Những gì người phụ nữ ăn trước khi mang thai sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của em bé sau khi sinh.

Người ta thường nói những gì bạn ăn sẽ ảnh hưởng đến chính bạn nhưng có vẻ như những gì người mẹ ăn cũng có ảnh hưởng đến con cái của họ. 

Nghiên cứu của Trường Vệ sinh & Y học nhiệt đới London đã chỉ ra rằng chế độ ăn uống của người phụ nữ trước khi mang thai cũng có ảnh hưởng đến các gen của con cái họ trong tương lai.

Hơn thế nữa, chế độ ăn uống trước khi thụ thai có thể có một tác động lâu dài đến sức khỏe của đứa trẻ khi còn trong bụng và cả sau khi được sinh ra.

Nhà nghiên cứu Andrew Prentice của Trường Vệ sinh & Y học nhiệt đới London cho biết: "Thông điệp quan trọng là chế độ dinh dưỡng của người mẹ trước khi mang thai. Có rất nhiều điều xảy ra trước lúc thụ thai. Khoa học nghiên cứu vấn đề này vẫn còn trong giai đoạn trứng nước, nhưng các chuyên gia sức khỏe vẫn khuyên người phụ nữ nên bổ sung vitamin và các thực phẩm bổ sung khác trước khi mang thai.

Để đánh giá ảnh hưởng của chế độ ăn uống của người mẹ đối với sức khỏe, giáo sư Prentice, đã nghiên cứu sức khỏe phụ nữ ở vùng nông thôn Tây Phi - nơi mà các loại thực phẩm họ ăn theo mùa có ảnh hưởng rõ rệt tới sức khỏe. Làm việc với các đồng nghiệp từ các đơn vị của Hội đồng Nghiên cứu Y khoa tại Gambia, ông đã đo nồng độ các chất dinh dưỡng khác nhau trong máu của gần 170 phụ nữ mới mang thai. Một nửa trong số những sản phụ này thụ thai vào mùa mưa và nửa còn lại thụ thai vào mùa khô. 

Ông cũng xem xét kỹ lưỡng các DNA của trẻ sơ sinh sau khi chúng được sinh ra và hỏi phụ nữ địa phương khác về chế độ ăn uống của họ thông qua các mùa. Kết nối kết quả lại với nhau cho thấy có một liên kết rõ ràng giữa chế độ ăn uống của phụ nữ và các gen của con mình. Điều này cho thấy những gì người phụ nữ ăn trước khi mang thai là rất quan trọng - chứ không phải những gì họ ăn khi mang thai. Nó liên quan đến sự thay đổi DNA của em bé. Và nghiên cứu cũng cho thấy Choline - được tìm thấy trong trứng, là một chất dinh dưỡng có ảnh hưởng khá lớn tới sức khỏe của thai nhi. 

Giáo sư Prentice đã tìm thấy sự liên kết giữa chế độ ăn uống trước khi mang thai có thể chứa những hóa chất làm thay đổi gen liên quan đến bệnh béo phì, ung thư và hệ miễn dịch của thai nhi. Một số thay đổi có thể biến mất theo thời gian, còn lại là sẽ theo đứa trẻ suốt đời. Các chất dinh dưỡng cần thiết để thực hiện những thay đổi hóa học bao gồm các vitamin B2, B6 và B12, cũng như choline và methionine và acid folic.

Giáo sư Prentice cho biết, trong khi vẫn còn quá sớm để đưa ra lời khuyên, nhưng để đảm bảo sức khỏe của con mình, người phụ nữ nên bổ sung những hợp chất bao gồm: sữa, thực phẩm màu xanh lá cây và protein... Người phụ nữ đã được khuyên nên dùng acid folic hoặc vitamin B9 trong thời gian chuẩn bị mang thai.

Gần mười năm trước đây, các nhà khoa học cho thấy các chất dinh dưỡng trong chế độ ăn uống của chuột trước khi mang thai có thể làm thay đổi màu sắc của bộ lông của con chúng trong tương lai. Nghiên cứu mới nhất được công bố trên tạp chí Nature Communications, là nghiên cứu đầu tiên kết luận có sự liên kết giữa chế độ ăn uống ​​với những thay đổi biểu sinh ở người.

Có nguồn ý kiến cho rằng giai đoạn đầu đời của trẻ hình thành mọi thứ trong cuộc sống của chúng, bao gồm cả nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường ở độ tuổi 40-50, đau tim khi về già hoặc tình trạng lên cân...