Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thích đi du lịch đâu đó quanh mạn Thanh Hoá, có lẽ điều tôi thích nhất ở đây chỉ là FLC và… nem chua. Thế nên khi được mời tham gia một chuyến đi đến Pù Luông, tôi đã suýt… sặc nước. Hoá ra, Thanh Hoá không chỉ có Sầm Sơn (tôi cảm thấy thật sự xấu hổ khi thốt lên câu này, đừng giận, tôi nhận thức được sự hạn hẹp hiểu biết của mình tai hại như thế nào rồi). Và cho đến khi đứng giữa núi rừng trùng điệp, với những dải ruộng bậc thang rực rỡ trải dài trước mắt, tôi vẫn chưa “hoàn hồn” khi biết rằng, Thanh Hoá vẫn còn nhiều cảnh đẹp như thế này đây.

Xuất phát từ Hà Nội với phương tiện là xe khách. Nhưng vì chuyến đi của chúng tôi ngay sau đợt mưa lớn đầu tháng 8, vậy nên việc đi xe máy đã huỷ vào phút chót. Dù vậy, điều đó cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến cảm xúc hào hứng khi chuyến đi khởi đầu. Nhìn những bức ảnh Pù Luông mà nhiều người đi trước chụp về, tôi biết rằng mình sẽ có những bất ngờ ở đây.

Pù Luông vốn là một khu bảo tồn thiên nhiên, vậy nên điều đó đồng nghĩa với việc, ở đây sở hữu những cánh rừng rậm xanh rì cũng như những suối thác tuyệt đẹp, tạo thành một cảnh quan núi rừng kỳ vĩ và hoang sơ. Và trong trường hợp bạn chưa biết, thì Pù Luông chính là khu bảo tồn lớn nhất miền Bắc, và điều đó đồng nghĩa với việc, tất cả sự hoang sơ, kỳ vĩ và cảnh đẹp tự nhiên sẽ được x10, x20 gì đó.

Chúng tôi không có đủ may mắn để ghé thăm Pù Luông vào mùa lúa chín mà theo như quảng cáo, thì đây là lúc đáng để đến Pù Luông nhất. Dù vậy, những trải nghiệm ở nơi này cũng quá đỗi tuyệt vời và đáng nhớ. Với những tàn dư còn sót lại sau những ngày mưa lớn, Pù Luông đón chúng tôi với không khí mát mẻ và dễ chịu, bầu trời xam xám và hửng nắng khi vào trưa. Một thứ thời tiết thật tuyệt khi bạn ghé thăm một vùng rừng núi giữa mùa hè.

Chỉ ở lại Pù Luông 2 ngày, vậy nên tôi đã cố gắng để tận hưởng trọn vẹn những gì xinh đẹp nhất của miền đất này. Tôi và những người bạn của mình mượn xe máy của nơi ở để có thể đi dạo ngắm cảnh xung quanh. Khám phá khu rừng bên cạnh và ghé thăm một thác nước tuyệt đẹp. Ngắm những khu ruộng bậc thang từ trên cao và phải nín lặng trước vẻ đẹp khó có thể tả bằng từ. 

Dậy sớm để nhìn ngắm những tia nắng sớm của buổi bình minh, cho đến lúc cuối chân trời toả màu lam chiều khi hoàng hôn, và cả cảm giác đứng giữa mây, giữa sương giăng. Và nếu có thể, bạn hãy ngủ muộn hơn một chút, kéo nhau ra một bãi trống nào đó, nằm giữa trảng cỏ và ngắm bầu trời đầy sao. Những trải nghiệm tuyệt đẹp mà người ta thường nhắc đến rằng hãy trải qua ít nhất một lần khi còn trẻ, chẳng phải đều đã ở đây hết rồi đó sao.

Tôi không có cơ hội được đi xa hơn khu mình ở, nhưng từng đấy cảnh đẹp cũng đã khiến tôi phải lặng người đi trước những gì mình đã suýt bỏ lỡ ở Thanh Hoá. Nếu có nhiều thời gian hơn, tôi khuyên bạn hãy ghé thăm Bản Lác, Bản Cao Hong, bản Kịt, Kho Mường. Dù mới chỉ được đọc trên báo và xem qua ảnh, nhưng dựa trên những trải nghiệm của mình - tôi biết chắc chắn rằng, bất cứ ai cũng sẽ phải trải qua cảm giác say sưa tiếc nuối khi đặt chân đến những miền đất ấy.

Thật ra, mục đích ban đầu trong chuyến đi của chúng tôi là ghé thăm Pù Luông Retreat, một điểm nghỉ dưỡng siêu hot trên mạng xã hội vào giữa tháng 7. Với những hình ảnh quá sức lung linh và cực “chill”, rất nhiều bạn trẻ đã đưa PuLuong Retreat vào danh sách “phải đi” của mình. Dù đã cố gắng để thu xếp thời gian ghé PuLuong Retreat sớm nhất, nhưng chúng tôi vẫn phải bất ngờ vì lượng người quan tâm và đặt phòng ở đây vào cái thời điểm “cuối mùa du lịch hè”.

Nằm trong khu Bảo tồn Quốc gia Pù Luông, vậy nên bao quanh khu nghỉ dưỡng này là khung cảnh núi rừng tuyệt đẹp. Bạn chẳng cần bước ra ngoài mà chỉ cần đứng ở cửa sổ nhìn ra thôi cũng đủ để thấy trước mặt mình là một bức tranh rồi. Gần gũi với thiên nhiên, mang màu sắc văn hoá riêng của vùng miền nhưng vẫn mang đến sự tinh tế của một khu nghỉ dưỡng - Đó là những cảm nhận đầu tiên của tôi về nơi này.

Đến PuLuong, bạn có thể chọn ở phòng dorm nếu đi nhóm nhiều người, hoặc đơn giản là đi một mình và muốn tiết kiệm. Bạn cũng có thể chọn ở 1 trong 8 bungalow được xây dựng ngay sát mép ruộng bậc thang. Thế nên ở đây, thích nhất là khi bước ra ngoài hiên, nằm dài trên cái ghế tựa để rồi thả tầm mắt ra khung cảnh bao la trước mắt, rồi cảm thấy thật ra mình chẳng cần gì hơn, những gì đẹp nhất, thư thái nhất, tuyệt vời nhất đều đang hiện hữu ở đây rồi.

Chỗ “hot” nhất của Pù Luông Retreat chính là bể bơi nước tràn. Vốn sử dụng nguồn nước tự nhiên, thế nên lần đầu tiên tôi dám lội xuống một cái bể bơi mà không ôm theo cảm giác lo sợ sẽ bị dị ứng (một chứng dị ứng tôi gặp phải một cách bất ngờ và khiến người tôi mẩn đầy lên mỗi khi nhảy xuống bể bơi). Chưa kể, điều tuyệt vời nhất ở đây chính là tựa mình vào thành bể, để rồi ngắm nhìn cảnh những trảng ruộng bậc thang cũng như những đỉnh núi trùng điệp đang trải dài phía trước. Tôi hỏi bạn: Ngay cả ở những khu nghỉ dưỡng sang trọng nhất, cảm xúc nó cũng chỉ đến thế này thôi còn gì.

Nằm giữa một khu bảo tồn thiên nhiên và cũng đi theo “con đường” du lịch sinh thái, vậy nên ở Pù Luông Retreat sẽ không có quá nhiều tiện nghi đâu. Hãy nói tạm biệt với tủ lạnh, điều hoà, tivi,… và đừng vội nhăn mặt tiếc nuối, bạn sẽ sớm nhận ra là cuộc sống giữa nơi núi rừng xinh đẹp này, thiếu những thứ ồn ào hiện đại hoá ra cũng không hề tệ. Một cuộc chạy trốn ngắn ngày tuyệt vời và đầy ắp sự bình yên. 

Nhiều năm về trước, trên một chuyến xe giường nằm từ Hội An về Hà Nội, khi trời đã về chiều và xe đang đi qua đâu đó gần Lăng Cô, qua khung cửa sổ, tôi được nhìn thấy những làng mạc đẹp nhất mà đến tận bây giờ, giữa những hình ảnh mờ nhạt và chắp vá ấy vẫn đủ để khiến tôi lâng lâng khi nghĩ lại. Những mái nhà lúp xúp dưới chân núi, trước cửa là những ao sen, ao súng nhỏ lưa thưa với đàn vịt chậm rãi nhấp nhô trên bờ. Rất đơn giản và bình thường, nhưng cảm xúc như thể vỡ oà ra, rằng từ lâu nay, tôi đã chờ đợi để được ngắm nhìn những khung cảnh xinh đẹp như thế.

Kể lại khoảnh khắc đó, điều tôi muốn nói đơn giản vô cùng: Còn quá nhiều cảnh đẹp mà chúng ta đã chưa từng biết đến trên đất nước này. Những thành phố du lịch nổi tiếng nhất, những địa danh xinh đẹp nhất, những cảnh quan hùng vĩ nhất…vv.. có thể đã trở nên quá đỗi quen thuộc với bạn và xuất hiện trong hàng triệu bức ảnh du lịch như một minh chứng hùng hồn về vẻ đẹp mê đắm của nước mình. Nhưng đừng giới hạn tình yêu của mình chỉ trong những miền đất ấy, bởi càng đi, bạn sẽ lại càng yêu hơn những dặm đường, những vẻ đẹp phi thường bạn chỉ thấy khi chịu mở lòng mình để khám phá.