Có thể nhìn thấy từ trên không Vành đai Sargassum Đại Tây Dương, được cho là có một số lợi ích, bao gồm phục vụ như một môi trường sống cho một số loài cá và động vật giáp xác và hấp thụ carbon dioxide. Tuy nhiên, các dòng hải lưu hiện đang đẩy hàng tấn rong biển vào các bãi biển, gây ra những vấn đề lớn.
Theo đó, rong biển tràn lan có thể "bóp nghẹt" san hô, tàn phá hệ sinh thái ven biển và làm giảm chất lượng nước và không khí khi nó bị thối rữa.
Ông Brian LaPointe, người đã nghiên cứu về Vành đai Sargassum Đại Tây Dương trong 4 thập kỷ qua, cho biết, những đống tảo khổng lồ do tảo nở hoa thường dạt vào bờ ở Nam Florida vào tháng 5, nhưng các bãi biển ở Key West đã tràn ngập tảo.
Các bộ phận của bán đảo Yucatan của Mexico, bao gồm Cancun, Playa del Carmen và Tulum, đang chuẩn bị cho Sargassum (tảo mơ) cao tới 3 feet (gần 1 mét) sẽ hình thành trong những ngày tới.
Công nhân dọn Sargassum dọc theo bãi biển Punta Piedra ở Mexico năm 2018. (Ảnh: Sky News)
Brian Barnes, trợ lý giáo sư nghiên cứu tại Đại học Nam thuộc Đại học Khoa học Hàng hải Florida, cho biết: "Ngay cả khi chỉ ở vùng nước ven biển, rong biển có thể chặn van nạp của nhà máy điện hoặc nhà máy khử muối, bến du thuyền có thể bị ngập hoàn toàn và tàu thuyền không thể di chuyển qua. Rong biển thực sự có thể đe dọa các cơ sở hạ tầng quan trọng".
Mùa hè năm 2022, quần đảo Virgin thuộc Mỹ đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp sau khi số lượng sargassum nhiều bất thường gây ra tình trạng thiếu nước ở St Croix.
Ông Barnes và các đồng nghiệp tại Đại học Nam Florida sử dụng dữ liệu vệ tinh của NASA để lập bản đồ Vành đai Sargassum Đại Tây Dương và các chuyển động của nó.
Ông nói, kích thước của sự nở hoa trong những năm gần đây là không thể tưởng tượng được trong nhiều thập kỷ trước.
"Về mặt lịch sử, theo những ghi chép mà chúng tôi có được, Sargassum đã là một phần của hệ sinh thái, nhưng quy mô bây giờ lớn hơn rất nhiều".
