Sàng lọc là cách thức để phát hiện bệnh nói chung và ung thư nói riêng khi một người chưa có triệu chứng. Ung thư ở trẻ em rất hiếm. Không có khuyến cáo rộng rãi cho việc làm xét nghiệm sàng lọc ung thư ở những trẻ em không có nguy cơ ung thư cao.

 

Một số trẻ có nguy cơ phát triển một loại ung thư nào đó cao hơn do di truyền từ cha mẹ những biến đổi bất thường của một vài gen nhất định. Những bé này cần được kiểm tra sức khỏe cẩn thận và thường xuyên hơn bao gồm cả những xét nghiệm đặc biệt để tìm ra dấu hiệu của bệnh ung thư sớm nhất có thể.

 

 

Nhiều bệnh ung thư ở trẻ em được phát hiện sớm nhờ bác sĩ hoặc ba mẹ, người thân của trẻ. Tuy vậy, bệnh ác tính ở trẻ em rất khó phát hiện ngay lập tức do những triệu chứng của bệnh thường trùng lấp với những bệnh thông thường hoặc bị nhầm lẫn là do chấn thương gây ra. Trẻ em thường bị bệnh, bị té ngã, va chạm hoặc bầm tím làm che dấu đi các dấu hiệu sớm của bệnh ung thư. Ba mẹ nên cho trẻ đi kiểm tra sức khỏe thường xuyên và đặc biệt chú ý những dấu hiệu bất thường không biến mất trong thời gian dài. Sau đây là những dấu hiệu ba mẹ cần quan tâm đến: 

- Một khối bất thường hoặc một vị trí sưng lên bất thường trên cơ thể trẻ

- Trẻ có vẻ xanh xao, tái nhợt, thường xuyên mệt mỏi không giải thích được 

- Rất dễ bị bầm tím 

- Thường xuyên đau tại một vị trí của cơ thể 

- Trẻ đi khập khiễng

- Sốt không rõ nguyên nhân hoặc mệt mỏi kéo dài

- Nhức đầu thường xuyên, kèm theo nôn ói 

- Đột ngột thay đổi thị lực hoặc bất thường ở mắt 

- Giảm cân đột ngột không rõ nguyên nhân

Hầu hết các triệu chứng này là do một nguyên nhân khác chứ không phải do ung thư, ví dụ như: sốt do nhiễm trùng hoặc bầm tím cho chấn thương… 

Tuy nhiên, nếu con bạn có bất kỳ dấu hiệu nào trong các dấu hiệu kể trên, tốt nhất hãy đưa con bạn đến gặp bác sĩ để tìm ra nguyên nhân và điều trị nếu cần thiết. Bác sĩ sẽ hỏi về các triệu chứng của con bạn và kiểm tra cho trẻ. Nếu nghĩ đến nguyên nhân do ung thư, bác sĩ sẽ yêu cầu một vài xét nghiệm hình ảnh (như chụp X-quang) hoặc xét nghiệm khác. Trong trường hợp một khối bất thường được tìm thấy, bác sĩ có thể sẽ cần lấy một phần hoặc toàn bộ khối đó để kiểm tra tế bào ác tính dưới kính hiển vi. Quá trình này gọi là sinh thiết. 

Tóm lại, ung thư ở trẻ em rất hiếm gặp. Các triệu chứng rất dễ bị nhầm lẫn. Vì vậy, việc ba mẹ thường xuyên để ý đến trẻ, giữ thái độ thận trọng khi trẻ có các dấu hiệu lạ kéo dài. Bên cạnh đó ba mẹ cũng cần giữ thái độ tích cực, không quá lo lắng, gây ảnh hưởng đến tâm lý của trẻ cũng như các thành viên trong gia đình.