiêu, người ta lại càng chạnh lòng vì nhìn lại chặng đường nghệ thuật của cô, chả mấy khi thấy Mai Phương hạnh phúc, vui vẻ. Từ đời thực cho đến phim ảnh, lúc nào cô gái sinh năm 1985 này cũng mang lại cho khán giả cảm giác xót xa vì sự mong manh, dễ vỡ.
Năm lên 10 tuổi, Mai Phương đã tham gia đội kịch Tuổi Ngọc của TP.HCM. Đến năm 2006, cô tốt nghiệp khoa Kịch nói của trường Sân khấu - Điện ảnh TP.HCM và chính thức hoạt động chuyên nghiệp.
Những năm đầu, Mai Phương đầu quân cho sân khấu kịch Phú Nhuận và tham gia các vở diễn như Người vợ ma, Những người cha, Nhiệm vụ bất khả thi. Không nổi đình nổi đám như Tăng Thanh Hà, Lan Ngọc, Nhã Phương song ở thị trường phim ảnh - kịch nói phía Nam, Mai Phương có một vị trí nhất định. Cô là gương mặt khá quen thuộc với khán giả màn ảnh nhỏ khi mỗi năm đều xuất hiện trong vài bộ phim truyền hình.
Chẳng hiểu có phải vì gương mặt Mai Phương hiền lành quá nên lúc nào cô cũng đóng vai có cuộc đời thăng trầm, nhiều nước mắt.
Trai nhảy
Trai nhảy do Lê Hoàng làm đạo diễn, cái thời phim mới ra mắt, cũng gây xôn xao dư luận một thời gian vì khai thác chủ đề khá nhạy cảm. Ở bộ phim này, Mai Phương chỉ đóng vai phụ. Cô hóa thân thành bé Đậu hồn nhiên trong sáng với đôi mắt long lanh lúc nào cũng cuốn hút người xem.
Tình yêu trong sáng của cô gái gánh chè đi bán trong hẻm nhỏ thông qua diễn xuất của Mai Phương cứ làm khán giả vương vấn. Không cần phải diễn nhiều, đôi mắt sinh động của cô đã tải hết nỗi vui buồn của cô gái nghèo. Nét nổi bật của Mai Phương trong vai diễn là sự hồn nhiên, trong trẻo.
So với các bạn diễn khác, Mai Phương tự nhận cô có hạn chế về ngoại hình. Mai Phương không thuộc tuýp diễn viên có nhan sắc nhìn một lần là nhớ mãi. Cô thấy mình hơi "lúa", "quê mùa", lại còn thấp bé, nhẹ cân, dễ bị lấn át khi xuất hiện trên các thảm đỏ sự kiện giải trí.
Bù lại, Mai Phương mong muốn mang sự chăm chỉ, cố gắng của mình dồn vào những phần khiếm khuyết. Bao năm lăn lộn trong nghề diễn, đóng từ quần chúng đến vai phụ rồi lên vai chính, Mai Phương vẫn cứ hiền lành, nhỏ nhẹ, đáng yêu và trong trẻo trong mắt người xem như thế!
Bên cạnh Nhã Phương - Midu - Miu Lê, bộ phim truyền hình Những thiên thần áo trắng cũng ghi dấu ấn của Mai Phương với vai Mai hiền lành, yếu đuối.
Những thiên thần áo trắng nói về cô nàng 18 tuổi tên July Miu được bố đưa từ nước Anh về Việt Nam và cho vào học trong một trường học cấp 3 dân lập tại TP.HCM. Không hề nhút nhát và bị động, July Miu đã sớm làm quen với các bạn trong lớp, do có trí thông minh và lanh lợi, cô nàng mạnh dạn bảo cô giáo cho mình làm lớp trưởng dưới sự ngỡ ngàng của nhiều người. Từ đó July Miu đã dẫn đầu các bạn trong lớp học hành tiến bộ hơn, học như chơi và chơi như học, tình cờ tạo ra nhiều tình huống dở khóc dở cười cho cha mẹ, thầy cô.
Trong nhóm nhân vật chính của phim, Mai do Mai Phương đóng là cô gái mong manh, dễ vỡ nhất. Tuy không có nhiều đất diễn như Miu Lê hay Midu song sự góp mặt của Mai Phương cũng là một điểm đặc biệt, giúp bộ phim trở nên sinh động, đặc sắc hơn.
Có nhiều người nhận xét rằng, 8 năm sau khi Những thiên thần áo trắng ra mắt, về mặt ngoại hình, Mai Phương chẳng thay đổi nhiều. Nhưng ở khía cạnh cuộc sống, cô là người lận đận, truân chuyên nhất. Nếu Nhã Phương trở thành ngôi sao được người người săn đón, Miu Lê - Midu ngày càng có vị trí vững chắc trong lĩnh vực họ theo đuổi thì Mai Phương - cô gái yếu đuối, dễ rơi nước mắt năm xưa lại rơi vào nghịch cảnh hiểm nghèo, phải chiến đấu với căn bệnh ung thư phổi thời kỳ cuối.
Sóng đời
Trong số những bộ phim từng góp mặt, Sóng đời là dự án khiến Mai Phương bị ám ảnh bậc nhất. Bởi số phận của nhân vật mà cô đảm nhận khá lênh đênh, bi thảm. Trước đây, Mai Phương từng tâm sự rằng cô thật sự hài lòng, tự hào với vai Vân ở Sóng đời. Vân là cô sinh viên Trường Cao đẳng Sân khấu Điện ảnh, say mê nghệ thuật và luôn mong muốn mình trở thành một diễn viên nổi tiếng. Tâm niệm này, trùng hợp làm sao giống hệt Mai Phương ngoài đời thực.
Vân và Dũng (Kinh Quốc) – sinh viên cùng trường yêu nhau bằng một tình yêu trong sáng. Nhưng trong một lần đi quay minh họa clip ca nhạc, cô đã lọt vào "mắt xanh" của đạo diễn Cẩn (Bảo Giang). Anh đạo diễn này tìm cách thu phục Vân bằng một viễn cảnh tươi sáng ở phía trước. Bồng bột, non dạ, Vân ngã vào vòng tay của đạo diễn, lao theo vòng xoáy ấy, bỏ rơi Dũng trong lúc anh đang yêu cô nhất.
Thế rồi Vân bỏ học, được đạo diễn Cẩn lăng xê đóng vai chính trong một bộ phim, được khán giả đón nhận. Nhưng đến những phim sau, do không được đào tạo trường lớp đàng hoàng, Vân biến những nhân vật của mình thành người hời hợt. Cuối cùng, cô chán nản, buông xuôi và lao vào nghiện ngập. Bị đạo diễn Cẩn bỏ rơi, mọi danh vọng phút chốc tiêu tan, Vân phải ra làm gái đứng đường và nhiễm HIV. Trong cơn tuyệt vọng, chính Dũng là người còn lại bên cô an ủi và tìm cách đưa cô vào trại cai nghiện để quay lại với cuộc đời tươi sáng.
Nói về nhân vật này, Mai Phương từng tâm sự: "Khi vừa đọc kịch bản này, Phương đã thích ngay vì nhân vật có nhiều xung đột và diễn biến tâm lý phức tạp. Từ một cô gái ngây thơ, trong sáng, Vân đã đi chệch hướng với những cám dỗ nên phải gánh chịu những hậu quả khôn lường. Vai diễn có hai mặt giúp Phương thể hiện được khả năng diễn xuất của mình".
Tấm hộ chiếu vào đời
Rồi đến bộ phim Tấm hộ chiếu vào đời, Mai Phương tiếp tục gây xúc động cho khán giả khi hóa thân thành Trang - một cô gái quê hiền lành, chân chất. Sống dưới quê, lại không biết nhiều về cuộc sống, Trang đã bị lừa vào nhà chứa khi cố tìm kiếm công việc để lấy tiền chữa bệnh cho ba. Cuối cùng, cô bị bắt vào tù và phải trải qua sự dày vò về tinh thần lẫn thể xác.
Chịu không nổi những uất ức, đớn đau, Trang đã tìm đến cửa Phật để quy y. Đôi mắt lúc nào cũng chực chờ rơi nước mắt và giọng nói nhẹ nhàng của cô trong những phân cảnh bi thương khiến khán giả càng thêm nhói lòng.
Mai Phương kể, cuộc đời cô cũng truân chuyên như những bộ phim từng đóng. Hết lòng với nghệ thuật, say mê trong từng vai diễn rồi gặp và yêu luôn anh bạn đồng nghiệp điển trai Phùng Ngọc Huy. Đến lúc có bầu, dẫu Phùng Ngọc Huy không đồng ý, Mai Phương vẫn chấp nhận cảnh làm mẹ đơn thân. Một mình nuôi con nhỏ suốt 5 năm dài, bao nhiêu cay đắng, tủi nhục Mai Phương đều trải qua hết.
Từng có 1 thời gian đắt show phim ảnh, nhưng đến khi rơi vào khó khăn, Mai Phương chỉ sống lay lắt bằng số tiền 1 triệu đồng/tháng. Vậy nên khi Mai Phương công bố chuyện bệnh tật, nhiều anh chị em nghệ sĩ trong giới đã hết lòng kêu gọi, vận động đóng góp, giúp cô có số tiền bù vào chi phí điều trị, thuốc thang.
Người lành vẫn cứ mãi lận đận. Muốn sống trọn vẹn với nghề đôi khi khó khăn không kể xiết. Nghệ sĩ chẳng phải lúc nào cũng lộng lẫy, rực rỡ ánh hào quang như trên phim ảnh. Cười đó rồi lại khóc đó, về với đời thực, họ cũng oan trái, não nề như bất cứ số phận nào ở cuộc sống này.
