Phim Disney: Bộ phim của Disney bám sát Mowgli, cậu bé người sói được nuôi lớn trong rừng, được rất nhiều loài thú hung dữ coi như bạn bè. Sau khi trốn tránh thế giới loài người trong nhiều năm, trải qua tuổi thơ ấu tuyệt vời trong rừng, Mowgli sẩy chân rơi vào một ngôi làng và rơi vào lưới tình của một cô gái mắt bồ câu. Cặp đôi này sau đó đã sinh sống ở làng mãi mãi cùng với cộng đồng người, bỏ lại chú gấu Baloo và báo Bagheera trong rừng.
Trong nguyên tác: Jungle Book là một truyện ngắn của nhà văn Rudyard Kipling. Nếu nhà văn này còn sống, hẳn ông sẽ rất ngạc nhiên và không đồng tình với những gì được chuyển tải trong phim Disney. Trong truyện, khi Mowgli quyết định trở lại xã hội văn minh, thì chính cộng đồng người lại không muốn tiếp nhận cậu. Ngôi làng mà Mowgli tìm cách quay trở lại đã trục xuất cậu trở về nơi hoang dã, ngay cả một gia đình tốt muốn nhận nuôi Mowgli cũng bị tra tấn bởi các thầy phù thủy.
Mowgli đã phải nhờ cậy chú voi Hathi giúp đỡ, nhưng trong sách, Hathi không phải là con voi già đãng trí, thích âu yếm như trên phim. Thay vào đó, Hathi khát máu, hung dữ, không thích gì hơn được trả thù loài người. Sự giúp đỡ mà Mowgli nhận được từ người bạn này là việc phá hủy toàn bộ ngôi làng. Ngay cả những con thú trong trại nuôi như ngựa và gia súc cũng đều bị giết chết.
2. The Little Mermaid (Nàng tiên cá): máu, thất tình và cái chết
Phim Disney: Sau khi đã dành gần như cả bộ phim để kể lại chuyện nàng tiên cá được trở thành người để có thể cưới hoàng tử, dường như mọi thứ vẫn không hề tốt đẹp với Ariel. Theo như thỏa thuận, mụ phù thủy độc ác Ursula đã bắt cóc Ariel, chiếm được cây đinh ba và vương miện thần kỳ của Long vương.
Điều bất ngờ ở đây là khi gần kết thúc phim, The Little Mermaid của Disney có một pha hành động để đời, trong đó, hoàng tử Eric lao thẳng con tàu vào bụng mụ phù thủy, giải cứu mọi người. Cây đinh ba và vương miện được trả lại cho Long vương, còn Ariel và Eric làm đám cưới, sống bên nhau hạnh phúc suốt đời.
Trong nguyên tác: Trong cổ tích buồn của nhà văn Andersen, sau khi đã thỏa thuận xong, liều thuốc của mụ phù thủy đã xé toạc đuôi cá của Ariel ra làm đôi, khiến nàng được làm người với đôi chân đau đớn. Mỗi bước đi, đôi chân của Ariel như có hàng vạn mũi kim đâm nhưng nàng vẫn nén đau đớn để tươi cười bên hoàng tử.
Tuy vậy, đến lúc này Ariel mới nhận ra hoàng tử chuẩn bị cưới một cô gái khác. Mụ phù thủy chỉ cho nàng cách duy nhất để sống sót là phải giết chết hoàng tử. Ariel không chọn cách này, nàng đã tan thành bọt biển sau đám cưới. Theo Andersen, cái giá phải trả cho tình yêu của nàng tiên cá là 300 năm làm điều tốt để giành cho mình một linh hồn. Chỉ có điều, mỗi khi có một đứa trẻ khóc, cô lại phải mất thêm một ngày cho mỗi giọt nước mắt của chúng.
3. Hercules (Héc-quyn): Giết chết chính những đứa con của mình
Phim Disney: Trong bộ phim hoạt hình về người anh hùng này, Hercules đã chiến đấu với Hades - kẻ đã từng sử dụng Meg, một phụ nữ quyến rũ để tìm ra điểm yếu của Hercules. Tuy vậy, chính cô gái này lại phải lòng Hercules và phản bội ông chủ của mình. Quá tức giận, Hades khiến Hercules phải đổi toàn bộ sức mạnh thần linh của mình để cứu mạng sống của Meg, sau đó lại không giữ lời.
Khi Hercules phải chiến đấu với tên khổng lồ một mắt và suýt bị cột đá đè chết, chính Meg đã hy sinh thân mình để cứu người yêu, sau đó giúp Hercules lấy lại sức mạnh, cứu thế giới và cứu luôn người đẹp.
Trong nguyên tác: Thần thoại Hy Lạp kể rằng Hercules là một chàng trai rất lăng nhăng, anh ta quan hệ với bất cứ phụ nữ nào mình thích, trước khi buộc phải lập gia đình. Hercules cũng cưới Meg như trong phim, nhưng chuyện này không liên quan gì tới Hades hay gã khổng lồ một mắt. Cặp đôi này sống hạnh phúc cho tới khi Hercules bị thần Hera làm cho phát điên và giết hết vợ con. Khi tỉnh ngộ, Hercules phải nhận hình phạt là phải vượt qua 12 thử thách khủng khiếp, sau đó, anh ta bị giết bởi một mảnh vải tẩm thuốc độc.
4. Tarzan: Không "cưa" được gái thì bất cứ ai cũng là kẻ bất hạnh
Phim Disney: Clayton, một kẻ hung ác đã nhốt Tarzan và Jane trong con tàu của mình và đi vào rừng săn các con gorilla quý hiếm. Tuy vậy, chú voi Tantor đã giải thoát cặp đôi này, bất chấp thực tế rằng một con vật 5 tấn không thể di chuyển an toàn trên một con tàu cũ kỹ từ thế kỷ 19. Sau đó Tarzan cứu được cả đàn gorilla, đánh bại Clayton, khẳng định chỗ đứng của mình giữa bầy khỉ.
Cô gái Jane đến từ thế giới văn minh cũng quyết định từ bỏ cộng đồng để sống trong rừng với người yêu, ngay cả khi lúc ra quyết định, cô đang trên đường trở về đất nước của nữ hoàng Elizabeth. Jane đã nhảy xuống biển và bơi về phía rừng, hội ngộ cùng Tarzan và tại đây, cô dạy anh chàng uống trà, ăn mặc tử tế như người bình thường và điều hành khu rừng theo các luật lệ của Nữ hoàng.
Trong nguyên tác: Jane là một cô gái xinh đẹp, có rất nhiều chàng trai theo đuổi và cầu hôn, bao gồm của Clayton. Tuy vậy, Jane vẫn chỉ một lòng một dạ với Tarzan. Trước khi kịp thừa nhận tình cảm của mình, Jane đã quyết định trở lại Mỹ, cưới Clayton để giúp cha mình trả hết nợ.
Trong khi đó, Tarzan tập mặc quần áo như con người, theo chân Jane đi khắp nơi, cứu cô khỏi một đám cháy rừng. Sau đó, Tarzan thổ lộ tình cảm của mình với Jane, và cô cũng thừa nhận tình cảm của cô dành cho anh. Tuy vậy, Jane đã đính hôn với Clayton, và đây là thế kỷ 19 nên cô gái này không thể làm gì để thay đổi thực tế.
Trước khi rời khỏi thế giới loài người, Tarzan nhận được tin rằng anh chính là người thừa kế hợp pháp tất cả tài sản mà Clayton đang có. Nhưng thay vì công bố sự thật và giành lại người yêu, Tarzan lại im lặng vì cho rằng đây là giải pháp giúp Jane hạnh phúc bên Clayton. Và câu chuyện kết thúc tại đây.
5. The Hunchback of Notre Dame (Thằng gù nhà thờ Đức Bà):
Phim Disney: Sau khi Quasimodo được tự do và cứu sống nàng Esmeralda, Phoebus lại trở thành một người anh hùng và được các quý cô tôn vinh. Tên Frollo độc ác bị ném vào lửa và (bằng cách nào đó) biến mất khỏi cái kết trong phim như những nhân vật phản diện khác, còn Quasimodo "nhường" Esmeralda cho Phoebus. Hành động này của chàng gù cũng dạy tụi trẻ con rằng chính một trái tim đẹp đẽ và sự khiêm nhường sẽ chiến thắng, dù bạn có vẻ ngoài xấu xí. Thêm vào đó, tình yêu đẹp nhất là khi bạn để người mình yêu được hạnh phúc.
Trong nguyên tác: Trong tiểu thuyết của nhà văn Victor Hugo, nàng Esmeralda được tới 3 người đàn ông rất tiềm năng cầu hôn, trong khi đó, Quasimodo chỉ là một kẻ vừa xấu, vừa điếc, vừa kém trí tuệ vẫn nhìn ngắm nàng từ trên tháp chuông nhà thờ. Mặc dù vậy, Esmeralda đã giúp cho Quasimodo nhận ra con người đẹp đẽ ẩn sau vẻ ngoài xấu xí của mình. Phoebus là một trong 3 người cầu hôn và đã chinh phục được người đẹp, nhưng sau đó lai bị Frollo chém chết.
Thay vì hỏa thiêu Esmeralda như trong phim hoạt hình, Frollo để nàng bị treo cổ ngay giữa quảng trường, không có ai cứu thoát Esmeralda cả. Sau cái chết của người đẹp, Quasimodo ném Frollo từ trên đỉnh nhà thờ Đức Bà xuống đất, sau đó lén đào mộ của người yêu lên và nằm cạnh thi thể nàng. Quasimodo nằm đó cho tới chết.
