Jodi Huisentruit là một nữ phóng viên 27 tuổi có triển vọng tại một đài tin tức địa phương ở thành phố Mason, bang Iowa (Mỹ). Những tưởng tương lai đang vô cùng rộng mở với cô gái trẻ xinh đẹp, giàu năng lượng và tràn trề nhựa sống thì biến cố ập đến. 

Nó không chỉ là vụ mất tích đơn giản mà trở thành kỳ án bí ẩn bậc nhất lịch sử nước Mỹ. Tiêu tốn nhiều công sức, tiền bạc của cảnh sát, để rồi câu trả lời vẫn là số 0 tròn trĩnh. Thậm chí, nếu Jodi đã chết, thì ít nhất người ta cũng phải tìm ra xác chứ!?

Biến mất đột ngột

Đối với một người luôn coi công việc là số một như Jodi, sẽ thật lạ lùng nếu một ngày nào đó cô không xuất hiện mà chẳng báo trước.

Ngày 27 tháng 6 năm 1995, sự kỳ lạ ấy đã xảy ra. Khi mà sắp đến giờ ghi hình cho bản tin 6h sáng trên kênh KIMT-TV, Jodi vẫn chưa đến. Nhà sản xuất Amy Kuns gọi điện cho cô phóng viên và nhận được câu xin lỗi, cô cũng xin phép sẽ đến muộn một chút.

Nhưng Jodi Huisentruit không bao giờ đến đài nữa...

Không lâu sau, người ta nhận ra điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra với nữ phóng viên 27 tuổi lúc cô lao ra khỏi nhà để đi làm. Đó là khi đại diện đài KIMT-TV yêu cầu cảnh sát kiểm tra căn hộ của Jodi. Họ tìm thấy đồ đạc của cô nằm rải rác xung quanh chiếc Mazda Miata trong bãi đậu xe của tòa nhà chung cư nơi cô sống.

Đó là khởi đầu của một bí ẩn đã tồn tại cho đến ngày nay. Chuyện gì xảy ra với nữ phóng viên xinh đẹp Jodi Huisentruit? Có phải cô bị bắt cóc bởi một kẻ lạ mặt? Một kẻ hiếp dâm? Hoặc thậm chí bởi một người bạn có thể đã xích mích gì với cô?

Đường tương lai rộng mở

Sinh ngày 5 tháng 6 năm 1968, Jodi Sue Huisentruit lớn lên ở Long Prairie, bang Minnesota. Khi còn ngồi trên ghế nhà trường, Jodi đã ấp ủ niềm khao khát trở thành phát thanh viên tin tức.

“Cô ấy muốn nổi tiếng”, người bạn thân thời trung học của Jodi, Kim Feist, nói với 48 Hours. “Từ khi còn học trung học, cô ấy đã nuôi dưỡng ước mơ trở thành nữ phát thanh viên”.

Để theo đuổi mục tiêu đó, Jodi theo học Đại học bang St. Cloud. Cô sinh viên năng động khi ấy còn làm cộng tác viên cho đài truyền hình của trường. Sau khi tốt nghiệp, Jodi làm việc cho một số đài truyền hình khác rồi mới chính thức trở thành phát thanh viên buổi sáng tại KIMT-TV ở thành phố Mason, Iowa, chỉ cách nơi cô lớn lên 4 giờ đồng hồ lái xe.

Jodi nhanh chóng ổn định với công việc ở một thành phố mới. Các đồng nghiệp nhận xét cô là người “sôi nổi” và “giàu năng lượng” mặc dù còn trẻ. Jodi cũng kết bạn với nhóm bạn mới, trong đó có một người đàn ông lớn tuổi tên là John Vansice.

Trong những ngày trước khi Jodi mất tích, mọi thứ dường như vẫn bình thường. Cô có một chuyến đi trượt nước ở Iowa City với nhóm bạn trong đó có John Vansice. Vào đêm trước khi biến mất, Jodi có ghé qua nhà John Vansice một chút để xem đoạn băng video về bữa tiệc sinh nhật bất ngờ mà nhóm tổ chức cho cô vào đầu tháng.

Nhưng vào ngày 27 tháng 6 năm 1995, Jodi Huisentruit đã không xuất hiện trong ca làm việc buổi sáng của cô tại KIMT-TV.

Buổi sáng định mệnh

Hàng ngày, Jodi thường đến nơi làm việc từ 3 giờ sáng, để trang điểm, học kịch bản cho kịp giờ phát sóng chương trình buổi sáng lúc 6 giờ của KIMT-TV có tên DayBreak.

Ngày hôm đó, hơn 1 tiếng trôi qua mà nhà sản xuất DayBreak, bà Amy Kuns, vẫn chưa thấy Jodi xuất hiện. Bà gọi cho cô vào lúc hơn 4 giờ sáng.

"Tôi đã gọi cho cô ấy 2 lần. Tôi đã nói chuyện với cô ấy và đánh thức cô ấy", Amy Kuns nói với Josh Benson, người đồng sáng lập trang FindJodi.com vào năm 2011. "Lần thứ hai, tôi nghe có tiếng đồng hồ reo liên tục… Rõ ràng là tôi đã đánh thức cô ấy rồi. Cô ấy còn hỏi mấy giờ. Sau đó cô ấy nói sẽ đến ngay".

Nhưng Jodi không đến. Bà Amy Kuns rất bực nhưng cuối cùng phải đích thân dẫn bản tin. Sau đó, bà nghĩ rằng Jodi có thể đã bị ngã khi tắm, nên nhờ một đồng nghiệp gọi cảnh sát và yêu cầu kiểm tra căn hộ.

Tuy nhiên, khi cảnh sát đến căn hộ ở Mason City của Jodi vào khoảng 7 giờ sáng, họ tìm ra bằng chứng cho thấy điều gì đó tồi tệ hơn nhiều đã xảy ra với cô. Chiếc Mazda Miata màu đỏ của Jodi vẫn đậu trước tòa nhà, và cảnh sát đã tìm thấy chiếc chìa khóa bị uốn cong trên mặt đất gần đó cùng với đôi giày cao gót màu đỏ, máy sấy tóc và hoa tai. Có những vết kéo lê trên nền vỉa hè vẫn còn ướt.

Một số hàng xóm của Jodi cũng nói với cảnh sát, họ nghe thấy tiếng hét vào khoảng 4h30 sáng và một người đàn ông sống gần đó nhớ có nhìn thấy một chiếc xe tải màu sáng khi anh ta đi làm. Vì chìa khóa bị cong, cảnh sát nghi ngờ rằng ai đó đã bắt cóc nữ phóng viên xinh đẹp khi cô đang mở khóa xe ô tô.

Nhưng ngoài nghi ngờ đó, các nhà điều tra không có nhiều bằng chứng để tiếp tục. Cuộc tìm kiếm ở khu vực xung quanh căn hộ của Jodi không có manh mối mới. Tuy nhiên, cảnh sát đã tìm thấy một dấu tay trên kính chắn gió của chiếc xe và một sợi tóc gần đó.

“Thật không may, trong trường hợp này, chúng tôi không có nhiều bằng chứng”, Trung úy Ron Vande Weerd của Sở Cảnh sát Thành phố Mason nói với FindJodi.com. 

Giả thuyết thì nhiều mà sự thật chẳng thấy đâu

Cảnh sát có thể không tìm thấy nhiều bằng chứng tại căn hộ của Jodi, nhưng họ đã cân nhắc đến nhiều nghi phạm khác nhau trong nhiều năm đi tìm sự thật. Trong đó có người đàn ông tên John Vansice, có thể là người cuối cùng nhìn thấy cô ấy còn sống.

Theo 48 Hours, John Vansice lần đầu gặp Jodi và bạn cô, Ani Kruse, tại một quán bar. Mặc dù người đàn ông hơn 2 cô gái tới 22 tuổi nhưng họ đã rất ăn ý và trở thành bạn bè. Tuy nhiên, một số bạn bè của Jodi nghi ngờ rằng John còn muốn điều gì đó hơn thế nữa. Anh ta tổ chức bữa tiệc sinh nhật lần thứ 27 cho Jodi và thậm chí còn nói về việc đặt tên con thuyền của mình theo tên cô gái.

“Đối với tôi, cô ấy như một đứa con gái. Jodi giống như con ruột của tôi vậy”, John nhấn mạnh trong cuộc phỏng vấn với KIMT-TV vào năm 1995. “Tôi luôn đối xử với cô ấy như con đẻ của mình”.

John đã vượt qua bài kiểm tra nói dối, cung cấp đầy đủ dấu vân tay và ADN của anh ta cho đại bồi thẩm đoàn, đồng thời đưa ra bằng chứng ngoại phạm vào buổi sáng ngày Jodi biến mất. Kể từ đó, anh ta đã chuyển đến Arizona và từ chối nói về vụ việc với giới truyền thông.

Vậy nếu John Vansice không bắt cóc Jodi Huisentruit thì ai đã làm?

Một giả thuyết khác cho rằng Jodi bị bắt cóc bởi một người nhìn thấy cô trên TV. “Jodi rất dễ bị theo dõi”, trang FindJodi.com nhấn mạnh. “Địa chỉ nhà, căn hộ và số điện thoại của cô ấy được liệt kê trong danh bạ điện thoại công cộng của thành phố Mason… Cô ấy cũng có lịch làm việc hàng ngày đều đặn và thường xuyên nói về kế hoạch sự kiện cộng đồng của mình khi đưa tin”.

Thật vậy, Jodi thậm chí từng phải gọi cảnh sát vào tháng 10 năm 1994 khi ai đó lái một chiếc xe tải màu trắng bám theo khiến cô bất an. Và sau đó Jodi cũng nói với bạn bè rằng cô lo lắng về việc bị theo dõi. Do đó, hai người đàn ông không quen biết Jodi trở thành những kẻ tình nghi.

Một người là Tony Jackson, kẻ hiếp dâm hàng loạt sống cách nơi làm việc của Jodi chỉ hai dãy nhà vào thời điểm cô mất tích. Năm 1997, anh ta bị bắt và bị kết tội cưỡng hiếp 4 phụ nữ. Trong khi thụ án chung thân vì tội ác của mình, anh ta được cho là đã nói với một tù nhân khác rằng mình là kẻ giết Jodi Huisentruit.

Jackson đã cố tình nói những lời như đọc rap: “Cô ta đang cứng ngắc xung quanh Tiffin trong đống thức ăn ủ chua ở một bên đường…”. Điều này khiến cảnh sát phải khám xét các hầm chứa ở Tiffin, Iowa, cách thành phố Mason 2 giờ lái xe.

Tuy nhiên, họ không tìm thấy bất cứ thứ gì. Vào năm 1999, sở cảnh sát thành phố Mason tuyên bố rằng Jackson không bị coi là nghi phạm. Về phần mình, Jackson cũng khẳng định mình vô tội.

Một kẻ tình nghi khác là Jerry Burns. Vào năm 2018, bằng chứng ADN buộc tội anh ta liên quan tới vụ sát hại Michelle Martinko (18 tuổi). Michelle, người cũng có mái tóc vàng, bị giết ở Iowa vào năm 1979. Điều khiến cảnh sát đặt dấu chấm hỏi là Michelle và Jodi có ngoại hình khá giống nhau.

Theo CBS News, Jerry Burns thậm chí còn hét lớn tên của Jodi trong cuộc thẩm vấn với cảnh sát.

Ngoài ra, còn rất nhiều giả thuyết về sự biến mất đột ngột của Jodi. Một người cho rằng cô bị giết vì điều tra cái chết của Billy Pruin, nông dân bị bắn tại nhà của anh ta ở thành phố Mason.

Một người khác gợi ý rằng ai đó trong Sở cảnh sát thành phố Mason đã giết cô ấy. Theo AETV, nhân viên Cảnh sát thành phố Mason tên Maria Ohl khai một người cung cấp thông tin đã nói với cô rằng cảnh sát có liên quan đến vụ bắt cóc Jodi.

Khi trang FindJodi.com chi tiền làm 4 tấm biển thông báo mất tích để tìm Jodi thì một trong số chúng bị phá hoại. Trên tấm biển còn viết tên của Frank Stearns, một điều tra viên của Sở Cảnh sát Thành phố Mason đã nghỉ hưu.

Cho đến tận bây giờ, sự mất tích của Jodi Huisentruit vẫn còn là một bí ẩn. Mặc dù cô gái 27 tuổi này được tuyên bố là đã chết vào năm 2001, vụ án của cô vẫn còn bỏ ngỏ.

“Chúng tôi chưa bao giờ kết thúc vụ án”, Cảnh sát trưởng thành phố Mason Jeff Brinkley nói với CBS News. “Nó chưa bao giờ là một vụ án bị 'đóng băng' đối với chúng tôi. Chúng tôi vẫn tích cực điều tra kể từ khi nó xảy ra".

Nguồn: ATI