Đã gần 20 năm trôi qua kể từ vụ khủng bố đẫm máu ngày 11-9-2001 nhưng nỗi đau và chấn thương của nhiều người sống sót vẫn còn nguyên. Cuộc đời một số người trải qua bước ngoặt do chấn thương thể chất trong khi những người khác bị dằn vặt bởi nỗi đau tinh thần.

Một trong 3 người trả lời phỏng vấn đài Sky News là bà Lauren Manning, bị bỏng hơn 80% cơ thể. Lúc ấy, khi người phụ nữ vừa bước vào tòa tháp Bắc của WTC thì chiếc máy bay đầu tiên lao trúng nó, tạo nên quả cầu lửa đập xuống trục thang máy và rơi xuống sảnh.

"Ngay sau đó, tôi bị nhấn chìm trong ngọn lửa. Nỗi đau thấm sâu vào tận cơ thể. Tôi bị thiêu sống. Không có từ ngữ nào diễn tả được cảm giác ấy" - bà Lauren nhớ lại.

Bà Lauren lập tức chạy ra ngoài, băng qua một con đường rồi lăn trên đám cỏ và được một người đàn ông giúp đỡ. "Tôi đã không ngã xuống và chết trong ngọn lửa. Tôi tìm cách chống lại nó. Tôi hét lên với người đàn ông rằng hãy đưa tôi ra khỏi đây" - bà Lauren tiếp lời.

Khi đang nằm, bà Lauren nhìn thấy chiếc máy bay thứ hai lao vào tòa tháp Nam của WTC. Nhiều người rơi khỏi những tòa nhà chọc trời.

Cuối cùng, bà Lauren được chuyển tới bệnh viện và sống sót nhưng phải điều trị 6 tháng và mất 10 năm để phục hồi. Bà Lauren trước đây từng sống sót trong vụ đánh bom WTC năm 1993.

Người tham gia phỏng vấn thứ hai, bà Lynn Tierney, là nhân viên cứu hỏa, đến WTC sau khi 2 chiếc máy bay đã đâm vào các tòa tháp. "Đó là một cảnh tượng kinh hoàng. Cả 2 tòa tháp bốc cháy. Ngọn lửa nhấn chìm những tầng trên. Điều tồi tệ nhất là có người nhảy xuống đất. Tôi thấy một cặp đôi nhảy xuống khi nắm chặt tay nhau. Không thể tin được" - bà Lynn kể.

12 lính cứu hỏa tới hiện trường cùng với bà Lynn sau đó thiệt mạng khi cố gắng dập lửa. "Bụi dày tới mức bạn có thể nhai nó. Tất cả đều khó thở. Đó là lần duy nhất tôi nghĩ về cái chết" - bà Lynn cho biết.

Khi tòa tháp thứ hai sụp đổ, bà Lynn đã ở nơi an toàn, đó là Tòa Thị chính New York. Khoảng 343 lính cứu hỏa đã thiệt mạng trong thảm kịch.

Người trả lời phỏng vấn thứ ba, ông Briton Charlie Gray, kể rằng lúc đầu, ông nghĩ một trận động đất xảy ra ở New York khi đang làm việc tại tòa tháp Bắc ngày 11-9-2001. Đột nhiên, ông thấy những mảnh vụn rơi từ tầng trên xuống.

"Bạn có thể nhận ra những thứ này đang bốc cháy... Mất khoảng 17 phút để đi xuống 9 tầng. Cảnh tượng bên ngoài WTC giống như chiến trường. Các bộ phận thi thể nằm trên đường, xe hơi bị phá hủy. Tôi đếm được 20 người nhảy ra khỏi tòa tháp. 20 người bạn của tôi đã thiệt mạng" - ông Gray nhớ lại.

Sau khi thoát khỏi thảm kịch, ông Charlie bị mắc chứng "rối loạn tội lỗi". Người đàn ông này luôn tự hỏi tại sao rất nhiều người đã chết, còn mình thì không.