Hầm mộ bên cạnh một ngôi nhà được người dân thị trấn Tuam ở miền tây Ireland phát hiện vào năm 1975. Nhưng khi đó, họ nghĩ rằng đây là xác của những nạn nhân của nạn đói giữa thế kỷ 19 nên không ai quan tâm.
Mới đây, nhà nghiên cứu lịch sử Catherine Corless khẳng định rằng xương cốt đó là của những trẻ em đã qua đời trong ngôi nhà này.
Trong giai đoạn từ năm 1925-1961, những phụ nữ có con ngoài giá thú bị đưa đến một ngôi nhà để thể hiện sự hối lỗi vì “không chồng mà chửa”. Bà Corless nói: “Khi các cô gái có thai, họ hoàn toàn bị gia đình bỏ rơi. Các gia đình lo sợ hàng xóm láng giềng sẽ phát hiện ra sự thật, vì có thai trước hôn nhân bị coi là điều xấu xa nhất trần đời. Họ cho rằng đó là tội ác xấu xa nhất của phụ nữ, mặc dù nhiều cô gái có thai vì bị cưỡng hiếp.”
Sau đó, những phụ nữ này bỏ đi đến những vùng đất mới để làm việc và sinh sống, còn những đứa trẻ ở lại ngôi nhà.
Bà Corless cho biết tình trạng suy dinh dưỡng và bỏ bê chính là nguyên nhân chính khiến những trẻ em ở ngôi nhà này thiệt mạng, trong khi có nhiều em bị sởi, co giật, viêm ruột và viêm phổi. Tỉ lệ trẻ em tử vong tại ngôi nhà này cao đến mức khủng khiếp.
“Theo hồ sơ ghi lại, mỗi tuần lại có 2 trẻ em trong ngôi nhà này thiệt mạng, và họ chỉ đơn giản là vứt xác các em xuống hầm mà không hề có quan tài hay bia mộ.”
Hiện cảnh sát Ireland đang điều tra vụ việc và sẽ sớm cho khai quật ngôi mộ tập thể này để làm sáng tỏ những uẩn khúc bên trong.
Phát hiện này hé lộ một phần nào về quãng thời kỳ đen tối mà những phụ nữ có con ngoài giá thú ở Ireland phải chịu đựng dưới sự kỳ thị của xã hội. Hàng trăm cô gái lầm lỡ đã bị đưa tới ngôi nhà này bởi họ không còn con đường nào khác.
