Theo New York Post, một bí ẩn thú vị ẩn chứa đằng sau bức tranh có tuổi đời 186 năm được trưng bày tại Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan (MET) đã bất ngờ được phát hiện trong quá trình phục hồi tranh.

Theo đó, bức họa này có tên là "Bélizaire and the Frey Children", được hoàn thành vào năm 1837 bởi Jacques Guillaume Lucien Amans, một họa sĩ theo trường phái tân cổ điển người Pháp. Nội dung bức tranh vẽ lại chân dung 3 người con của một chủ ngân hàng tên Frederick Frey.

Người ta cho rằng bức chân dung được gia đình gìn giữ hơn một thế kỷ cho đến khi Coralie D'Aunoy Frey, hậu duệ của gia đình, tặng tác lại cho Bảo tàng Nghệ thuật New Orleans và cho biết thực chất bức tranh này có ẩn chứa một bí mật suốt nhiều năm qua. Theo đó, chính chủ nhân bức tranh cho rằng, một cậu bé da màu tên Bélizaire được gia đình mua về vào năm 6 tuổi đã bị xóa khỏi tác phẩm nghệ thuật ban đầu.

Ban đầu, giám đốc bảo tàng John Bullard đã quyết định không tiếp tục trưng bày bức tranh này và bán đấu giá nó tại phiên đấu giá Christie's New York với giá 7.200 USD vào năm 2005. Tuy nhiên, chính Bullard sau đó đã thừa nhận với New York Times rằng "đó là một sai lầm".

Sau khi sự thật về bức họa được công bố, nó đã đi vòng từ Louisiana, qua New York và đến Virginia rồi đến với Jeremy K. Simien, một nhà sưu tập nghệ thuật thuộc dòng dõi Creole sống ở Baton Rouge vào năm 2021. Jeremy K sau này đã cho khôi phục hoàn toàn bức tranh và hoàn thiện lại phiên bản đầu tiên của bức họa, trong đó cho thấy cậu bé da màu Bélizaire đang đứng trên cây trong chiếc áo sơ mi cổ trắng và áo khoác dài màu nâu trang trọng.

Nhận định về bức họa này, trang web ArtNet cho biết: "Bức chân dung của Nhà Frey cho thấy sự thân mật đáng ngạc nhiên giữa bốn đứa trẻ và thể hiện rõ rằng Bélizaire là một thành viên được gia đình quý trọng, bất chấp việc cậu bé là một người da màu được mua về.

Nhưng vào một thời điểm nào đó vào khoảng đầu thế kỷ 20, ai đó đã che đi hình ảnh của Bélizaire, không chỉ xóa ông ta khỏi lịch sử gia đình Frey mà còn che khuất một ví dụ hiếm hoi về một người da màu vốn được mua về làm nô lệ ở thời kỳ này".

Vào ngày 14/08 vừa qua, sau khi mua lại bức tranh, Bảo tàng MET nổi tiếng đã đăng một thông cáo báo chí trên trang web của họ và cho biết bức chân dung hiện đang được họ bảo quản và tin rằng nó mang ý nghĩa lớn khi phản ánh sự thật phức tạp của xã hội nước Mỹ vào thời kỳ Victoria.

Max Hollein, Giám đốc và Giám đốc điều hành người Pháp Marina Kellen của MET, cũng giải thích về tầm quan trọng của việc mua lại bức tranh: "Bức tranh quý hiếm và sâu sắc này mang ý nghĩa lịch sử và nghệ thuật to lớn, đồng thời thể hiện một cột mốc quan trọng trong cam kết bền vững của chúng tôi trong việc chia sẻ những câu chuyện về sắc tộc và lịch sử" - ông nói trong một tuyên bố.

Sau khi tiến hành một số nghiên cứu về nguồn gốc, người ta cho rằng trên thực tế, Bélizaire sống lâu hơn những đứa trẻ nhà Frey. Theo đó, hai chị em Elizabeth và Léontine qua đời cùng năm bức tranh được hoàn thành do bệnh sốt vàng da trong khi anh trai của họ là Fredrick qua đời vài năm sau đó. Về phần Bélizaire, cậu được cho là đã sống sót sau cuộc Nội chiến và được đưa vào danh sách tại New Orleans vào năm 1861. Sau đó, không có thêm bất kỳ thông tin nào về Bélizaire được xác nhận.

Nguồn: NY Post