Tản bộ trên đường phố của các quốc gia như Thụy Điển hay Đan Mạch trong những tháng mùa đông là một điều khó khăn đối với nhiều khách du lịch. Nhiệt độ có thể giảm xuống dưới mức đóng băng, với nhiệt độ thấp nhất từng được ghi nhận đạt tới -18,76 ° F (-28,2 ° C) ở thủ đô Stockholm của Thụy Điển. 

Tuy nhiên, ngay cả khi nhiệt độ xuống thấp đến mức đó, người ta vẫn có thể nhìn thấy những chiếc xe đẩy đậu bên ngoài các cửa hàng, quán cà phê và trong công viên đầy tuyết với những đứa trẻ được quấn tã đang tận hưởng giấc ngủ sâu.

Đây không phải là một thực tế mới ở khu vực này. Tuy nhiên, nó đã thu hút sự chú ý của cư dân mạng khi nhạc sĩ người Đan Mạch Amalie Bruun chia sẻ một bài đăng trong đó cô cho biết cậu con trai 4 tháng tuổi của mình dành hầu hết thời gian ngủ ngoài vườn của họ. Bài đăng này đã thúc đẩy các bậc cha mẹ Bắc Âu khác chia sẻ kinh nghiệm của họ với cách thực hành tương tự, nhưng nó không chỉ dừng lại ở họ.

Các trung tâm giữ trẻ ở Thụy Điển cũng cho trẻ nghỉ ngơi trong thời tiết giá lạnh. Forskolan Orren, một trường mầm non ở Stockholm, cho tất cả trẻ em ra ngoài ngủ cho đến khi chúng được 3 tuổi. Một nhóm ở trường này dành toàn bộ thời gian ở bên ngoài, từ 9 giờ sáng đến 3 giờ chiều hằng ngày!

Các bậc cha mẹ Bắc Âu cho rằng ngủ ngoài trời ở nhiệt độ dưới 0 sẽ thúc đẩy nhiều khía cạnh sức khỏe khác nhau cho con họ. Họ cho rằng ngủ trưa trong không khí trong lành, dù là mùa hè hay cao điểm mùa đông, sẽ làm giảm nguy cơ trẻ mắc các bệnh như ho và cảm lạnh. Họ cũng khẳng định rằng trẻ sơ sinh của họ ngủ ngon hơn khi ở bên ngoài.

Một nghiên cứu được thực hiện vào năm 2008 với các bậc cha mẹ ở miền bắc Phần Lan cho thấy trẻ em ngủ trưa lâu hơn khi ở ngoài trời. Họ phát hiện ra rằng quá trình này thường bắt đầu khi trẻ được 2 tuần tuổi và thường được thực hiện một lần một ngày. Các bậc cha mẹ cho biết họ rất vui khi cho con mình ngủ ngoài trời ở nhiệt độ lạnh tới -15°C (5°F), giúp chúng thoải mái bằng cách quấn chúng trong quần áo len và áo khoác ngoài.

Thật khó để nói về lợi ích của việc này, nhưng các bậc cha mẹ cho biết rằng con họ có xu hướng ngủ lâu hơn khi được đặt bên ngoài. Có tới 66% cha mẹ Phần Lan cho biết con họ tỏ ra năng động hơn sau khi ngủ trưa ngoài trời so với ngủ trưa trong nhà, trong khi 88% cho biết trẻ “rõ ràng rất thích” ngủ ngoài trời.

Cha mẹ ở các nước Bắc Âu ưu tiên tối đa hóa thời gian ngoài trời của trẻ, thường trích dẫn phương châm: "Không có cái gọi là thời tiết xấu, chỉ có quần áo không đủ tốt".

Theo triết lý đó, trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ có thể ra ngoài vào bất kỳ thời điểm nào trong năm, miễn là chúng ăn mặc chỉnh tề. Các nhà giáo dục ở Đan Mạch và Thụy Điển cũng áp dụng khái niệm tương tự vào việc giảng dạy. Nhiều trường học ở đó áp dụng mô hình trường học trong rừng khuyến khích việc sử dụng không gian ngoài trời làm lớp học.

Ngay cả khi hầu hết các trải nghiệm của phụ huynh đều tích cực, các chuyên gia và chuyên gia tư vấn vẫn cảnh giác với thực tế này. Trẻ sơ sinh ngủ trưa trong nhiệt độ đóng băng có thể có những lợi ích nhưng cũng có những rủi ro.

Trẻ sơ sinh không thể điều chỉnh nhiệt độ cơ thể tốt như người lớn; nhiệt độ cơ thể của em bé có thể giảm nhanh gấp bốn lần so với người lớn! Nếu không chú ý giữ ấm cho trẻ, khả năng trẻ bị hạ thân nhiệt có thể tăng lên rất nhiều.

Đảm bảo trẻ có thể dễ dàng tiếp cận và quan sát được là điều hết sức quan trọng. Các quốc gia Bắc Âu như Phần Lan, Đan Mạch và Iceland thường xuyên đứng đầu một số quốc gia hạnh phúc nhất thế giới với tỷ lệ tội phạm thấp. Dù thế nào đi nữa, không bao giờ nên loại bỏ khả năng bị bắt cóc khi để trẻ ở ngoài một mình.

Với sự chuẩn bị và chăm sóc đầy đủ, trẻ sơ sinh ngủ trưa trong nhiệt độ đóng băng tiếp tục là một truyền thống lâu đời ở các vùng Bắc Âu và không có dấu hiệu mai một!