Kể về cuộc đời mình, thầy Khiêm cho biết xuất thân trong gia đình lao động nghèo. Lên 11 tuổi, thầy đã phải bươn chải bán đủ thứ như cóc, ổi, mía... để kiếm từng đồng tiền lẻ đi học và sinh sống.

Từ chuyện gom đá, cát về xây sân trường

Năm 1982, thầy Ngô Hồng Khiêm ra trường và bắt đầu làm giáo viên dạy học ở Rạch Giá, Kiên Giang. Thầy đồng cảm và thấu hiểu nỗi khó khăn của các em học sinh nghèo khi đến trường đi học.

"Hồi đó, tôi không biết làm cách nào giúp các em học sinh nghèo. Ngoài động viên mọi người, với đồng lương 34 đồng/tháng, tôi trích ra một ít để mua tập, sách, viết làm quà tặng cho các em" - thầy Khiêm trải lòng.

10 năm sau, thầy Khiêm được bổ nhiệm làm hiệu trưởng Trường tiểu học Vĩnh Lạc 1. Lúc đó trường xuống cấp, sân trường trũng thấp với đầy đất, đá, bùn lầy. Những lúc mưa xuống, ngôi trường như ngập trong nước. Học sinh đi học phải xắn quần lên mà đi. Có em nhiều lúc lỡ vấp ngã là ướt hết tập, sách.

Thầy Khiêm đã đi vận động nhà hảo tâm địa phương cho cát, đá vụn, xi măng... về xây sân trường cho học sinh đến trường học được sạch sẽ hơn. "Nhà nước cũng quan tâm xây dựng nhưng muốn nhanh thì tôi đi vận động thêm. Hồi đó khó khăn, ai cho cục đá, bao cát cũng mừng lắm. Năm 1996, sân trường được làm mới, trời mưa cũng không ngập, các em đi học được vui chơi thoải mái. Tôi và các thầy cô hạnh phúc lắm" - thầy Khiêm vui vẻ nói.

Đến MC không chuyên

Ở TP Rạch Giá cùng lúc này các nhà hàng nở rộ nên thầy Ngô Hồng Khiêm mới phân bổ thời gian hợp lý vừa tròn nhiệm vụ ở trường vừa đi làm MC đám tiệc kiếm tiền bỏ ống heo lo cho học sinh nghèo khi cần. Ban đầu thầy chỉ được các chủ nhà hàng trả 20.000 đồng/tiệc, 30.000 đồng/tiệc rồi đến 50.000 đồng/tiệc.

Sau này, "cát sê" của thầy lên tới 300.000 đồng/tiệc. Số tiền này được thầy trích ra mua bảo hiểm y tế, gạo, quần áo, tập sách hoặc dùng làm học bổng để khuyến khích các em có hoàn cảnh khó khăn có thêm động lực đi học.

Trả lời câu hỏi "Làm MC có khi nào thầy cảm thấy buồn và muốn bỏ không?", thầy Khiêm khẳng định: "Buồn có buồn, nhưng tôi làm vì các em học sinh. Các em nghèo rất cần tôi và thầy cô giúp đỡ. Tôi bỏ ngoài tai hết tất cả. Chỉ cần các em có thể đi học, nhiêu đó thôi tôi đã thấy đủ vui rồi".

Em Nguyễn Ngọc Tường Vi, học sinh lớp 5/7 ở Trường tiểu học Hồng Bàng, là một trong số những học sinh được thầy Khiêm và các thầy cô trong trường giúp đỡ. "Mẹ em mất do COVID-19. Cha em có gia đình khác rồi, ít lui tới thăm em. Em hiện sống với ngoại. Năm học này ngoại em lo hổng nổi. Thầy cô ở trường giúp đỡ em rất nhiều. Hổng có thầy cô, chắc giờ này em đã nghỉ học rồi" - Tường Vi nói.