Ngày 1/12 vừa qua, người hâm mộ bóng đá nước nhà không khỏi bất ngờ trước thông tin tiền vệ Nguyễn Trọng Hoàng chính thức nói lời giã từ Đội tuyển Việt Nam. Thông tin trên đã khiến người hâm mộ bóng đá không khỏi nuối tiếc. Như vậy hành trình 14 năm trong màu áo đội tuyển của chàng tiền vệ tài hoa này đã chính thức dừng lại!

Hành trình của một huyền thoại

Nếu như để nói về thành công trong sự nghiệp của 1 cầu thủ bóng đá, ngoài danh hiệu, có lẽ sự tin tưởng, khẳng định từ người hâm mộ và người "thầy" là thước đo chính xác nhất. Và Trọng Hoàng có lẽ là minh chứng xuất sắc nhất cho những thước đo đó, xứng đáng là "huyền thoại" bóng đá Việt Nam. Thế nhưng ít ai biết rằng, để đạt được tất cả những điều đó, tiền vệ người Nghệ An đã trải qua một hành trình mà không phải cầu thủ nào cũng vượt qua được.

6 đời huấn luyện viên...

Tháng 4/2009, lần đầu tiên Trọng Hoàng được lên tuyển. Cầu thủ sinh năm 1989 khi ấy tròn 20 tuổi. Trận đấu giao hữu với Olympiakos vào ngày 15/05/2009 là trận đấu đầu tiên của chàng trai 20 tuổi trong màu áo đội tuyển quốc gia.

Những ngày tháng sau đó, chàng trai ấy không bỏ lỡ một cơ hội nào khi lên tuyển, dù chỉ là những trận đấu giao hữu hay những tấm "vé vớt" trong các giải đấu chính thức. Có lẽ thành quả cho những nỗ lực ấy chính là những suất đá chính trong mỗi lần ra sân.

Đặc biệt, khoảng thời gian 5 năm sau lần lên tuyển đầu tiên, năm nào cầu thủ thuộc biên chế Sông Lam Nghệ An cũng có góp mặt trong danh sách triệu tập đội tuyển quốc gia cũng như thi đấu tốt ở CLB.

Là mẫu cầu thủ đa năng, có kỹ năng và thể lực tốt bậc nhất bóng đá Việt Nam. Chính vì vậy, anh luôn nhận được tin tưởng của các huấn luyện viên (HLV).

Trọng Hoàng là số ít các cầu thủ nếu không muốn nói là duy nhất tính đến thời điểm hiện tại trải qua sáu đời HLV đội tuyển từ ông Henrique Calisto, Phan Thanh Hùng, Hoàng Văn Phúc, Toshiya Miura, Nguyễn Hữu Thắng và hiện tại là ông Park Hang-seo.

Và sự khẳng định

Mặc dù liên tục lên tuyển và ra sân, nhưng Trọng Hoàng lại chưa nhận được nhiều sự công nhận trong giai đoạn 5 năm đầu. Điều mà mọi người nhớ về cầu thủ này lại là lối chơi quá "quyết liệt". Đã có một thời gian, người hâm mộ không mấy hài lòng với lối chơi của tiền vệ này. Ý thức được nhược điểm của mình, chàng tiền vệ đã rèn luyện sửa đổi.

Từ nhược điểm là lối chơi quyết liệt, tiền vệ người Nghệ An đã biến nó thành điểm mạnh khi kết hợp với thể lực tốt bậc nhất của mình, tạo nên một mẫu cầu thủ đa năng, có thể chơi được nhiều vị trí và dần nhận được sự tin tưởng từ các HLV. Thế nhưng phải đến dưới thời HLV Park Hang-seo, tiền vệ này mới thực sự tỏa sáng.

Dưới thời ông Park, Trọng Hoàng là một trong những nhân tố quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của vị chiến lược gia này. Nhận thấy được những ưu điểm về tốc độ, thể lực và cả sự khéo léo của học trò, HLV người Hàn Quốc đã mạnh dạn thay đổi sở trường của Trọng Hoàng, giao suất đá chính ở vị trí hậu vệ phải cho tiền vệ này.

Ở vị trí này, Trọng Hoàng khẳng định được rõ nét nhất tài năng của mình, Trọng Hoàng luôn đeo bám quyết liệt, gần như không mắc sai lầm. Đây là điểm giúp anh vượt trội so với các đàn em như Vũ Văn Thanh, Hồ Tấn Tài dù chiều cao cũng như tuổi tác hạn chế.

Có thể nói, dưới bàn tay ông Park Hang-seo, Trọng Hoàng đã “hồi xuân” một cách hoàn hảo. Một sự thay đổi mang tính bước ngoặt cho chính Trọng Hoàng và cả ĐT Việt Nam. Tất cả những điều đó đều đến từ tinh thần cầu thị, chăm chỉ nỗ lực rèn luyện của một cầu thủ chân chính.

Thế nhưng sau những tháng ngày thi đấu liên tục ở cấp châu lục cũng như trong nước, chấn thương lại một lần nữa đeo bám tiền vệ này. Lần gần nhất, người hâm mộ bóng đá Việt Nam chứng kiến Trọng Hoàng thi đấu trong màu áo đội tuyển là từ tháng 10/2021.

Sau đó là chuỗi ngày tiền vệ này đối mặt với những chấn thương. Gần 1 năm điều trị chấn thương, phải đến khi V-League 2022 sắp kết thúc, Trọng Hoàng mới có thể trở lại thi đấu. Và nhiều người không khỏi ngạc nhiên khi trong danh sách triệu tập cho AFF Cup 2022 vẫn có tên cầu thủ kỳ cựu này bởi đã rất lâu rồi cầu thủ này không ra sân.

Dù hai đầu gối rớm máu, chẳng nề hà, anh vẫn chạy, vẫn tranh chấp như thể thân xác chẳng có chút tổn thương...

Ngay trong trận giao hữu với CLB Dortmund tối ngày 30/11 vừa qua, Trọng Hoàng có tên trong danh sách thi đấu chính thức và ra sân. Điều này lại một lần nữa khiến người hâm mộ hy vọng Trọng Hoàng sẽ tiếp tục cùng ĐT Việt Nam thi đấu tại AFF Cup 2022 sắp diễn ra tới đây. Tuy nhiên, sau khi trận đấu kết thúc, cầu thủ này bất ngờ nói lời chia tay với đội tuyển khiến người hâm mộ không khỏi bất ngờ và nhiều hơn cả là tiếc nuối.

Thế nhưng, chúng ta đều phải thừa nhận rằng, dù có là "người không phổi", hành trình của anh cũng sẽ có lúc dừng lại. Và đây là thời điểm thích hợp hơn bao giờ hết. Trong 14 năm lên tuyển, anh đã được sống trong quãng thời gian tươi đẹp nhất của một cầu thủ, cùng với những đàn anh kì cựu hay hậu bối đang ngoài đôi mươi thi đấu vì màu cờ sắc áo dân tộc. Vì vậy, dừng chân tại hành trình này là kết thúc đẹp đẽ nhất đối với tất cả.

Con người của những khoảnh khắc lịch sử

Như đã nói, Trọng Hoàng có lẽ là cầu thủ gần như duy nhất trải qua 6 đời HLV - 14 năm - một mốc thời gian mà không phải cầu thủ nào cũng có thể kiên trì. Trong 14 năm ấy, Trọng Hoàng là người chứng kiến tất cả những thăng trầm của bóng đá Việt Nam, suy yếu hay thăng hoa, tích cực hay tiêu cực, khoảnh khắc lịch sử hay đáng để lãng quên...

Năm 2009, anh và các đồng đội từng đến gần tấm huy chương vàng SEA Games, tuy nhiên, U23 Việt Nam đã thiếu may mắn và chỉ giành được huy chương bạc.

10 năm sau, Trọng Hoàng được HLV Park Hang-seo gọi lên U23 Việt Nam và dự SEA Games 31 với tư cách là một trong hai cầu thủ quá tuổi. Xuyên suốt giải đấu, anh chơi bền bỉ, góp công lớn giúp U23 Việt Nam giành tấm huy chương vàng SEA Games đầu tiên trong lịch sử.

Không chỉ vậy, Trọng Hoàng còn là điểm nối qua các thế hệ của bóng đá Việt Nam. Khi Công Vinh, Minh Phương, những nhà vô địch AFF Cup 2008 đi qua thời đỉnh cao, Trọng Hoàng cùng đồng nghiệp đã tiếp bước những trọng trách của đàn anh để lại. Anh cùng Thành Lương trở thành trụ cột, điểm tựa tinh thần cho đàn em. Rồi lại tiếp qua vài năm, cựu tuyển thủ Thành Lương cũng nói lời giã từ, lúc này nhiều người cũng sẽ nghĩ rằng, chỉ ít nữa thôi người tiếp theo nói lời chia tay có lẽ là Trọng Hoàng.

Thế nhưng giữa thời điểm bóng đá Việt Nam chìm trong thất vọng và tiêu cực đó, Trọng Hoàng vẫn bền bỉ, kiên trì. Anh đã vượt qua được những thời khắc đáng lãng quên nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam, để rồi hồi sinh một cách đầy mạnh mẽ.

Năm 2018, Việt Nam lần thứ 2 vô địch giải đấu cấp khu vực AFF sau 10 năm chờ đợi. Chức vô địch này có công rất lớn của Trọng Hoàng. Từ đây cũng bắt đầu những chuỗi ngày đỉnh cao trong sự nghiệp của tuyển thủ này, từ Asian Cup 2019 đến vòng loại World Cup 2022. Và tại mỗi thời khắc lịch sử đó nơi đấu trường châu lục của Đội tuyển Việt Nam, anh đều có mặt và hơn thế là đóng góp một phần công sức không nhỏ.

Là người chứng kiến bóng đá Việt Nam ngay từ những năm tháng huy hoàng nhất nhưng cũng là người chứng kiến niềm kiêu hãnh ấy chìm sâu vào thất vọng. Nhưng thay vì bỏ cuộc, hay không muốn trải qua thêm những ngày tháng mà vinh quang đôi khi phải trả cái giá rất đắt ấy như đồng nghiệp, anh chọn mạnh mẽ vượt qua. Để rồi tất cả sự kiên trì, bền bỉ ấy đã được đền đáp một cách xứng đáng - một thời đại mới của bóng đá Việt Nam được tạo ra bởi chính anh cùng các đồng đội.

Khép lại một hành trình tuyệt vời

Ngày anh nói lời giã từ, tất cả người hâm mộ không khỏi bàng hoàng và hơn hết đó là sự tiếc nuối. Thế nhưng với anh đây là thời điểm thích hợp hơn bao giờ hết. Anh đến với bóng đá bằng tình yêu và sự đam mê, đó là điều anh chưa bao giờ hối hận. Giờ đây, hành trình đó của anh đã đến lúc dừng lại, nhưng không phải vì hết đam mê mà bởi anh muốn giữ lại những gì đẹp nhất.

"... Hoàng muốn lưu dấu lại một hành trình tuyệt vời với những kỷ niệm đẹp nhất...".

Có thể hiểu lựa chọn của anh, bởi anh biết rõ thời của mình đã qua, và đây là thời điểm các cầu thủ trẻ phát huy khả năng và vai trò của mình. Ở vị trí của "người không phổi", anh đã nhìn thấy quá nhiều người kế thừa tốt: Văn Hậu, Duy Mạnh, Bùi Hoàng Việt Anh..., rất nhiều cầu thủ tuổi đôi mươi nhưng bản lĩnh trận mạc, và thậm chí thành tích, không hề kém cạnh anh. Họ chấp nhận dừng lại, nhường sân khấu cho thế hệ trẻ để bóng đá Việt Nam có thể phát triển hơn - điều mà họ luôn nỗ lực ngay từ buổi bắt đầu.

"Có người nói rằng cách để giết chết một đam mê, là kiếm tiền từ nó. Hoàng đến với bóng đá bằng một niềm đam mê cháy bỏng. Thật may mắn là sau bao nhiêu năm, Hoàng vẫn còn yêu bóng đá như ngày đầu... Hành trình này kết thúc, là để chúng ta bước tiếp hành trình mới, mà chắc chắn vẫn luôn có bóng đá đồng hành"...

Trên hành trình của mình, Trọng Hoàng có lẽ không phải là mẫu cầu thủ hào hoa, ghi những bàn thắng quan trọng và có nhiều người hâm mộ như những huyền thoại khác của bóng đá Việt Nam. Thế nhưng anh lại là cầu thủ giàu thành tích bậc nhất: Vô địch AFF Cup 2018, giành HC vàng SEA Games 2019. Ở cấp CLB, anh đoạt bốn chức vô địch V-League ở ba CLB khác nhau; Cúp Quốc gia, hai Siêu Cúp Quốc gia. Anh cũng đoạt Quả Bóng Bạc 2011 và Quả Bóng Đồng Việt Nam năm 2019.

Tuy chưa giành được QBV, thế nhưng trong sự nghiệp của một cầu thủ bóng đá, chừng ấy danh hiệu là quá đủ để những đàn em sau này phải cố gắng. Và những gì anh đã trải qua trong 14 năm khoác áo đỏ sao vàng lại càng khiến anh trở nên vĩ đại hơn bao giờ hết, như Quế Ngọc Hải đã chia sẻ trong ngày anh chia tay: "Anh xứng đáng là huyền thoại của bóng đá Việt Nam".

----

"... Cuộc hành trình nào cũng đến lúc phải dừng lại...". Dù tiếc nuối nhưng đã đến lúc "người không phổi" cần được nghỉ ngơi. Người hâm mộ sẽ luôn trân trọng tinh thần thi đấu rực lửa mỗi khi ra sân của Trọng Hoàng và hy vọng những người kế cận cũng sẽ mang tinh thần ấy cùng sự kiên trì, bền bỉ, cố gắng từng ngày để đưa bóng đá Việt Nam phát triển hơn.

Chúc cho chặng đường về sau của "người không phổi" cùng Sông Lam Nghệ An thành công và mãi là niềm tự hào của người dân xứ Nghệ!