Một cuộc khảo sát của chính phủ Nhật Bản cho thấy số lượng giáo viên nghỉ phép vì bệnh tâm thần tại các trường công ở nước này đã tăng lên mức cao kỷ lục 6.539 trong năm tài chính 2022 (năm tài chính tính từ 1/4/2022 - 31/3/2023). Khối lượng công việc tăng lên trong bối cảnh đại dịch COVID-19 được coi là một nguyên nhân.

Con số tính đến tháng 3/2023 đã tăng 642 so với năm 2022, đánh dấu mức tăng hàng năm thứ hai liên tiếp. Bộ Giáo dục Nhật Bản cho biết con số này chiếm 0,71% tổng số giáo viên ở các trường tiểu học, trung học cơ sở và trung học cũng như các trường dành cho học sinh có nhu cầu đặc biệt. Tỷ lệ này tương đương cứ 140 người thì có 1 người nghỉ phép.

Số lượng giáo viên nghỉ phép vì vấn đề sức khoẻ tâm thần dao động ở mức ổn định khoảng 5.000 trong những năm gần đây, nhưng con số này đã tăng hơn 1.300 trong hai năm kể từ năm tài chính 2020 - thời điểm bắt đầu lây lan dịch bệnh COVID-19. Theo các chuyên gia giáo dục, nguyên nhân một phần là do khối lượng công việc tăng lên trong đại dịch, như nhu cầu thực hiện các biện pháp ngăn ngừa lây nhiễm và những khiếu nại của phụ huynh học sinh cũng ngày càng tăng.

Tình trạng thiếu giáo viên đang là một vấn đề nghiêm trọng ở Nhật Bản, khi những người trẻ tuổi tránh làm những nghề có khối lượng công việc nặng nề. Ngoài ra, các chuyên gia cũng lưu ý rằng ngày càng có nhiều giáo viên xin nghỉ vì bệnh tật hoặc sinh con.

Nhận thấy mức độ nghiêm trọng của tình hình, Bộ Giáo dục Nhật Bản có kế hoạch giải quyết những thách thức này thông qua cải cách phong cách làm việc, bao gồm giảm thủ tục giấy tờ và thời gian làm việc kéo dài.