Tách biệt (Tựa gốc: Split) đang trở thành một "hiện tượng" của thể loại phim kinh dị kinh phí thấp khi một bộ phim với chi phí sản xuất chỉ vỏn vẹn 9 triệu đô la lại thu về tới hơn 170 triệu đô la chỉ sau gần một tháng ra mắt, đồng thời trở thành tác phẩm dẫn đầu bảng xếp hạng doanh thu phòng vé 3 tuần liên tiếp kể từ khi ra mắt tại Bắc Mỹ - thị trường vốn được coi là khó tính nhất trên toàn cầu. Nội dung phim xoay quanh một cuộc bắt cóc đáng sợ được thực hiện bởi một tên bắc cóc bị chứng rối loạn đa nhân cách với những 23 nhân cách khác nhau được phát hiện bên trong cùng một cơ thể. Xuyên suốt mạch phim là hàng loạt tình tiết đầy kịch tính về cuộc đấu tranh sống còn của các ba cô gái đang vẫy vùng tìm cách thoát thân; đồng thời hé lộ dần âm mưu thực sự của kẻ bắt cóc sẽ dẫn đưa khán giả đi qua nhiều tình tiết bất ngờ.

"Tách biệt - Split" đang trở thành một "hiện tượng" của thể loại phim kinh dị kinh phí thấp

Người giữ vai trò "cầm chịch" của siêu phẩm kinh dị với đề tài có "1-0-2" trên màn ảnh rộng này không ai khác chính là đạo diễn M. Night Shyamalan – người được mệnh danh là "ông trùm của những cái kết bất ngờ" – một cái tên chẳng xa lạ gì với người yêu điện ảnh đặc biệt là các bộ phim kinh dị pha trộn giữa yếu tố giật gân và những tình tiết viễn tưởng như The Sixth Sense, Unbreakable, The Visit…. Hãy cùng hé mở những bí mật bất ngờ đằng sau quá trình tạo nên một chuẩn mực mới cho dòng phim kinh dị, đặc biệt là với Split – tác phẩm "gây sốt" phòng vé thời gian gần đây được kỳ vọng sẽ đưa M. Night Shyamalan trở lại vị thế đỉnh cao trong làng điện ảnh Hollywood.

1. Danh xưng "ông trùm" của những cái kết bất ngờ

Đạo diễn M. Night Shyamalan

M. Night Shyamalan tên đầy đủ là Manoj "M. Night" Shyamalan, là vị đạo diễn gốc Ấn thành công nhất tại Hollywood hiện nay. Được biết đến với vai trò song hành đạo diễn kiêm nhà biên kịch, M. Night Shyamalan thành danh với các tác phẩm thuộc thể loại giật gân mang nhiều màu sắc ly kỳ, bí ẩn. Năm 1999, tên tuổi Shyamalan "nổi như cồn" trên toàn cầu nhờ The Sixth Sense (Giác quan thứ sáu), bộ phim kể về một cậu bé biệt lập có khả năng nhìn thấy ma đã trở thành một huyền thoại bất hủ của thể loại phim kinh dị. Tác phẩm quy tụ tài tử Bruce Willis sau đó thu về 672,8 triệu USD toàn cầu và là thương hiệu phim kinh dị ăn khách hàng đầu thập niên 1990. Tác phẩm sau đó giành sáu đề cử giải Oscar, trong đó có đề cử dành cho Phim xuất sắc, Đạo diễn xuất sắc và Kịch bản xuất sắc. Tên tuổi của Shyamalan lên một tầm cao mới và trở thành một trong những nhà làm phim được săn đón nhất tại Hollywood chính nhờ kịch bản xuất chúng với phần kết đặc biệt – một "khúc ngoặt" bất ngờ nằm ở đoạn cuối phim khiến người xem phải nhìn lại toàn bộ bản chất của mọi diễn biến từ đầu đến cuối.

"The Sixth Sense" trở thành bệ phóng đưa M. Night Shyamalan trở thành một trong những tên tuổi hàng đầu Hollywood

Từ đó, "thương hiệu" M. Night Shyamalan đã gắn liền với những cái kết thúc bất ngờ và thông minh làm khán giả giật mình thảng thốt rồi sau đó khâm phục tài năng kể chuyện của đạo diễn. Và không phụ lòng mong đợi của người hâm mộ cũng như giới phê bình, "đứa con tinh thần" mới nhất của M. Night Shyamalan – Tách biệt cũng không nằm ngoài quy luật đó. Sau hàng loạt những trường đoạn kịch tính hồi hộp đến nghẹt thở thì "cú ngoặt" chính là điểm nhấn cuối cùng của Tách biệt đẩy cốt truyện lên một ý nghĩa khác. Cái kết không chỉ đơn thuần là sự mở nút giải quyết hai mâu thuẫn lớn trong cuyện phim: cuộc chiến giữa ba cô gái với tên bắt cóc và giữa những nhân cách trong chính hắn. Mà nó còn là mảnh ghép cuối cùng kết nối tất cả những yếu tố được ông cài cắm trong các tình tiết từ trước, tạo nên một bức tranh cuối cùng hoàn chỉnh – một góc nhìn hoàn toàn khác khiến người xem phải ồ lên thích thú.

2. Làm ra những tác phẩm xuất sắc hơn chỉ bằng vốn kinh phí ít ỏi

Đạo diễn M. Night Shyamalan bên nam chính của "Split" - James McAvoy

Trong khoảng 10 năm trở lại đây, Shyamalan liên tiếp thực hiện các phim có đề tài viễn tưởng gồm Lady in the Water (2006), The Happening (2008) và The Last Airbender (2010) với ngân sách lần lượt là 70 triệu, 48 triệu và 150 triệu đô la. Tuy đều "hốt bạc" tại phòng vé với doanh thu vượt chi phí sản xuất nhưng các bộ phim này lại chịu chỉ trích từ phía giới chuyên môn cho rằng M. Night Shyamalan dường như đã đánh mất đi "cái chất thiên tài" đã từng đưa ông vào danh sách đề của giải Oscar.

Đây cũng là tiền đề thôi thúc Shyamalan trở lại với dòng phim kinh dị kinh phí thấp bởi ông cho rằng chính việc làm phim dựa trên một khoản ngân sách hạn hẹp lại giúp ông có thể tập trung hoàn toàn vào việc xây dựng kịch bản phim cũng như phát triển nhân vật. "Những bộ phim có quy mô hoành tráng luôn khiến tôi cảm thấy không thoải mái vì thật khó để có thể gạt bỏ mọi yếu tố phức tạp liên quan tới việc sản xuất một bộ phim có quy mô lớn. Do đó, tôi thường lựa chọn những phim có quy mô nhỏ hơn. Khi đó tôi có thể bỏ qua mọi yếu tố rườm rà khác để lắng nghe trí óc mách bảo mình cần phải làm gì và liệu mình có đang đi đúng hướng hay không", vị đạo diễn tài ba chia sẻ.

Và thế là The Visit - "một trong những phim kinh dị nổi bật nhất năm 2015" với ngân sách chỉ vỏn vẹn 5 triệu đô la đã ra đời, gom về cho nhà sản xuất 98 triệu USD – gấp gần 20 lần so với chi phí bỏ ra ban đầu. Tuy chưa thể so sánh được với dấu ấn quá lớn của The Sixth Sense năm xưa nhưng The Visit cũng đã cho thấy sự sẵn sàng quay trở lại dòng phim giúp ông gây dựng tên tuổi từ nhiều năm trước.

The Visit - một tác phẩm mang đậm dấu ấn tác giả của M. Night Shyamalan

Trong năm 2017, Split ra đời như lời tuyên ngôn sẽ gắn bó "trọn đời trọn kiếp" với dòng phim kinh dị chi phí thấp của vị đạo diễn thiên tài này. Một bộ phim cũng với kinh phí khiêm tốn không kém The Visit – chỉ 9 triệu đô la và một kịch bản chỉ xoay quanh đúng 5 diễn viên đã được Shyamalan tự hào đưa lên màn ảnh rộng giới thiệu với khán giả toàn cầu. Không nằm ngoài dự tính, bộ phim nhanh chóng gặt hái về khoản lợi nhuận ấn tượng cho đoàn làm phim. Ngay trong tuần đầu ra mắt, bộ phim đã thu về 40,2 triệu USD, và chỉ sau ba tuần chiếu rạp, Split nâng doanh thu nội địa của phim lên gấp 3 con số đó - 102 triệu USD, một thành công ngoài sức tưởng tượng của bộ phim có ngân sách vô cùng hạn hẹp so với các tên tuổi khác trên cùng bảng xếp hạng lúc bấy giờ như xXx: Return of Xander Cage của nam tài tử Vin Diesel hay Monster Trucks của đạo diễn "Kỷ Băng Hà" Chris Wedge.

Lý giải cho thành công ngoài sức tưởng tượng này, Jason Blum, nhà sản xuất mà tên tuổi gắn liền với cả những bom tấn kinh dị đình đám, đã nói rằng: "Night có biệt tài trong việc kể những câu chuyện lấy nhân vật làm trung tâm. Split không phải là một phim có kinh phí thấp bình thường mà là một bộ phim có chất lượng cao được xây dựng dựa trên một khoản ngân sách hạn chế. Không phải CGI hay khoản ngân sách lên tới hàng triệu đô-la đã giúp mang lại sự hấp dẫn của bộ phim này. Chính biệt tài kể chuyện của Night đã giúp Split trở nên ấn tượng tới như vậy."

3. Thực hư chuyện M. Night Shyamalan "o bế" kịch bản "Split" trong suốt 10 năm làm nghề

Shyamalan được kỳ vọng sẽ vượt qua cái bóng quá lớn của The Sixth Sense nhờ Split

Trong buổi trình chiếu giới thiệu phim tại sự kiện của Viện phim Mỹ hồi tháng 11 vừa rồi, Shyamalan đã chia sẻ trong buổi phỏng vấn rằng các nhân vật của Split, đặc biệt là 24 nhân cách của Kevin được hình thành nên từ vô số ý tưởng kịch bản của ông trong hơn một thập kỷ qua. Là một nhà biên kịch đại tài, mỗi một kịch bản của Shyamalan đều phản ánh phong cách riêng độc đáo không thể trộn lẫn. Shyamalan luôn biết cách kết hợp các truyền thuyết cùng những câu chuyện dân gian và những tư liệu thu thập được từ nhiều nguồn khác nhau, rồi dùng kinh nghiệm và những kiến thức mà mình có được để kết nối chúng với nhau.

Tất cả các tác phẩm mà đạo diễn này từng thực hiện đều khắc hoạ nhân vật qua việc đào sâu tính cách nội tâm, làm hiện lên những cốt truyện có chiều sâu tinh tế. Và chính tính phức tạp trong xây dựng nhân vật, những bước ngoặt gay cấn đã tạo nên sự độc đáo, sự khác biệt hoàn toàn so với khuôn mẫu của thể loại phim kinh dị điển hình trong Split. Một kịch bản hay như vậy nếu nói rằng được xây dựng trong 10 năm quả cũng không ngoa.

Không chỉ dày công đầu tư về mặt ý tưởng, Shyamalan còn dốc sức đầu tư cho bộ phim cả về diễn xuất. Ông đã cất công mời tài tử James McAvoy, ngôi sao đang hot của điện ảnh thế giới và là người rất thành công với vai diễn Giáo sư Charles Xavier trong series phim X-men, Antonement, Filth, Victor Frankenstein... cho vai diễn chính đòi hỏi kĩ thuật diễn xuất đỉnh cao. Phim cũng chào đón sự trở lại của ekip đã tạo nên thành công cho The Visit năm 2015, bao gồm nhà sản xuất Marc Bienstock và bộ đôi Ashwin Rajan - Steven Schneider trong vai trò điều hành sản xuất.

Split - Tách biệt đã được khởi chiếu ở Việt Nam từ ngày 17.02.2017.