Claas Relotius từng làm việc tại Der Spiegel với tư cách là một nhà báo tự do trong 6 năm, cho đến khi nhận được một vị trí nhân viên chính thức vào năm 2017. Giống như một ngôi sao của báo chí hiện đại, Relotius 33 tuổi nhận được vô số giải thưởng báo chí uy tín cả ở Đức và nước ngoài. Chỉ trong tháng 12/2018, ông đã được hiệp hội phóng viên Đức trao giải thưởng cho câu chuyện về cuộc sống của một đứa trẻ ở Syria. Năm 2014, Relotius được CNN chào đón nồng nhiệt, gọi ông là Nhà báo của năm.
Nhà báo nổi tiếng bịa chuyện nhiều năm trời, ‘sáng tạo’ ra nhân vật không hề tồn tại. (Ảnh minh họa: Reuters)
Hôm 19/12, RT dẫn một nguồn tin tiết lộ gây sốc rằng Relotius thực sự đã bịa ra một số các chi tiết trong các câu chuyện của mình và thậm chí còn "phát minh" ra nhân vật chính, là những người mà ông chưa bao giờ gặp mặt. Một trong những đồng nghiệp của ông, người làm việc với Relotius trong một câu chuyện về tình hình ở biên giới Mỹ-Mexico đã trở nên nghi ngờ về một số chi tiết trong bài báo của ông. Người đồng nghiệp sau đó theo dấu hai nguồn tin được Relotius trích dẫn rộng rãi, chỉ để biết rằng không ai trong số họ thực sự gặp ông.
Cuộc điều tra sau đó của Der Spiegel về các hoạt động của Relotius cũng phát hiện ra rằng ông ta bịa đặt các chi tiết trong một câu chuyện khác.
Cho đến nay, ít nhất 14 câu chuyện trong số gần 60 tác phẩm nhà báo viết cho bản trực tuyến và ấn bản in của Der Spiegel có chứa thông tin giả mạo, tạp chí cho biết thêm rằng con số đó có thể cao hơn và cảnh báo rằng các phương tiện truyền thông khác cũng có thể bị ảnh hưởng.
Trong những năm qua, Relotius đã làm việc cho khoảng một chục hãng tin tức của Đức, bao gồm Die Welt, Die Zeit và Financial Times Đức nổi tiếng. Đáng chú ý, danh sách những câu chuyện của ông được chứng minh là ít nhất giả một phần bao gồm một số tác phẩm đã giành được giải thưởng báo chí như những câu chuyện về trẻ em Iraq bị Nhà nước Hồi giáo bắt cóc hay tù nhân ở Guantanamo.
Trong một bài dài, báo Đức giải thích rõ ràng về vụ án và gửi lời xin lỗi độc giả. Der Spiegel nói rằng tất cả đã sốc vì phát hiện ra sự việc và xin lỗi độc giả cùng với tất cả những người bị ảnh hưởng bởi các bài báo của Relotius.
Tờ báo mô tả tình huống này là "một điểm suy thoái trong lịch sử 70 năm của Der Spiegel". Relotius, người đã từ chức sau khi vụ lừa đảo bị đưa ra ánh sáng, nói với Der Spiegel rằng ông rất hối hận về hành động của mình và cảm thấy rất xấu hổ.
Der Spiegel đã thành lập một ủy ban điều tra đặc biệt để xem qua tất cả các tác phẩm của nhà báo và chuẩn bị các khuyến nghị để cải thiện các cơ chế an toàn.
