The Hobbit bao gồm ba phần phim. Phần thứ nhất có tựa đề The Hobbit: An Unexpected Journey (Tựa Việt: Người Hobbit: Hành trình vô định) xoay quanh nhân vật Bilbo Baggins, người bị cuốn vào một cuộc phiêu lưu hùng tráng để đoạt lại xứ sở Người Lùn đang bị chiếm giữ bởi con rồng khổng lồ Smaug. Được hộ tống bởi pháp sư Gandalf Áo Xám, Bilbo cùng với 13 thành viên khác của tộc người lùn bước vào một cuộc hành trình được dẫn dắt bởi chiến binh thần thoại Thorin Oakensheild - cũng là vị vua người lùn hiện tại. Chuyến đi này sẽ mang họ đến những nơi hoang dã nhất, xuyên qua những vùng đất rộng lớn bị chiếm đóng bởi yêu tinh, nhện khổng lồ, thầy phù thủy và nhiều thứ khác.

Nói gọn lại, đây là câu chuyện về một người Hobbit nhỏ bé trong một thế giới quá rộng lớn, về một nhóm người lùn, và một con rồng có sức mạnh khủng khiếp. Đó là câu chuyện về một hành trình vô định đầy rẫy những hiểm nguy, câu chuyện của lòng tham và sự phản bội, của phép thuật và những cuộc chiến đẫm máu.

Nó cũng là câu chuyện về một vị vua người lùn hùng mạnh phải sống lưu vong và một pháp sư triệu hoán bí ẩn, Sauron - kẻ được cho là đã chết, nay ẩn mình trong bóng tối với những quyền năng kinh hoàng. Và những trận chiến trong câu chuyện này thậm chí còn lớn hơn rất nhiều lần câu chuyện mà khán giả đã được chứng kiến trong ba phần của Chúa Nhẫn - The Lord of the Rings trước đó.

Bởi vì tất cả những câu chuyện đó, và cũng bởi vì mỗi một câu chuyện lại tồn tại trong một bối cảnh rộng lớn của huyền thoại về chiếc nhẫn bí ẩn, nên đạo diễn Peter Jackson đã đánh bóng nó hơn một chút, cũng như thêm vào câu chuyện đó những ý tưởng mới. Thậm chí nhiều khán giả nghi ngờ rằng đạo diễn này sẽ thêm vào nhiều điều nữa trước khi cả ba phần phim kết thúc.

Một trong những thêm thắt của Peter Jackson đó là sự xuất hiện của nhân vật phù thủy lập dị Radagast Áo Nâu với một đất diễn đáng kể trong phim, hơn là việc ông ta chỉ được đề cập đến trong cuốn sách. Ngoài ra, cuộc chiến giữa nhân vật Quỷ khổng lồ Azog và Thorin cũng mang lại nhiều sự hấp dẫn. 

Trong phim, Azog xuất hiện với tư cách kẻ đã giết cha của Thorin, sau đó bị chính vị hoàng tử trẻ tuổi này chặt đứt một cánh tay. Thorin nghĩ rằng Azog đã chết trong trận chiến đó, nhưng hắn đã quay lại và không ngừng tìm kiếm chàng. Cuộc săn đuổi và chiến đấu giữa Azog và Thorin tạo thêm một lớp lang mới cho câu chuyện của Peter Jackson, giúp khán giả được chứng kiến nhiều kỹ xảo đặc biệt, hoành tráng hơn. 

Ngoài ra, sự thật là diễn xuất đặc biệt xuất sắc của Martin Freeman trong vai Bilbo Baggins đã biến câu chuyện của The Hobbit: An Unexpected Journey lần này trở thành một bộ phim về Trung Địa hấp dẫn nhất, kể từ sau Fellowship of the Ring.

Giống như những người Hobbit khác, Bilbo Baggins rất yêu mến sự tồn tại của bản thân mình. Tất cả những điều nhằm mưu cầu hạnh phúc cho bản thân của Bilbo rất đơn giản: một chạn đầy thức ăn ngon và một quyển sách mà anh tâm đắc. Khi pháp sư Gandalf và 13 người lùn bất ngờ xuất hiện trước cửa nhà Bilbo và mời anh tham gia một cuộc phiêu lưu vô cùng nguy hiểm, cuộc đời của Bilbo từ đó đã thay đổi mãi mãi.

Nhân vật Bilbo trong phim là điển hình của chủ nghĩa anh hùng hiện đại mà rất nhiều bộ phim Hollywood đã khai thác. Bilbo không giống như Thorin - người vốn đã là một anh hùng từ trong máu. Bilbo đơn giản chỉ là một chàng Hobbit bình thường với những mưu cầu cũng rất bình thường, nhưng là chàng Hobbit biết nghe theo tiếng gọi của lẽ phải, biết đứng lên chống lại cái ác và bất công.

Có lẽ nhiều người sẽ thắc mắc rằng tại sao pháp sư Gandalf lại chọn Bilbo giữa bao nhiêu người Hobbit khác, để thực hiện nghĩa vụ nặng nề là lấy lại vùng đất tổ của người lùn. Điều này, chính Gandalf cũng đã giải thích trong bộ phim. Bởi vì ông tin vào sức mạnh của những điều nhỏ bé bình thường, ông tin rằng sự tận tâm, lòng trắc ẩn và tình yêu trong mỗi con người sẽ đủ sức xua đi bóng tối. "Có thể bởi vì tôi đã sợ hãi, và cậu ta đã cổ vũ tôi" - Gadalf trả lời về Bibo Baggin với Galadriel như vậy. Sống ở trên đời, sự sợ hãi là thứ mà ai cũng có, từ những người vĩ đại nhất cho đến những kẻ tầm thường nhất. Nhưng điều quan trọng không phải là sợ hãi cái gì, sợ hãi như thế nào, mà là cách con người vượt qua nỗi sợ hãi để bước tới phía trước, dấn thân vào thử thách, giống như Bilbo Baggins đã làm.

Một trong những lý do khiến The Hobbit lần này hấp dẫn khán giả hơn chính là sự nhấn mạnh nhân vật Thorin Oakenshield. Nhân vật Thorin trong tác phẩm của Tolkien không giống như nhân vật vua người lùn được giới thiệu trong bộ phim của Peter Jackson. Có lẽ rất nhiều khán giả sẽ thấy thiện cảm hơn đối với nhân vật anh hùng Thorin đầy phức tạp mà Peter Jackson mang đến trong bộ phim hơn là hình ảnh một Thorin bất tài, tham vọng mà Tolkien tạo ra trong cuốn sách, ngay cả khi nhân vật này được cứu vãn ở đoạn kết.

Nhân vật Thorin do Richard Armitage thủ vai như là một sự pha trộn hoàn hảo giữa Aragorn và Boromir. Giống như Aragorn, chàng là kiểu nhân vật truyền cảm hứng cho những người còn lại, và sự can đảm, dũng mãnh của chàng khiến người người ngưỡng mộ. Nhưng bên cạnh đó, giống như Boromir, Thorin cũng thiếu kiên nhẫn và khá bồng bột, bảo thủ và quá kiêu hãnh đến mức từ chối những ý kiến góp ý hoặc sự giúp đỡ chân thành. "Lòng kiêu hãnh của ngài chính là lý do ngài thất bại" - lời của Gandalf cũng chính là sự miêu tả chính xác nhất về con người Thorin.

Bộ phim có khá nhiều khoảnh khắc tuyệt đẹp mà không hề bị sa lầy trong đó. Những khán giả từng say mê tiểu thuyết của Tolkien sẽ cảm thấy như được nhìn đầy đủ hơn và sâu hơn vào thế giới trong cuốn sách. Jackson đã thêm thắt vào nhiều chi tiết không có hoặc không được mô tả kỹ trong sách, nhưng nó không khiến bộ phim bị hủy hoại, mà ngược lại, biến nó thành một sản phẩm ấn tượng và phong phú hơn.

Đặc biệt, The Hobbit: An Unexpected Journey là bộ phim đầu tiên trên thế giới được trình chiếu với công nghệ 48 hình/giây (bình thường là 24 hình/giây), đem lại một trải nghiệm điện ảnh hoàn toàn mới cho khán giả. Với khung hình mới này, những hình ảnh trong phim sẽ trở nên sống động và "thật" hơn. Sự phối hợp giữa tốc độ 48 hình/giây cùng công nghệ 3D càng làm tăng độ nét của hình ảnh, và đặc biệt trong những đại cảnh hoành tráng, giúp người xem như được dấn thân thực sự vào cuộc phiêu lưu rực rỡ và bi tráng của những người lùn trong phim.

Điểm duy nhất có thể làm nản lòng một bộ phận khán giả trong The Hobbit chính là chiều dài gần 3 tiếng đồng hồ của bộ phim này, và đoạn mở đầu hơi dài dòng (trong đó chủ yếu nói về quá trình Gandalf thuyết phục Bilbo Baggins tham gia cuộc phiêu lưu). Tuy nhiên, đây là phần mở đầu của loạt phim 3 phần về người Hobbit, cần một quá trình diễn giải để làm nền tảng cho những phần sau, nên chiều dài của nội dung phim cũng là điều khá dễ hiểu.

Với những tín đồ điện ảnh, và đặc biệt là những fan trung thành của tiểu thuyết Tolkien, của đạo diễn Peter Jackson và ba phần Chúa Nhẫn, The Hobbit: An Unexpected Journey là một lựa chọn hoàn hảo cho dịp cuối tuần này. Phim công chiếu rộng rãi trên toàn quốc từ ngày 28/12.