Nhắc đến tên bộ phim "Đến Thượng đế cũng phải cười" (tên tiếng Anh: The God must be crazy), có lẽ nhiều người thuộc thế hệ 8x, 9x không cảm thấy xa lạ. Thậm chí chỉ nghe tên phim hoặc nhìn thấy ảnh của anh chàng thổ dân (nhân vật chính trong phim) là dường như cả bầu trời ký ức tuổi thơ lại ùa về. Thế nên, anh chàng thổ dân ấy được ví như "huyền thoại tuổi thơ" của biết bao nhiêu người. 

Bộ phim ăn khách nhất thập niên 1980

Từ một thổ dân bình thường, diễn viên chính tên N!xau đã vụt sáng như một ngôi sao sau khi bộ phim được phát sóng tại Nam Phi vào năm 1980 và trở thành một hiện tượng tại quốc gia này.

6 năm sau khi bộ phim được thực hiện, tháng 11/1986, "Đến Thượng đế cũng phải cười" ra mắt khán giả ở Bắc Mỹ và cũng nhận được sự yêu thích của khán giả. Doanh thu của phim trên toàn thế giới ước tính 100 triệu USD. Nó đã trở thành một bộ phim ăn khách trên toàn thế giới. 

Nhận tiền cát-xê mà để gió thổi bay mất

N!xau hay còn gọi là Gcao Tekene Coma, sinh năm 1944, là một thổ dân thực thụ thuộc bộ tộc Bushmen ở Namibian. Dấu chấm than trong phiên âm tên của anh biểu thị một âm thanh không thể diễn tả vì không có chữ cái trong bảng chữ cái La Mã.

Trước khi nổi tiếng với vai diễn anh chàng thổ dân ngờ nghệch Kalahari San (Bushman) Xixo trong bộ phim "Đến Thượng đế cũng phải cười", N!xau có một cuộc sống khá yên bình tại quê nhà.

Khi được đạo diễn người Nam Phi Jamie Uys phát hiện, N!xau vẫn chưa tiếp xúc nhiều với cuộc sống hiện đại. Theo một bài báo năm 2000 đăng trên tờ The Namibian, N!xau chỉ gặp 3 người da trắng trong đời trước khi được chọn đóng vai chính cho bộ phim. Và tất nhiên, anh cũng chưa bao giờ nhìn thấy một khu định cư nào lớn hơn những túp lều bé nhỏ trong làng của anh.

Sau khi đóng xong phần 1 của bộ phim "Đến Thượng đế cũng phải cười", N!xau được trả cát-xê là 300 USD (hơn 7 triệu VNĐ theo tỷ giá hiện tại) nhưng anh không hề biết giá trị của tiền giấy, không biết sử dụng chúng để làm gì nên đã để gió thổi bay số tiền đó. 

Tuổi xế chiều bình dị nơi quê nhà và sự ra đi đột ngột

Đến thời điểm đóng "Đến Thượng đế cũng phải cười 2", anh đã biết được giá trị của đồng tiền, thậm chí còn đòi thù lao vài trăm nghìn USD trước khi đồng ý đóng phim. 

Theo thông tin trên trang web Internet Movie Database Web, N!xau được cho là đã nói rằng anh muốn dùng số tiền đó để xây một ngôi nhà bằng gạch xi măng có điện và máy bơm nước cho gia đình mình.

Sau khi bộ phim trở nên nổi tiếng, đạo diễn Jamie Uys bác bỏ những lời chỉ trích cho rằng việc đưa N!xau ra khỏi môi trường quê nhà là một hành động tàn nhẫn. Ông nói N!xau sinh ra để diễn xuất. 

“Tất cả người Bushmen đều là những diễn viên bẩm sinh”, ông Jamie Uys nói trong một cuộc phỏng vấn năm 1990 với hãng tin AP. Sau phần tiếp theo, N!xau xuất hiện trong các bộ phim Hong Kong và phim Trung Quốc "The Gods Must Be Funny".

Với khiếu hài hước của mình, N!xau đã chu du khắp thế giới suốt 10 năm để đóng phim nhưng sau đó anh thừa nhận, điều này khiến anh cảm thấy căng thẳng và quyết định trở lại với cuộc sống thổ dân giản dị tại quê nhà ở Kalahari vào năm 2000.

Khi kết thúc sự nghiệp điện ảnh, N!xau trở về nhà với gia đình gồm 3 người vợ và 6 người con, chung sống trong một ngôi nhà gạch cao ráo. Anh chăm sóc gia súc và trồng ngô, bí đỏ. 

Tờ The Namibian cho biết N!xau đã có ô tô được một thời gian nhưng phải thuê tài xế vì chưa bao giờ học lái xe.

Ngày 8/7/2003, tờ The New York Times đưa tin diễn viên chính trong phim "Đến Thượng đế cũng phải cười" đã qua đời. Khi đó, N!xau khoảng 59 tuổi. Người ta phải ước chừng bởi bản thân N!xau cũng nói rằng anh không biết chính xác tuổi của mình.

N!xau được phát hiện qua đời trong một khu rừng gần nhà khi đang trên đường đi nhặt củi. Các quan chức cảnh sát ở khu vực hẻo lánh Tsumkwe thuộc khu vực Namibia của Kalahari nơi N!xau sinh sống đã xác nhận thông tin về cái chết nhưng không có bất kỳ chi tiết nào về nguyên nhân. Trước đó, N!xau được cho là mắc bệnh lao.

Nguồn: The New York Times, The African History