Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết họ đang theo dõi chủng biến thể phụ XBB.1.16 của Omicron xuất hiện ở hơn 20 quốc gia.

Arcturus được phát hiện lần đầu tiên vào cuối tháng 1 và là một biến thể tái tổ hợp từ các chủng phụ BA.2.10.1 và BA.2.75 của biến thể Omicron.

Theo WHO, Arcturus có thêm một đột biến trong protein gai, từ đó gia tăng khả năng lây nhiễm và gây bệnh.

Theo kết quả nghiên cứu của Đại học Tokyo (Nhật Bản), Arcturus có khả năng lây truyền gần gấp 1,2 lần so với XBB.1.5. Tuy nhiên, hãng tin iNews của Anh cho rằng biến thể phụ này không nghiêm trọng hơn XBB.1.5.

Cựu Chủ tịch Quỹ Y tế công cộng Ấn Độ Srinath Reddy chia sẻ với kênh DW (Đức): “Các biến thể mới sẽ tiếp tục xuất hiện khi virus tiếp tục biến đổi theo thời gian và XBB 1.16 là chủng mới. Tất cả chúng đều thuộc họ Omicron, có khả năng lây nhiễm cao hơn và độc lực thấp hơn”.

Trả lời hãng tin ANI, Tiến sĩ Dhiren Gupta - bác sĩ nhi khoa cấp cao tại Bệnh viện Sir Ganga Ram – cho biết biến thể phụ XBB 1.16 có thể lẩn tránh hệ miễn dịch. Nó có khả năng gây lây nhiễm đối với những người đã từng mắc COVID-19 trong những làn sóng trước đó và thanh thiếu niên, người trưởng thành đã được tiêm phòng.

Khi mắc biến thể phụ XBB.1.16, người bệnh có thể gặp một số triệu chứng phổ biến như sốt cao từ 1 đến 2 ngày, đau đầu, đau người, đau bụng, rối loạn tiêu hóa dẫn tới tiêu chảy và rát họng. Nhiều người trong số những bệnh nhân bị nhiễm biến thể phụ cũng bị viêm kết mạc và đau mắt đỏ.

Biến thể phụ XBB.1.16 lần đầu tiên được phát hiện vào cuối tháng 1. Tính đến thời điểm hiện tại, nó đã xuất hiện ở hơn 20 quốc gia, trong đó có Singapore, Mỹ, Anh, Canada và Australia.

Tại Singapore, có 28.410 ca mắc COVID-19 trong tuần cuối cùng của tháng 3. Con số này gần gấp đôi con số 14.467 của tuần trước. Bộ Y tế Singapore cho biết làn sóng lây nhiễm COVID-19 hiện tại là do sự kết hợp của các biến thể phụ XBB bao gồm XBB.1.5, XBB.1.9 và XBB.1.16. Tuy nhiên, cơ quan này nhấn mạnh không có bằng chứng về gia tăng mức độ nghiêm trọng ở các ca mắc.

Ngày 12/4, Ấn Độ ghi nhận tổng số 40.215 ca mắc mới, tăng 3.122 ca mắc chỉ trong một ngày. Làn sóng mới đã khiến ít nhất 2 bang ra quy định bắt buộc đeo khẩu trang trở lại ở những nơi công cộng. Cụ thể, tại bang Haryana phía Bắc Ấn Độ, đeo khẩu trang là quy định bắt buộc ở những nơi công cộng và trường học. Ở bang Kerala – một điểm du lịch nổi tiếng, phụ nữ mang thai, người già và những người mắc bệnh mãn tính đều phải đeo khẩu trang.

Ngoài Ấn Độ, Hàn Quốc và Nhật Bản cũng đang chứng kiến số ca mắc COVID-19 gia tăng trở lại trong thời gian gần đây. Ngày 12/4, Hàn Quốc ghi nhận trên 12.000 ca mắc mới và Nhật Bản có gần 10.000 ca.

Các cơ quan y tế Hàn Quốc đang theo dõi chặt chẽ tình hình lây nhiễm vì các hoạt động giải trí ngoài trời gia tăng sau khi chính phủ dỡ bỏ hầu hết các biện pháp phòng chống COVID-19, bao gồm cả quy định đeo khẩu trang trên các phương tiện giao thông công cộng. Tuy nhiên, quy định đeo khẩu trang vẫn được áp dụng cho các cơ sở y tế, hiệu thuốc và những nơi dễ lây nhiễm khác.