Maggie Zhou nhớ như in lần đầu cô thấy mẹ tập động tác lăn người trong một căn phòng được thắp sáng bằng những bóng đèn huỳnh quang nhấp nháy rực rỡ.

Họ đang cùng nhau tham dự một lớp học nhảy Zumba.

Lớp nhảy có khá nhiều học viên, cô và mẹ đang tập cùng với 40 người khác. Họ mặc đồ thể thao mát mẻ, quần legging bó sát, và cùng thực hiện động tác dứt khoát, năng động. Đây là lần đầu cô thấy người mẹ 61 tuổi của mình uốn người, cuộn cơ thể qua lại một cách dứt khoát đến vậy.

Maggie từng tham dự lớp nhảy Zumba trước đây, nhưng lớp học lần này lại rất khác. Cô vẫn cảm nhận được những động tác quen thuộc, nhạc nền sôi động, nhưng “vận động viên” ở những hàng đầu không phải người trẻ mà là hàng chục phụ nữ Châu Á tuổi trung niên đang lắc hông, xoay mông theo điệu nhạc. 

Gợi cảm để giải phóng khỏi quan niệm cũ

Zumba rất cuốn hút và gợi cảm. Không có buổi khiêu vũ nào không hoàn chỉnh mà thiếu đi động tác đẩy ngực, xoay hông, thậm chí còn có cả những động tác hơi giống twerk (ngồi xổm và lắc mông). Mechelle Felipe, huấn luyện viên Zumba tại Crunch Fitness ở Springvale, Úc cho biết nhiều người sẽ bất ngờ khi trông thấy một người phụ nữ châu Á 70 tuổi sẵn sàng giải phóng giới hạn cơ thể.

Đối với nhiều phụ nữ châu Á tuổi trung niên, quyền tự do khám phá sự gợi cảm của cơ thể vẫn bị hạn chế. Điều này xuất phát từ nền văn hóa mà họ lớn lên. Tại châu Á, nhiều người vẫn giữ một thái độ khá bảo thủ về tình dục, việc khám phá tình dục không được khuyến khích, dẫn đến việc họ không hiểu hết được những tiềm năng cơ thể.

Nhưng đó là một câu chuyện khác trong lớp học của Felipe, nơi có hơn một nửa thành viên đến từ châu Á. Thông thường, những người phụ nữ khá rụt rè và ngượng ngùng, nhưng giờ đây họ có bạn nhảy và lớp học, một không gian an toàn để các “chị em” thả lỏng và làm chủ bản năng. 

Họ mặc áo ba lỗ màu neon rực rỡ - trên áo in những dòng chữ truyền cảm hứng, mặc quần bó, và đứng ở vị trí nổi bật nhất của lớp học để nhún nhảy. Họ không đến đây để tiếp tục khép mình hay ngần ngại.

Một trong những người thường xuyên tập ở lớp Zumba tại Springvale là cô Thida, 50 tuổi. Các lớp học mang lại cho cô cảm giác tự do chưa từng thấy, “Nó khuyến khích tôi buông bỏ tất cả và trở nên thật sexy. Cảm giác tự do vô cùng vì chúng tôi chẳng bao giờ thể hiện những mặt này trong cuộc sống cá nhân”.

Cô Thida từng sống và lớn lên ở Campuchia, Trung Quốc và Việt Nam, tại đây những điệu nhảy như Zumba thường hiếm gặp. “Khi chúng tôi đến dự tiệc hay đám cưới của người khác, các điệu nhảy thường rất trang trọng, nghiêm túc”.

Một thành viên khác trong lớp, Jenny, 52 tuổi cũng đồng tình: “Hồi đó, chúng tôi không khiêu vũ”. Cô ấy đã bước vào thế giới của Zumba hơn một thập kỷ và đang tham gia một khóa học để trở thành người dạy nhảy. Đam mê của cô là nhảy Zumba vì “bộ môn” này đem lại cho cô nguồn năng lượng dồi dào và giúp cô hạnh phúc hơn rất nhiều. 

Diễm là một phụ nữ người Việt gốc Hoa 66 tuổi, cô có đôi chút chậm chạp hơn so với các bạn nhảy. Khi cô loay hoay giữa bước đầu và bước hai thì cả lớp đã chuyển sang buổi thứ ba. Vì thế cô tập trung nhiều hơn vào việc nhớ động tác thay vì mức độ gợi cảm, dứt khoát của động tác. Tuy vậy, cô vẫn rất hứng thú với mọi động tác lắc lư.

Tập hợp thành một đội hùng hậu

Trong bốn năm qua, “đội quân” gồm các bà dì châu Á đã gặp gỡ và kết nối với nhau nhờ sàn nhảy. Họ dần thân thiết và thậm chí rủ nhau tham gia các hoạt động khác bên ngoài lớp học, như tổ chức sinh nhật, đi chơi cuối tuần, đi du lịch cùng nhau, thậm chí… tham dự lễ tang.

Felipe đã dạy Zumba được chín năm và nhận thấy bộ môn này có sự cải tiến, thay đổi rất nhiều qua từng thời kỳ. Mặc dù có nguồn gốc từ Comlumbia, Zumba qua năm tháng còn bị ảnh hưởng bởi các vũ điệu Bollywood, hip-hop, swing và khiêu vũ và nhảy ballroom. 

Nhạc nền của Zumba cũng dần đa dạng hơn và không bị giới hạn bởi một giai điệu duy nhất. Thầy dạy nhảy có thể thêm các bài hát phù hợp với gu cá nhân. Felipe là người Úc gốc Philippines, đôi khi cô thêm các bài nhạc Philippines vào danh sách nhạc nền ở lớp học. Cô cũng biết có một số giáo viên đã bật nhạc K-pop hoặc nhạc Trung Quốc vào dịp Tết Nguyên đán.

Nhưng ở Springvale, sự thay đổi rõ ràng nhất là ở chính các học viên Zumba. Connie Krol, điều phối viên thể dục nhóm của Crunch Fitness Springvale cho biết: “Lúc đầu, tôi thấy mọi người khá nhút nhát và bây giờ họ rất tự tin, sự kiềm chế ban đầu đã biến mất. Thật đáng kinh ngạc khi chứng kiến sự lột xác này”.

Maggie Zhou lớn lên trong một gia đình truyền thống Á Đông, cô thậm chí chưa bao giờ thấy bố mẹ hôn môi nhau hay thể hiện tình cảm qua những cử chỉ động chạm thân mật, và họ dường như không bao giờ đả động về các vấn đề tình dục. Vì thế, thái độ và quan điểm của mẹ về những vấn đề của cơ thể dường như cũng khép kín hơn hẳn. 

Nhưng chỉ sau một vài lớp học, mẹ cô bắt đầu tự tin “phô diễn” cơ thể. “Mẹ và tôi đã cùng nhau tập trước gương phòng tắm. Tôi cho mẹ xem các bài hướng dẫn trên YouTube và tôi rất thích nhìn thấy cái cách mẹ hào hứng thử những điệu nhảy mới, cả cái cách mẹ ưỡn ngực không chút do dự. Thậm chí bà còn nghĩ đến việc chọn một chiếc áo ba lỗ neon cho các lớp học Zumba trong tương lai”, Maggie cho biết.